“阿斯代爾先生還真是愛開玩笑。”
“帝都的那位三公主殿下，不早在六年前便同皇後陛下回北境的時候出了空難，至今下落不明呢，這可是帝國官方公布的事實。”
她的聲音輕柔悅耳，吐字清晰，帶著一種奇特的說服力。
“我隻是白薔薇商會會長的養女，伊芙琳·斯爾哈。今夜前來，隻不是來尋一位友人罷了。”
阿斯代爾麵無表情地看著她，緩緩開口道：
“確實，六年前皇後帶著三公主回北境探親突遭襲擊飛空艇墜毀隨行所有人員都死於非命，而自那天之後所有與皇後有關的派係和政策也都土崩瓦解，但依舊有忠誠的舊部潛伏了下來。”
他頓了頓繼續說道。
“直到五年前，某個小商會瀕臨破產，卻在半年內奇跡般地獲得了大筆資金注入，更換了所有高層，隨後便以雷霆之勢崛起，改名‘白薔薇’後憑借著豪邁的手段同時在帝國和聯邦的商界闖出一片天。”
“當排除了所有其他的可能性，剩下的無論再怎麼難以置信，那也是唯一的真相。”
他一字一句，聲音清晰而堅定。
“我說的對嗎，塞拉菲娜·埃拉拉·馮·奧雷利殿下。”
靜室之內，檀香嫋嫋。
但過了許久塞拉菲娜放下了茶杯，眼神中流淌過一種連阿斯代爾都無法解讀的複雜情緒，似追憶，似悲傷。
“阿斯代爾先生，那位帝國的三公主，連同她的天真與軟弱，早就死在了六年前那場冰冷的空難裡。”
她重新抬起頭，那份複雜的情緒被完美地收斂，又變回了那位無懈可擊的白薔薇商會會長。
“我這次前來，的確是為了尋找我的幾位學妹，還有一位……很有趣的小牧師。”
她的嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“當然，如果能順便和強大的伊卡萊家族搭上線，我也不會介意。”
阿斯代爾緩緩搖頭。
“是我唐突了伊芙琳小姐，但很抱歉，伊卡萊家族忠於的是奧雷利皇室，而非某一位皇子或公主。”
“所以我們不會參與進任何陣營的計劃之中。”
他的目光透過窗戶，望向遙遠的夜空，那裡正是迷霧森林的方向。
“至於您想找的友人已經陪家妹去這次的‘帝國之星’，我知道您還有您後麵的甚至其他牛鬼神蛇都混了進去。”
“那是你們的戰場，我不會乾涉。”
他的話鋒陡然一轉，一股恐怖的殺意如實質般在靜室中彌漫開來，連空氣都似乎為之凍結。
“但是，如果我的妹妹，在森林裡受到任何傷害，哪怕隻是掉了一根頭發。”
“我保證，我們伊卡萊會和你們任何一方不死不休，無關立場。”
聽著對方赤裸裸的威脅伊芙琳隻是舉起茶杯再喝了一口繼續說道。
“放心，我們的人不會對無辜的人出手這點您放心，但您加入我們的未來似乎已經清晰可見了，畢竟那群瘋子可不會在意誰是無辜的。”
“當然如果有那位‘小小’的大人在的話，令妹的安全是不需要擔心的。”
說完，她便站起身，素雅的長裙沒有發出一絲聲響。
她的身影沒入靜室門口的光影邊緣，很快便消失在莊園深沉的夜色之中。
仿佛她從未出現過。
靜室裡，隻剩下阿斯代爾一人。
他緊繃的肩膀終於垮了下來，臉上露出一絲疲憊。
他抬手，有些頭疼地揉了揉眉心。
伊卡萊家族的立場，真的能如他所說，置身事外嗎？
他的視線再次投向迷霧森林的方向，冰冷的眼眸中流淌過一絲無人能懂的複雜情緒。
“父親……”
“帝都的棋局，現在到底糜爛到什麼地步了。”
“我們伊卡萊，還要在其中搖擺到什麼時候呢……”
他喃喃自語，聲音消散在寂靜的夜裡。
……
與外麵的暗流湧動截然不同，迷霧森林中的夜，顯得格外安寧。
至少在露米娜她們的營地確是如此。