紮曼的聲音在死寂的廢墟中顯得格外清晰，冰冷得不帶一絲煙火氣。他手中那枚烏黑的鋼針已然消失，仿佛從未出現過。
艾米爾壓下急促的呼吸，體內奔湧的銀色細流緩緩平複。他看向紮曼，對方鏡片後的目光平靜無波，仿佛剛才隻是隨手碾死了一隻螞蟻，而非解決了一個足以讓普通火種小隊頭疼的異變體。
“情況有變，火種發現了。”艾米爾言簡意賅，目光掃向遠處越來越近的引擎轟鳴聲。
紮曼推了推眼鏡，臉上看不出喜怒。“意料之中。你鬨出的動靜不小。”他側耳傾聽了片刻，“來的還是精銳，‘懲戒’小隊，帶隊的是莎拉·伊斯特爾。她很難纏。”
他直接點出了莎拉的名字和所屬，情報之精準，讓艾米爾心中寒意更盛。
“地底的東西，你接觸到了什麼？”紮曼話鋒一轉，直接切入核心。他的目光如同手術刀，似乎能剖開艾米爾的皮囊，直視他靈魂深處那絲新生的銀芒。
艾米爾沒有立刻回答。他感受到腳下地魂的心跳似乎因為紮曼的靠近而帶上了一絲極其隱晦的……排斥？地魂不喜歡“神諭”的人？還是不喜歡紮曼身上那股隱藏的尖銳？
“一個……地方。”艾米爾選擇性地透露，“很古老。它給了我一些……信息。”他無法具體描述那龐雜的知識流，隻能給出模糊的指向。
紮曼眼中閃過一絲極難察覺的亮光，像是確認了什麼。“‘源點’……果然存在。”他低聲自語，隨即看向艾米爾，“那些信息，是關鍵。我們必須立刻離開這裡，先知需要知道你看到的一切。”
先知……“神諭”的高層。艾米爾知道，自己正在一步步踏入對方的核心圈。但他沒有選擇。
“怎麼走？”他問。火種的包圍圈正在收縮，留給他們的時間不多了。
紮曼沒有回答，而是抬起手，指向泣牆方向那更加深邃的黑暗。“走那邊，穿過‘歎息回廊’，那裡有我們布置的接應點。”他頓了頓，補充道，“地脈在那裡有處‘節點’，或許能乾擾火種的追蹤。”
地脈節點？艾米爾心中一動。紮曼似乎對地脈也有所了解？是“神諭”自己的研究，還是……
就在這時，刺耳的破空聲驟然響起！
數道拖著藍色尾焰的靈能子彈如同毒蛇般，從不同角度射向兩人所在的位置！覆蓋了所有可能的閃避路線！
火種的狙擊手到了！而且不止一個！
“小心！”艾米爾低吼一聲，幾乎是本能地，體內銀色細流爆發，不是防禦，而是猛地向腳下大地貫注！
轟隆！
他們前方不遠處的地麵猛地隆起一道近兩米高的土石壁壘！雖然粗糙，卻堪堪擋住了那幾發致命的靈能子彈，爆開一團團耀眼的藍光！
艾米爾自己都愣住了。他隻是情急之下，模仿著地魂操控岩石的感覺，下意識地調動了銀色細流和地脈能量，沒想到竟然成功了！雖然這壁壘遠不如地魂那般舉重若輕，消耗也極大，瞬間抽空了他大半精神，但確確實實是成功了！
紮曼眼中也閃過一絲真正的驚訝，但很快被冷靜取代。“走！”
他低喝一聲，身形如同鬼魅般向泣牆方向竄去。艾米爾強忍著精神上的虛弱感，緊隨其後。
“目標確認！與另一未知個體在一起！擁有操控土石能力！重複，目標表現出新的異變能力！”通訊頻道裡，狙擊手急促地報告。
遠處，站在一輛裝甲車頂的莎拉中尉，透過戰術目鏡看到了那道突兀升起的土石壁壘，灰色的眼眸驟然收縮。
操控土石？這絕不是艾米爾之前表現出來的“靈感增強”！才失蹤幾個小時，他的能力就發生了如此詭異的進化？是地底那東西的影響？
“所有單位注意！目標危險等級提升至最高！允許使用致命武力！攔截他們，不能讓他們進入‘歎息回廊’！”莎拉的聲音冰冷如鐵，帶著一絲她自己都未察覺的急切。她猛地一揮手，“突擊組，正麵壓上！火力組，覆蓋射擊！”
更多的士兵從掩體後衝出，密集的彈雨和靈能光束如同潑水般灑向艾米爾和紮曼逃竄的方向。爆炸的火光不斷在廢墟中亮起，碎石橫飛。
艾米爾和紮曼在殘垣斷壁間飛速穿梭，憑借對地形的熟悉紮曼）和偶爾爆發的、時靈時不靈的地脈操控艾米爾），險象環生地躲避著追殺。
艾米爾發現，當他集中精神，回憶地下空腔石柱上那些閃爍的符文和湧入腦海的知識碎片時，他對地脈能量的引導會順暢許多。他能讓腳下的地麵瞬間變得泥濘遲滯追兵，能讓側方的斷牆突然傾倒阻擋視線，甚至能偶爾偏斜射來的靈能子彈軌跡。
但這種運用極其消耗心神，而且極不穩定。每一次成功操控，都伴隨著腦海深處針紮般的刺痛，那是強行運用未消化知識的反噬。他感覺自己就像一個小孩子，揮舞著一柄沉重而鋒利的神兵，隨時可能傷到自己。
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紮曼則將“弱點擊破”的能力發揮到了極致。他不時回身，手中烏光連閃，那些衝在最前麵的火種士兵的武器便會突然卡殼、能量護盾莫名過載、甚至腳下的地麵會突然塌陷一小塊，雖然不致命，卻有效地遲滯了追兵的速度。
兩人配合竟有種詭異的默契。
然而，火種的人數優勢和裝備優勢太大了。包圍圈在不斷縮小，他們活動的空間被瘋狂壓縮。
“前麵就是‘歎息回廊’入口！”紮曼指向前方一處如同巨獸裂口般的、幽深狹窄的巷道。
就在這時，一道熾熱的白光如同天罰之劍，從側前方一棟較高的廢墟樓頂悍然劈下！光芒所過之處，岩石熔化，空氣扭曲！
是莎拉！她動用了重火力！目標並非直接擊中他們，而是封死了他們進入巷道的路線！
“退！”紮曼臉色微變，猛地拉住艾米爾向後暴退！