在親衛騎士的引領下，塞雷婭走過長長的廊道，最終停在了那扇艾米莉亞不久前才站過的厚重木門前。=
親衛騎士微微側身，對著塞雷婭行了一禮。
“大人，請。”
塞雷婭邁步而入。
書房內的布置並不奢華，卻處處透著一股曆經歲月沉澱的威嚴。
巨大的落地窗外是北境最繁華的城池在黃昏下的景色，室內的魔法燈，將牆壁上巨大的北境地圖映照得明亮無比。
凱恩大公沒有坐在他的書桌後，而是背對著門口，站在那幅巨大的地圖前。
他沒有穿戴那身象征權力的厚重披風與華服，隻著一身裁剪合體的深色便服，讓他看起來少了幾分公爵的威壓，多了幾分老人的暮氣。
“來了。”
他的聲音很平靜，沒有回頭。
塞雷婭沒有作聲，隻是在房間中央站定，那巨大的身軀在壁爐火光的映照下，投下了一道更加龐大的影子。
“我不好奇你的來曆。”
凱恩大公終於轉過身，他手裡拿著一個空酒杯，緩步走到一旁的酒櫃，為自己倒了半杯殷紅的酒液。
“畢竟世界這麼大都總會有人會因為這樣那樣的原因而獲得其他人不敢想象的力量，畢竟世界就是不公平的。”
“而且我能當上這個大公可不純靠砍人砍上來的，雖然也確實砍了不少”
他晃了晃杯中的酒，深深地看了塞雷婭一眼。
塞雷婭依舊沉默。
她的頭盔完全遮蔽了她的表情，讓人無從判斷她的想法。
凱恩大公也不在意，他自顧自地繼續說下去。
“奧爾頓是個自視甚高的蠢貨，但他麾下的棕熊騎士團不是。
但你的手下卻可以如此輕鬆的就擊敗他們，而且實力如此強大的騎士，你還有那麼多，我還每個都看不透。
這些種種可不是那群蠢貨口中的‘先祖遺澤’能解釋的。”
他走到塞雷婭麵前，隔著幾步的距離停下。
這位老人抬起頭，才能勉強與塞雷婭的胸甲平視。
“按照你的要求，我甚至把黑石防線的管轄權交給艾米莉亞，你覺得，是因為她今天的表現嗎？”
凱恩大公忽然發問。
“她做得很好。”塞雷婭終於開口，聲音從頭盔下傳出，帶著金屬的沉悶回響。
“沒錯，很好。比我想象的還要好。”
凱恩大公竟然點頭讚同，“麵對那樣巨大的利益和壓力，不卑不亢，沒有絲毫的猶豫就接了下來。這份膽魄，在如今的北境年輕一輩裡，找不出第二個。”
他話鋒一轉。
“但光有膽魄，是守不住黑石防線的。那裡是絞肉機，每年都要吞掉數千條性命，數不清的物資。而且奧爾頓已經在那裡經營了二十年了。”
“把這樣一個爛攤子，交給一個沒有任何軍事經驗的小姑娘。你覺得，我是瘋了，還是在捧殺她？”
壁爐裡的木柴發出一聲輕微的“劈啪”爆響。
“您想從我這裡得到什麼。”塞雷婭沒有回答他的問題，而是直接切入了核心。
凱恩大公的臉上浮現出一抹讚許的表情。
“和聰明人說話就是省力。”
他走回地圖前，伸出手指，在地圖上那條粗黑的“黑石防線”上緩緩劃過。
“獸人越來越多了，越來越瘋狂。北邊的獸人帝國的風雪一年比一年大，凍死的牛羊也越來越多。那些渾身都是毛的崽子們餓瘋了，今年，他們的攻勢會比以往任何一年都猛烈。”
他的聲音沉了下去。
“我需要力量，需要更多、更強的力量來守護這條防線。守護我身後的這片土地。”
他再次轉身，這一次，他那雙渾濁卻銳利的眼睛，牢牢鎖定了塞雷婭。
“我原本隻是想賣你個麵子然後好和芙蕾雅女士講價的，但沒想到你和艾米莉亞那個小丫頭居然能給我如此的驚喜。”
“我給她權力，給她資源，給她整個北境都為之眼紅的地位。我要讓她在最短的時間內，成為一顆冉冉升起的新星。”