黑暗。
並非地魂領域那粘稠而充滿意誌的黑暗，這裡是純粹物理性的、絕對的、連意識仿佛都要被凍結的黑暗。沒有聲音，沒有光，沒有方向，甚至連那一直陪伴艾米爾的、沉穩的地魂心跳，也消失了。
艾米爾感覺自己在下墜，又或者是在漂浮？他分不清。身體仿佛不再屬於自己，隻有意識在一片冰冷的虛無中沉浮。記憶如同破碎的鏡片，雜亂地閃過——火種冰冷的囚室，莎拉灰色的眼眸，紮曼鏡片後的寒光，地魂那龐大的意誌，還有最後那場不顧一切的、引爆一切的瘋狂……
疼痛？似乎有，又似乎沒有。一種更深層次的、源自存在本身的虛無感，吞噬了一切感官。
我……死了嗎？
這個念頭如同微弱的火星，在他即將徹底沉寂的意識中閃爍了一下。
不。
另一個更加微弱，卻更加堅韌的“東西”，在他意識的最後壁壘中，頑強地亮了起來。
是那些銀色的裂紋。
它們不再僅僅浮於體表，而是如同活著的、細密的根係，深深紮入了他靈魂的每一個角落。此刻，在這絕對的黑暗與虛無中，這些銀色的“根係”正散發出微弱的、卻無比清晰的光芒。光芒之中，流淌著之前強行湧入他腦海、卻來不及消化的地脈知識，以及……一絲與這片深淵格格不入的、屬於他艾米爾自身的執念——
活下去。
不是為了成為誰的鑰匙，不是為了踐行誰的意誌，僅僅是為了作為“艾米爾”，活下去。
這執念如同風中殘燭，卻點燃了那些銀色的根係。它們開始緩慢地、艱難地從周圍的虛無中，汲取著某種……能量？
艾米爾“看”不到，但他能“感覺”到。這片深淵並非真正的空無，這裡充斥著之前地脈崩毀時逸散出來的、混亂而狂暴的能量碎片，以及……某種更加古老、更加沉寂的……“基質性”的存在。
銀色的根係如同最精密的濾網，小心翼翼地過濾、吸收著那些相對溫和的能量碎片，將其轉化為一絲絲微弱的暖流，滋養著他近乎熄滅的意識之火。而對於那些狂暴的部分，以及那沉寂的“基質”，根係則表現出一種本能的警惕與……排斥？
時間在這裡失去了意義。
不知過了多久，艾米爾那破碎的意識，終於在這些銀色根係的維係和能量滋養下，重新凝聚起一絲微弱的“自我”。他依舊無法感知身體，無法移動，但他能思考了。
這裡是什麼地方？地脈崩毀後的廢墟？還是……另一個類似地魂領域的空間？
他嘗試著調動那些銀色根係，去更主動地感知周圍。
根係微微顫動，銀色的光芒如同觸須般向四周延伸。反饋回來的信息依舊是一片混沌的黑暗，但艾米爾敏銳地捕捉到了一些不同。
在那片混沌之中，存在著一些極其細微的、“通道”？或者說，“痕跡”？它們並非實體，而是某種能量流動過後殘留的印記，如同飛機劃過天空留下的尾跡，微弱，卻指向明確。
這些痕跡……似乎與地魂領域崩潰時，那股裹挾著他和紮曼衝出來的能量洪流有關？它們是連接外界的“裂縫”？
艾米爾心中升起一絲希望。如果能沿著這些痕跡……
他集中起全部重新凝聚起來的精神，引導著銀色根係，如同盲人探路般，小心翼翼地觸碰向其中一條相對清晰的能量痕跡。
嗡……
一聲極其細微的震顫順著銀色根係傳回他的意識。緊接著，一段破碎的、充滿噪音的“畫麵”強行擠入了他的腦海——
漫天黃沙！灼熱的陽光！一支由駱駝和破舊卡車組成的商隊正在艱難前行，隊伍中有人突然捂住腦袋發出痛苦的嘶吼，皮膚下開始滲出岩石般的色澤！