“守夜人”地下據點的“隔離角”內，時間在壓抑的寂靜中緩慢流淌。鐵絲網外是幸存者們壓低的交談聲、工具的敲打聲和孩童偶爾的哭鬨，構成一種扭曲的日常背景音。網內，淩浩如同老僧入定，盤膝坐在冰冷的床鋪上，全部心神都沉入了體內那片瀕臨破碎的戰場。
外界相對穩定的環境，如同一劑微弱的鎮痛劑，暫時緩解了能量亂流最劇烈的躁動。但這遠遠不夠。那片作為“穩定基石”的數據模塊，如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，依舊承受著來自四麵八方的衝擊。暗紫色的熔爐之火在失去主要對手被剝離的巨人本源）後，變得空前“饑餓”和狂躁，不斷灼燒、衝擊著基石的邊界；而被數據符文勉強封印的巨人本源殘留，則持續散發著冰冷的侵蝕感，試圖凍結、瓦解一切；更多散亂無主的能量，則在破損的經脈中左衝右突，加劇著整體的混亂。
淩浩的意誌，如同最精密的探針和手術刀，小心翼翼地遊走在崩潰的邊緣。他不再試圖去修複那龐大而複雜的整體架構——那如同要用一根蛛絲去拉動傾覆的大廈。他將所有殘存的精神力，極致地聚焦於那一點“基石”。
他引導著周圍空間中稀薄但穩定的能量主要是地脈殘留的生命氣息和據點內微弱的人造能源波動），如同涓涓細流，緩慢地注入“基石”之中。這不是粗暴的填充，而是基於數據模塊中關於“能量結構穩定”的法則，進行著分子級彆的“編織”與“加固”。
每一個能量粒子都被他的意誌強行約束，按照特定的序列和頻率，嵌入“基石”那本就致密的結構中。這個過程極其耗費心神，進展緩慢得令人絕望，如同用繡花針在米粒上雕刻星河。痛苦是持續的，那是靈魂被反複撕扯、又強行粘合的鈍痛。
但他沒有停下。每一次成功的“編織”，都能讓那片銀白色的“基石”光芒穩定一絲，結構堅固一分。它就像一顆正在被不斷捶打的合金核心，在毀滅的壓力下，向著某種更高級的形態艱難蛻變。
蘇婉守在一旁，看著淩浩額頭不斷滲出的冷汗和微微顫抖的身體，心如刀絞，卻不敢打擾。她能做的，隻是定時為他擦拭汗水，喂些清水，並警惕地注意著鐵絲網外的動靜。
怪腦博士則利用這難得的喘息之機，開始搗鼓萊娜提供的一些廢棄零件。他那顆巨大的腦袋裡似乎永遠裝著無窮的奇思妙想和實用主義。很快，他用幾個破損的能量電池、一些導線和一個舊收音機核心，拚湊出了一個極其簡陋的、能夠捕捉特定頻段能量波動和無線電信號的監聽裝置。
“我們不能一直當瞎子聾子，”博士對蘇婉低語，一邊調試著裝置，“得知道外麵發生了什麼，‘獵犬’、‘清理者’，還有那些神出鬼沒的‘虛空追尋者’……”
幾天時間在煎熬中過去。淩浩如同一個沉默的雕塑，除了必要的進食和休息，幾乎一動不動。他體內的“基石”在緩慢而堅定地成長，從最初微不足道的一點，逐漸擴大為一個相對穩固的“核心區域”。雖然隻占據了原本架構的十分之一不到，但其穩定性和對周圍混亂能量的“錨定”作用，卻在顯著增強。他體表那失控的能量光澤也收斂了許多，至少不再像剛開始那樣明顯得像個行走的燈塔。
然而，代價是巨大的。他的身體更加消瘦，臉色是一種不健康的灰白，仿佛生命力都隨著那極限的精神錘煉而被消耗。但他睜開眼睛時，那瞳孔深處的銀白色數據光芒，卻變得更加凝練、深邃，少了幾分之前的躁動，多了幾分冰冷的計算感。
就在淩浩感覺對“核心區域”的掌控力提升到一定程度，可以嘗試引導一絲力量進行更複雜的內循環時，怪腦博士那個簡陋的監聽裝置，突然發出了一陣急促而規律的“滴滴”聲！
不是雜亂的背景噪音，而是一種……明顯經過編碼的、重複的短波信號！
博士猛地撲到裝置前，電子眼瘋狂閃爍，快速記錄並嘗試破譯。
“有信號！很強的定向信號！”他壓低聲音，帶著難以置信的激動，“不是官方的加密頻道，也不是已知掠奪者團夥的……這個編碼方式……很古老，但結構非常精妙！”
淩浩也被這動靜從深度內視中驚醒，他看向博士：“內容？”
“還在破譯……等等……第一個詞出來了……”博士的電子眼死死盯著屏幕上跳動的字符，“……是……‘燈塔’？”
“燈塔？”蘇婉疑惑地重複。
“繼續破譯！”淩浩沉聲道。他心中隱隱有種預感，這信號可能非同尋常。
滴滴聲持續著，博士的手指或者說機械臂）在虛擬鍵盤上飛快操作，嘴裡念念有詞：“……‘燈塔’……‘呼叫’……‘幸存者’……‘坐標’……‘交換’……‘知識’……‘避難所’……”
斷斷續續的詞語被組合起來，勾勒出一個模糊的信息：一個自稱“燈塔”的勢力或地點，正在呼叫廢墟中的幸存者，提供了一個坐標，並表示願意用“知識”和“避難所”進行“交換”。
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“坐標點在哪裡？”淩浩追問。
博士快速將破譯出的坐標輸入到他腦海中存儲的廢墟地圖中進行比對，電子眼的光芒驟然凝固了一瞬。
“坐標……指向舊城西北區，靠近……‘靜默峽穀’邊緣。”
“靜默峽穀？”蘇婉倒吸一口涼氣，“那裡是公認的死亡地帶！據說任何電子設備進去都會失靈，連異變體都不願意靠近！怎麼可能會有什麼‘燈塔’和‘避難所’？”
淩浩的眉頭也緊緊皺起。靜默峽穀的凶名，他早有耳聞。那地方的能量場極其詭異，充滿了無法解釋的乾擾和空間異常。這突然出現的“燈塔”信號，是陷阱？還是……機遇？
就在他們驚疑不定時，監聽裝置的“滴滴”聲突然變得扭曲、尖銳，仿佛受到了強烈的乾擾！緊接著，信號戛然而止，隻剩下嘶嘶的電流噪音。
幾乎在同一時間，隔離區的鐵絲網門被猛地拉開！
霍克帶著兩名全副武裝的守夜人站在外麵，臉色陰沉得可怕。他的目光如同鷹隼般掃過淩浩三人，最後定格在怪腦博士那個還在發出噪音的監聽裝置上。
“我剛才監測到一陣異常的、高強度的能量波動和信號發射，源頭就在這裡。”霍克的聲音冰冷，帶著壓抑的怒火，“我警告過你們，彆在我的地盤上惹麻煩！解釋！”
他的目光如同實質，重重壓在淩浩身上。顯然，他將剛才的信號異常，歸咎於狀態詭異的淩浩。
地下據點短暫的平靜，被這突如其來的信號和霍克的質問徹底打破。內憂未平，外患又至。而那指向死亡地帶的“燈塔”訊號，如同迷霧中的一縷微光，誘人，卻更可能通往更深的地獄。
淩浩迎著霍克審視的目光，緩緩站起身。體內那初步穩固的“核心區域”微微流轉，帶來一絲久違的力量感。
他知道，沉默和隱藏，已經無法繼續了。
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