死寂並未持續太久。
窗外，怪物主體那令人牙酸的咆哮和建築的呻吟仍在繼續，但似乎被什麼東西吸引了注意力，撞擊大樓的頻率略有降低。遠處，隱約傳來了尖銳的、不同於普通警笛的蜂鳴聲，由遠及近，速度極快。
“清理隊！是清理隊來了！”有人從窗邊探頭，帶著劫後餘生的哭腔喊道。
辦公室內凝固的氣氛稍稍鬆動，幸存者們臉上交織著希望與未散的恐懼。但很快，更多的目光，帶著驚疑、審視，甚至是一絲不易察覺的畏懼，重新落回了牆角的林墨宇身上。
他剛剛……做了什麼？
引來了電流？殺死了那個怪物的小分身？
那絕對不是普通人能做到的事情！甚至不像新聞裡描述的、那些被“火種”計劃規訓過的官方超凡者使用能力的方式。那更像是……某種失控的、危險的力量。
林墨宇沒有理會那些目光。他靠著牆壁，嘗試站起來，雙腿卻一陣發軟，差點再次跌倒。一種強烈的虛脫感席卷全身，仿佛剛剛不是釋放了電流，而是被抽走了脊髓。大腦深處隱隱作痛，像是進行了一場超高強度的數學運算後的疲憊，還有一種……難以言喻的“空洞感”。
他下意識地抬起右手，看著自己的指尖。那裡沒有任何焦痕，也沒有電火花殘留。但一種奇異的、冰冷的“觸感”卻烙印在神經末梢——那是強行引導、扭曲、最終釋放掉大樓部分電力後留下的“記憶”。他能模糊地“感覺”到，整棟大樓的電路係統仿佛經曆了一場短暫而暴烈的風暴，此刻正以一種紊亂的模式艱難地自我修複，許多線路已經永久性熔斷。
這就是代價嗎？使用那破碎火種殘留力量的方式？消耗自身的精神，甚至……“借用”或者說“破壞”外界既有的能源？
“你……”部門經理在彆人的攙扶下站了起來，臉色依舊蒼白，他看著林墨宇，眼神複雜，張了張嘴，最終卻隻是乾澀地說：“你……沒事吧？”
林墨宇搖了搖頭，沒有說話。他現在連發出一個音節都覺得費力。
“剛才……那是……”另一個平時還算熟悉的同事，忍不住開口，眼神裡充滿了好奇和一絲敬畏。
林墨宇抬起眼皮，看了他一眼。那眼神平靜，卻帶著一種剛剛從生死邊緣掙紮回來、尚未完全收斂的冰冷，讓那名同事瞬間噤聲，下意識地後退了半步。
就在這時——
“砰！”
辦公室那被破壞的門口，出現了幾道身影。他們穿著統一的、帶有金屬光澤的深灰色製服，佩戴著全封閉式的頭盔，看不清麵容。動作迅捷而專業，兩人持著某種能量步槍警戒門口和走廊，一人快速掃描室內環境，目光在幸存者臉上和那灘怪物殘渣上迅速掠過，最後定格在狀態明顯異常的林墨宇身上。
“報告，b7層東區辦公室，發現幸存者七名，確認一頭‘蝕垢’衍生物已被清除。發現一名能量殘留異常個體。”為首的那名清理隊員，聲音透過麵罩傳來，帶著電子合成的質感，毫無情緒起伏。
能量殘留異常個體……指的是他。林墨宇心中一凜。官方的人果然有檢測手段。
那名隊員走向林墨宇，從腰間的裝備帶上取下一個巴掌大小的、類似掃描儀的裝置，對準了他。
“配合檢查，不要抵抗。”聲音依舊冰冷。
掃描儀發出微弱的藍光，掠過林墨宇全身。儀器屏幕上瞬間跳出一連串快速滾動的數據，最終定格在一個不斷閃爍的紅色警告標誌上，旁邊是幾個林墨宇看不懂的符號和百分比數字。
隊員的麵罩似乎顯示著同樣的信息，他微微偏頭，像是在聆聽通訊器裡的指令。幾秒鐘後，他收起掃描儀，對林墨宇說道：“林墨宇先生，鑒於你身上檢測到高強度的、未經登記的異常能量反應，並與本次異變體清除事件直接相關，根據《異常事件臨時管製條例》，你需要跟我們回去接受進一步調查和評估。”
不是詢問，是通知。
林墨宇的心沉了下去。他想起那些關於“清理隊”權限的傳聞，他們不僅清理怪物，也負責“清理”不穩定的因素。自己這種情況，會被如何定義？危險的潛在異變者？還是……可利用的資產？
他沒有選擇。在對方專業的裝備和冰冷的態度麵前，任何反抗都是徒勞。
他點了點頭，聲音沙啞：“……好。”
在幸存者們更加複雜的目光注視下，林墨宇被兩名清理隊員一左一右“護送”著，離開了這片狼藉的辦公室。走廊裡，更多的清理隊員正在快速穿梭，處理著其他區域可能存在的威脅，空氣中彌漫著硝煙、焦糊和一種消毒藥水般的奇特氣味。
他被帶到大樓外臨時設立的封鎖線內，上了一輛沒有任何標識的黑色廂式車。車廂內壁是柔軟的防撞材料，除了座椅沒有任何多餘的東西。
車輛啟動，平穩而迅速地駛離了這片剛剛經曆浩劫的區域。透過深色的車窗，林墨宇能看到外麵依舊混亂的街景，閃爍的警燈和清理隊的車輛，以及遠處那頭龐大的怪物主體，似乎正在被數道熾熱的光束和某種無形的力場束縛、攻擊，行動明顯變得遲緩。
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世界並未因他剛才那微不足道的掙紮而改變，依舊按照它殘酷的軌道運行。
他靠在冰冷的車廂內壁上，閉上眼睛。
體內那冰冷的、破碎的“東西”似乎也沉寂了下去，仿佛剛才的爆發消耗了它大部分能量。但林墨宇能感覺到，它並未消失，而是像一頭饜足後假寐的野獸，盤踞在他意識的深處，與他的神經，他的感知，甚至與他對外界能量的模糊感應，形成了一種脆弱的、危險的共生。
他“聽”到車輛電機運行的微弱電流聲，“感覺”到路過街邊損壞路燈內部短路的能量殘餘，“嗅”到空氣中彌漫的、除了硝煙之外，還有某種……類似於破碎火種元件、但又更加狂亂駁雜的“能量氣息”。
這些感知細微而雜亂，不受控製地湧入他的大腦，讓他本就疲憊的精神更加不堪重負。
這就是……“與眾不同”的滋味嗎？
以麻木和秩序為代價，換來的是混亂的感知、官方的拘束、以及體內一頭不知何時會反噬的冰冷野獸。
而他下個月的房租，依舊沒有著落。
荒誕感再次湧上心頭，這一次，卻帶著一絲冰冷的苦澀。
車輛駛向未知的目的地。林墨宇不知道等待他的是什麼，評估？監禁？還是解剖研究？
但他知道，從他本能地回應那個鏈接請求，用大樓的電力殺死怪物的那一刻起，他那個被磨平了棱角、隻想在麻木中求存的普通人生，已經徹底結束了。
前方等待他的，是一條布滿荊棘、冰冷且未知的超凡之路。而路的開端，竟是從一紙漲租通知和一堆被孩童玩壞的垃圾開始。
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