時間在黑暗與寂靜中繼續流淌，唯一的參照是那規律的能量脈衝，以及隨之而來的、脖頸上“精神枷鎖”細微的共鳴刺痛。蘇洛已經能大致估算出，每間隔大約三到四個小時，會有一次脈衝。而每兩次脈衝之後，金屬門下方會打開那道狹窄的縫隙，推進來一份維持生存的最低限度補給——一塊灰撲撲的營養塊和一小杯水。
他像一台精密的機器，進食，飲水，保存體力，然後將全部心神沉浸在對脈衝和枷鎖的感知中。每一次脈衝到來，他都嘗試用那微弱的精神力，模擬著地底傳來的那一絲“躁動”，去叩擊共鳴點。
結果微乎其微。除了偶爾一次比一次更難以捕捉的、幾乎可以認定為幻覺的輕微“升溫”感，枷鎖依舊冰冷堅固，體內的銀色力量死寂如淵。
但變化，發生在身體上。
饑餓感越來越強烈。最初的那點營養塊和水，似乎已經無法滿足身體最基本的消耗。虛弱感在加劇，肌肉開始出現不受控製的細微顫抖，思考也變得有些遲滯。他知道，這不是正常的饑餓，更像是一種……有計劃的身體消耗。裁決所在測試他的生理極限，或者說，測試“精神枷鎖”在宿主極度虛弱狀態下的表現。
他強迫自己咽下那味道令人作嘔的營養塊，像吞咽砂石。必須堅持下去。隻要那微弱的脈衝共鳴還在，就還有希望。
就在他感覺意識因為饑餓而有些模糊的時候，新送來的那份補給，出現了變化。
營養塊……變小了。隻有之前的一半大小。水杯裡的水，也明顯少了一截。
蘇洛拿著那塊明顯縮水的營養塊，在黑暗中沉默了片刻。然後，他像之前一樣，快速地、機械地將其塞進嘴裡，用力咀嚼，吞咽。又將那少得可憐的水一飲而儘。
果然，實驗進入了下一階段。加速消耗。
他靠在牆壁上，感受著胃部因食物嚴重不足而傳來的、更加強烈的絞痛，以及一陣陣因為低血糖引起的眩暈。身體的本能在尖叫，催促他尋找更多食物。
但他隻是閉上眼睛，將注意力更加集中地投向地底傳來的脈衝。
虛弱，或許並非完全是壞事。當身體機能下降到一定程度，某些平時被掩蓋的感知，可能會變得清晰。
他等待著。
“火種”總部，某間高度屏蔽的監控室內。
判官站在巨大的光幕前，上麵分割出數十個小窗口，顯示著不同收容單元內的實時數據和監控畫麵。其中，07號收容室的窗口被放大到中央。
蘇洛的生命體征數據曲線，正穩定地在一個較低的水平線上運行，心率、血壓、代謝率……所有指標都顯示他的身體正處於持續的虛弱狀態，符合能量攝入嚴重不足的預期。
“生理指標持續下降，已接近預設的第一階段警戒線。”一名穿著白袍的數據分析員報告道，“‘精神枷鎖’運行穩定，能量抑製率保持百分之九十九點八，未檢測到目標能力複蘇跡象。”
判官的目光掃過屏幕上蘇洛蜷縮在黑暗中的熱成像輪廓，那張冷硬的臉上沒有任何表情。
“情緒波動值？”他問道。
“持續低位，無明顯峰值。目標表現……異常平靜。”數據分析員的聲音帶著一絲不確定。對於一個身負血海深仇、剛剛經曆能力失控並被囚禁的人來說，這種平靜顯得極不尋常。
判官沉默了片刻。蘇洛的反應，確實有些出乎他的意料。沒有歇斯底裡，沒有絕望的掙紮，隻有一種近乎死寂的順從和……等待？他在等什麼？
“繼續觀察。按計劃減少補給配給，記錄‘枷鎖’在不同生理狀態下的所有數據波動。”判官下令，“深度精神評估準備得如何了？”
“設備已校準，人員就位。隨時可以開始，判官大人。”
“再等等。”判官看著屏幕上那個平靜得過分的熱成像輪廓，“等他再‘餓’一會兒。”
他需要看到蘇洛的極限，需要看到在生理本能壓倒理智時，他是否還能維持這種詭異的平靜，或者，那沉寂的能力是否會因為極致的虛弱而產生預料之外的變化。
羅鳴先生需要的是確定性和可控性。任何不確定性，都必須被排除在“黎明計劃”之外。
地下七層，07號收容室。
眩暈感一陣陣襲來。蘇洛感覺自己的思維像是陷入了一片粘稠的泥沼，每一次思考都變得異常艱難。身體的顫抖更加明顯，他甚至能聽到自己牙齒因為寒冷和虛弱而輕微打顫的聲音。
脈衝再次傳來。
嗡……
這一次，在共鳴發生的瞬間，蘇洛沒有立刻去模擬叩擊。他將全部殘存的意識，都聚焦在那因虛弱而變得異常敏感的軀體感知上。
他“感覺”到了！
不是枷鎖的共鳴，而是在那共鳴發生的刹那，他體內那片被凍結的銀色力量，最深處，似乎……極其微弱地……“跳動”了一下？
像是一顆被冰封的心臟，在極寒之下，頑強地、幾乎無法察覺地收縮了一次。
非常非常微弱，若非他正處於這種意識模糊、身體感知被放大的特殊狀態，絕無可能發現。
緊接著，一股比之前任何一次都要清晰的、源自地底脈衝的“躁動”感，順著那無形的連接，傳遞過來，與那微弱的跳動，產生了一絲難以言喻的呼應！
不是衝突，而是一種……同頻的震顫？
這銀色力量，與地底的能量脈衝，存在著某種他尚未理解的關聯？！
這個發現，如同一道微弱的電流，瞬間刺穿了籠罩他意識的迷霧，讓他精神猛地一振！
饑餓和虛弱依舊存在，甚至更加強烈。但一股新的力量，卻從這絕望的發現中悄然滋生。
他不再僅僅是等待和試探。
他開始有意識地，在每一次脈衝共鳴時，去捕捉、去記憶那股來自地底的“躁動”頻率，去感受它與自己體內那死寂力量之間，那微弱卻真實的聯係。
他不知道這有什麼用，也不知道最終能導向何處。
但這片絕對的黑暗和禁錮之中，他終於抓住了一點屬於自己的、真實的東西。
哪怕它渺小如塵埃，危險如深淵邊緣的跫音。
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