地脈通道在身後合攏，將那片暫時平息的空腔與被困的追尋者隔絕開來。但淩浩心中沒有絲毫輕鬆，那股被空間鎖定般的冰冷感依舊如影隨形，隻是變得極其微弱、飄忽不定，仿佛隔著毛玻璃觀察火焰。他知道，【虛空追尋者】絕不會輕易放棄，暫時的困局隻會讓他們接下來的行動更加謹慎，也更加致命。
他沒有時間休息，必須爭分奪秒。
“跟我來！”淩浩低喝一聲，不再依賴肉眼辨認方向，而是將意識沉入腦海中的數據流。剛剛吸收的三塊碎片，除了補充知識，更在他意識中勾勒出了一幅極其模糊的、關於地脈能量流向和潛在“數據節點”的分布圖譜。結合最初那塊碎片指向的“地脈能量彙聚點”坐標，他勉強能分辨出一條能量相對穩定、似乎指向下一個“數據碎片”埋藏點的路徑。
他沿著這條感知中的“數據路徑”快速前進，蘇婉和怪腦博士緊隨其後。通道依舊由發光根須構成，但在淩浩的引導下，這些根須變得更加“配合”，甚至會主動調整形態，形成臨時的階梯或橋梁，幫助他們越過一些難以通行的障礙。地脈那低沉的嗡鳴始終相伴，傳遞著一種混合了依賴、警惕，以及一絲對他體內數據流氣息的……孺慕？
“你的狀態……好像穩定了很多。”蘇婉一邊緊跟，一邊觀察著淩浩。他雖然臉色依舊有些蒼白，但氣息沉穩，動作間帶著一種之前沒有的、仿佛經過精密計算的流暢感，不再有力量失控的跡象。
“數據碎片補全了我架構的基礎，暫時達到了一個動態平衡。”淩浩言簡意賅地解釋，目光銳利地掃視著前方能量流動的細微變化，“但還不夠穩固，需要更多碎片，或者一個絕對安全的環境進行深度冥想固化。”
怪腦博士則對淩浩展現出的“導航”能力更感興趣：“你是在利用數據碎片的信息感知地脈結構？這相當於擁有了一份活地圖！能不能共享這份感知數據？這對研究地脈能量學和巨人碎片的影響模式至關重要！”
“沒時間，博士。”淩浩頭也不回，“感知需要高度集中，分心可能導致路徑錯誤。而且，我感覺到……有東西在乾擾這種感知。”
他確實感覺到，在沿著數據路徑前進時，偶爾會出現極其短暫的能量“雜波”，像是某種無形的掃描脈衝掠過，試圖窺探他腦海中的數據圖譜，甚至乾擾他與地脈意識的連接。這感覺非常微弱，若非他此刻感知高度敏銳，幾乎無法察覺。
是那個被困的追尋者？還是他的同伴已經潛入進來，正在暗中布局？
淩浩心中警惕更甚，不由得加快了腳步。
通道開始向下傾斜，周圍的根須顏色逐漸從暗紅色向深紫色過渡，散發的磷光也帶上了些許幽暗的色調。空氣中的生命能量依舊濃鬱，但多了一絲沉甸甸的、仿佛來自大地深處的壓力。數據路徑的指向也越來越清晰，最終，引導他們來到了一個狹窄的、僅容一人通過的根須裂隙前。
裂隙內部幽暗，散發出一種與周圍生命能量截然不同的、更加古老、更加冰冷的波動。與之前數據碎片的感覺類似，但似乎……更加完整？而且，還夾雜著一絲若有若無的、類似金屬摩擦的異響。
“就在裡麵。”淩浩停下腳步，感知著裂隙內部的情況，“但裡麵有東西……不是地脈生物。”
蘇婉和怪腦博士也緊張起來。怪腦博士試圖用損壞的掃描儀探測，卻隻得到一片混亂的雜訊。
淩浩示意他們後退，自己則調動起數據化架構的力量。銀白色的光芒在他掌心凝聚，不再是攻擊形態，而是化作無數細密如塵的數據符文，如同擁有生命的流沙般，悄無聲息地飄入裂隙之中。
這是他新獲得的能力之一——【數據探針】。這些微小的數據符文能與環境能量產生極其細微的互動，並將感知到的信息實時反饋回來。
通過數據符文傳回的“視野”，淩浩“看”清了裂隙內的景象。
這是一個不大的石穴，似乎是地脈根須網絡中的一個天然空洞。石穴中央，懸浮著一塊約拳頭大小、形狀更加規整、表麵流淌著清晰數據光帶的黑色晶體——正是他們尋找的數據碎片！而且，這塊碎片的體積和能量反應，遠超之前得到的任何一塊！
然而，在數據碎片的下方，石穴的地麵上，卻匍匐著一個令人意外的“東西”。
那並非生物，也不是機械造物。它像是一灘……銀灰色的、不斷緩慢蠕動變形的金屬黏液！這灘金屬黏液延伸出無數細小的觸須，正連接在石穴四周的牆壁和地麵上，似乎在與地脈的礦物成分進行著某種物質交換。而它主體的上方，則凝聚出一個類似感應器的結構，正對著懸浮的數據碎片，發出極其微弱的、之前淩浩感知到的金屬摩擦聲和掃描脈衝！
它在……分析數據碎片？或者說，在嘗試連接、汲取？
“這是什麼鬼東西？”怪腦博士通過淩浩共享的模糊影像，也看到了那灘金屬黏液，電子眼中充滿了困惑，“非碳基，非矽基……這種物質形態和能量反應……從未見過！”
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淩浩眉頭緊鎖。這東西散發出的氣息，與【虛空追尋者】的科技風格有些類似，但又更加……原始？或者說，更加“野生”？它似乎不具備高等智能，更像是一種依靠本能行事的、奇特的金屬生命體或某種未知科技的造物？
難道也是被數據碎片吸引來的？
就在這時，那灘金屬黏液似乎察覺到了數據探針的存在！它凝聚出的感應器猛地轉向裂隙方向，掃描脈衝的強度瞬間提升！
嗡——！
一股強烈的、帶著金屬腥氣的能量乾擾波從裂隙內爆發出來！淩浩釋放的數據探針瞬間被摧毀，反饋中斷！
同時，那灘金屬黏液如同受驚的變形蟲，猛地收縮、然後彈起，化作一個模糊的、帶著尖銳突刺的流線型形態，如同炮彈般朝著裂隙入口猛衝過來！它那銀灰色的表麵閃爍著危險的能量光澤，顯然是打算驅逐或吞噬掉打擾它的“不速之客”！
“退後！”
淩浩低喝一聲，不退反進，一步踏前，雙手在身前虛劃！銀白色的數據流光瞬間在他身前構築成一麵結構極其複雜、不斷進行著動態調整的菱形能量盾——【數據壁壘】！