馬爾科姆的目光如同實質的冰錐，穿透硝煙與混亂，重重砸在控製室的方向。那目光裡的驚怒與疏離，比任何融合怪物的攻擊都更讓凱特感到刺痛。腦海中回蕩的低語與小醜嘲弄的視線交織，讓她一陣眩暈。
她猛地切斷了與馬爾科姆之間那冰冷的信息流鏈接。
精神上的驟然抽離帶來一陣虛空感，隨之而來的是更強烈的、如同潮水般反噬的疲憊與頭痛。她用力按住抽痛的太陽穴，指尖冰涼。
他不相信我……他怕我……）
這個認知讓她心底發冷。一年來的並肩作戰，無數次生死相托建立的信任，在她觸碰了那些“弦”之後，似乎變得如此脆弱。
就在這時，那名手持奇特射線武器的仲裁官動了。他沒有理會周圍零星的戰鬥，而是抬起左手，手腕上一個不起眼的金屬手環發出微弱的白光。他對著手環低語了幾句，聲音被戰場噪音淹沒。
緊接著，凱特麵前的主控製台屏幕一角，一個原本處於休眠狀態的加密通訊頻道被強製激活，閃爍起代表最高優先級的紅色信號。
仲裁官冷峻的麵孔出現在小屏幕上，他的聲音透過控製室的揚聲器傳來，清晰，冰冷，不帶任何感情色彩，如同宣讀命令：
“代號‘觀察者’凱特·李，根據《異常事件處理緊急預案》第七條，現由我，仲裁官埃利亞斯，暫時接管c7區現場最高指揮權。你的任務是，利用你的感知能力，全力鎖定並分析主要威脅目標——代號‘笑匠’的異常實體結構弱點，並將數據實時共享至仲裁官戰術網絡。重複，共享至仲裁官戰術網絡。未經允許，不得對現場其他單位進行任何形式的信息傳遞或乾預。”
命令簡短，絕對，沒有任何商量的餘地。甚至直接點明了禁止她再與馬爾科姆進行那種“私人”鏈接。
凱特的心臟猛地一縮。
共享至仲裁官網絡？這意味著她將完全失去對情報的控製權，成為仲裁官係統的一個感知終端，一個……工具。而她剛剛體會到的那種“掌控感”，將被納入一個冰冷、未知的體係。
更重要的是，這命令徹底隔絕了她與馬爾科姆之間最後的聯係可能。
她下意識地看向屏幕上馬爾科姆的身影。他正背對著控製室的方向，與一名仲裁官隊員協同攻擊最後一個負隅頑抗的融合怪物。他的深藍色光暈依舊穩定，但那份穩定之下，似乎多了一層堅硬的隔膜。
他聽到了仲裁官的命令嗎？他是什麼反應？
沒有反應。他甚至沒有回頭再看一眼。
一股混合著委屈、憤怒和某種叛逆的情緒，如同野火般在凱特疲憊的心底點燃。憑什麼？憑什麼她冒著精神崩潰的風險獲取的情報，要無條件地上交給這些冷冰冰的、剛剛介入的仲裁官？憑什麼要切斷她與搭檔的聯係？
“凱特·李，確認命令。”仲裁官埃利亞斯的聲音再次響起，帶著不容置疑的催促。
凱特深吸了一口氣，胸腔因壓抑的情緒而微微起伏。她看著屏幕上那個裂嘴小醜，那片不斷旋轉、吞噬色彩的“空洞”。去分析它？她之前嘗試過，那感覺如同將意識投入冰窟，幾乎要被凍結、同化。
而且……她內心深處，對那片“空洞”所代表的、徹底釋放的“真實”，竟然隱隱有一絲……不願剖析的抵觸，甚至是一絲病態的迷戀？
她張了張嘴，想要按照命令回應。
但喉嚨像是被什麼堵住了。
她想起了馬爾科姆驚怒的目光，想起了那冰冷信息流傳遞時自己非人的狀態，想起了小醜背後那充滿誘惑的低語……
不。
她不能就這樣把自己完全交出去。不能成為一個純粹的、冰冷的工具。
“……信號……受到強烈乾擾……”她的聲音通過通訊頻道傳回，帶著刻意營造出的沙啞和斷續，手指在控製台下悄悄調整了幾個無關緊要的參數，讓主屏幕上的戰場畫麵出現了一絲細微的雪花噪點，“……無法建立穩定鏈接……嘗試……排除乾擾……”
她選擇了謊言。一種拙劣的，但此刻她唯一能做出的反抗。
通訊那頭沉默了幾秒。仲裁官埃利亞斯的目光似乎穿透屏幕，落在她的臉上，那目光銳利得仿佛能剝開一切偽裝。
“收到。儘快恢複。”最終，他隻是冷冷地回了五個字，便切斷了通訊。屏幕上他的影像消失，但那無形的壓力依舊籠罩著控製室。
凱特虛脫般地靠在椅背上，後背已被冷汗完全浸濕。她知道自己瞞不過經驗豐富的仲裁官，這隻是暫時的拖延。
但在這短暫的、自欺欺人的緩衝裡，她獲得了一絲喘息之機。
她再次將意識沉入那片弦線的世界，但這一次，她小心翼翼地避開了與馬爾科姆的連接，也抗拒著仲裁官網絡那冰冷的召喚。她隻是獨自“漂浮”在這片由無數情緒和能量構成的海洋中，像一個孤獨的觀測者。
她“看”著那小醜構成的“空洞”如何汲取、轉化能量，如何像心臟般搏動，將狂暴的弦線泵入融合怪物體內。她“看”著仲裁官們高效而冷酷地清理著殘餘的威脅，他們的銀灰色弦線如同精密的齒輪，咬合運轉，不帶一絲冗餘的情感。
她也“看”著馬爾科姆。他的深藍色弦線在戰鬥中穩定地閃耀，但偶爾，會閃過一絲極其微弱的、代表“疑慮”或“擔憂”的暗色波動，那波動所指的方向……依稀是控製室。
他還在擔心我？）
這個發現讓凱特心頭泛起一絲微弱的暖意，但隨即被更深的茫然所淹沒。
她該怎麼做？繼續偽裝乾擾，拖延時間？還是嘗試獨自分析小醜，尋找那幾乎不存在的弱點？或者……放任自己，沉入那片“真實”的漩渦？
她不知道。
她隻是孤獨地懸浮在無數弦線交織的網中央，每一條弦都通向一個未知的方向，而她，失去了選擇的坐標。
遠處，彩車殘骸上的小醜，那裂開的嘴角似乎無聲地咧得更開了。
喜歡幕後：改造人類文明請大家收藏：()幕後：改造人類文明書更新速度全網最快。