阿爾斯被解決後籠罩白岩城上空的陰雲似乎被撕開了一道口子。
勝利的歡呼聲在城中此起彼伏，一直持續到深夜。
議事廳內，劫後餘生的喜悅氛圍依舊濃厚。
幾位白岩城的官員臉上掛著洗不掉的疲憊，眼神裡卻閃爍著難掩的興奮光芒，他們圍著一張長桌，激烈地討論著如何安置從阿爾斯軍營中繳獲的物資和戰俘。
雖然“二王子”這個名號沉甸甸地壓在每個人心頭，但王都遠在千裡之外，那龐然大物的陰影一時半會還無法觸及這座北境孤城。
先爽幾天再說！
更何況，眼下最主要的問題，早已不是什麼二王子、三王子了。
剛剛在處理阿爾斯的艾米莉亞目光一直時不時的飄向靜立在一旁的銀色巨人。
她沉默著，在塞雷婭的身邊磨蹭了許久才磨磨蹭蹭的開口道：
“塞雷婭大人。”
艾米莉亞開口，聲音帶著一絲她自己都未察覺的敬畏。
“今日戰場上……那三百位騎士，他們……”
她斟酌著用詞，試圖詢問那支神兵天降的來曆。
那三百名騎士在戰後便消失得無影無蹤，仿佛從未出現過，隻留下滿目瘡痍的戰場證明著他們的恐怖。
塞雷婭的頭盔微微轉動，麵向艾米莉亞。
失真的聲音穿過麵甲，帶著一絲不易察覺的笑意。
“怎麼？這三百位騎士，你想要？”
“嗯，有點。”
艾米莉亞下意識地點頭，隨即又覺得自己的想法太過貪婪，臉頰一熱，不好意思地低下了頭。
騎士小姐看著自己腰邊的小丫頭惡趣味的開口道。
“那你確定你養得起？”
“……”
一句話，讓艾米莉亞內心剛剛升騰起來的萬丈豪情，瞬間冷卻、凍結，然後碎裂。
養得起？
艾米莉亞的腦中嗡的一聲，仿佛被重錘敲擊。
是啊。
三百名全副武裝的重甲騎士。
他們的人吃馬嚼，武器維護，盔甲保養……
每一項都是一個無底洞。
她自己連白岩城的三百普通士兵都供養得捉襟見肘，拿什麼去養活三百名那樣的精銳？
艾米莉亞的臉色，以肉眼可見的速度變得蒼白。
剛才那份對二王子的恐懼，被一個更直接、更殘酷的現實瞬間衝垮。
遠方的陰謀固然可怕，但眼前的赤字，足以在明天就讓整個領地分崩離析。
她忽然意識到，塞雷婭根本不是在調侃。
那份短暫的勝利喜悅，在財政賬簿的紅字惡魔麵前，被撕得粉碎。
她的心，一點點沉了下去。
第二天清晨，領主府邸的另一間會議室內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
艾米莉亞召集了領地內所有負責財政與內政的官員。
長桌上，攤開的不是地圖，而是一本本寫滿了紅色數字的賬簿。
每一個數字，都代表著一筆無法償還的債務，一道道催命的符文。
艾米莉亞的聲音嘶啞，布滿血絲的眼睛盯著賬簿。
“傷兵的藥物也不能斷。”
“還有犒賞大家的獎賞……”
至於角落裡塞雷婭正坐在為她特製的巨大椅子上老神在在的看著自己的狗血瑪麗蘇小說。
她對周圍壓抑的氣氛毫無反應，仿佛這一切都與她無關。
她的存在，與這個為金錢發愁的房間格格不入。
“沒事，東麵的黑森林。”
艾米莉亞忽然開口，打破了死寂。
她的眼中，重新燃起一絲希望。
“獸潮被塞雷婭大人肅清，黑森林外圍的安全得到了保障。”
“那裡盛產的幾種稀有草藥和魔法礦石，一直是商人們高價收購的貨物。”
“我們可以組織人手加大開采量，儘快打通與外界的商路。”
這個提議，讓在場的官員們眼中也亮起了光。
沒錯，黑森林。
那是哈爾多弗家族最後的底牌。
隻要能將森林裡的資源變現，就能解這燃眉之急。
“一個絕佳的計劃。”
財政官激動得胡子都在顫抖。
“隻要給我們一個月，不，半個月的時間，我們就能……”
“那個……”
一個沉悶又帶著點不確定的聲音，突兀地插了進來。
所有人的話語戛然而止。
他們齊刷刷地看向角落裡那個巨大的銀色身影。
塞雷婭停止了學習緩緩舉起了她的金屬手掌。