那隻由無數尖叫麵孔凝聚而成的巨眼，如同深淵本身睜開了凝視。純粹的毀滅與絕望，如同實質的冰錐，狠狠鑿入馬爾科姆的腦海！那不是攻擊，更像是一種……存在本身的汙染，要將他的意識也拖入那永恒的瘋狂與痛苦之中！
“呃！”馬爾科姆悶哼一聲，感覺自己的理智如同暴風雨中的孤舟，瞬間被黑色的浪濤淹沒。眼前不是黑暗，而是無數扭曲、哀嚎的色塊和破碎的弦影，耳邊回蕩著億萬生靈臨死前的尖嘯！深藍色的光暈在這極致的精神汙染衝擊下，劇烈地明滅、搖曳，仿佛隨時會徹底碎裂！
守住！必須守住！）
他死死咬住牙關，舌尖被咬破，腥甜的血味和劇痛帶來一絲微不足道的清明。他想起了凱特在失控邊緣的掙紮，想起了她最後那聲微弱的警告。他不能在這裡倒下！他還沒有帶她離開！
深藍色的光暈爆發出最後的力量，如同即將燃儘的恒星，迸發出刺目的光芒，強行在那片精神的汙染狂潮中，撐開了一小片屬於他自身意誌的“秩序”領域！
就在這時——
嗡！
一股截然不同的、冰冷而絕對的“秩序”力量，如同無形的屏障，驟然出現在他與那暗影怪物的精神衝擊之間！是靜滯間本身的防禦機製被觸發了？還是……
那隻巨大的、由麵孔構成的眼睛，發出一陣無聲的、卻能讓靈魂戰栗的咆哮，猛地收縮回那團不斷扭曲的暗影之中。靜滯間那蒼白的力場光芒大盛，如同無數冰冷的鎖鏈，層層纏繞上那個容器，將內部狂暴的暗影強行壓製、撫平，重新歸於一種死寂的、被凍結的“平靜”。
精神衝擊戛然而止。
馬爾科姆脫力般單膝跪地，大口大口地喘息著，汗水如同溪流般從額角淌下，浸濕了衣領。他感覺自己的大腦像是被無數根針紮過，陣陣抽痛。僅僅是隔著靜滯間的防禦，一次短暫的對視，就差點擊潰他的意誌！那個暗影怪物……到底是什麼東西？！它和凱特，和“羅鳴”，又是什麼關係？
陰影中那幾雙冰冷的、非人的眼睛，在暗影怪物被壓製後，也緩緩隱去，仿佛從未出現過。那是靜滯間的守衛？某種……自動防禦單元？
他抬起頭，目光越過依舊在微微震顫的空氣，死死鎖定在那個禁錮著凱特的“水晶棺槨”上。她依舊昏迷著，蒼白的靜滯力場如同母親的懷抱，卻又帶著墳墓般的冰冷，將她與外界徹底隔絕。她脖頸上的抑製頸環規律地閃爍著，像是一顆緩慢跳動、被囚禁的心臟。
凱特……）
他必須進去！必須靠近她！光是遠遠看著，他什麼也做不了！
但如何突破這靜滯間的防禦？強行攻擊？那無異於自殺。剛才暗影怪物引發的衝擊已經證明了這裡防禦機製的強大與敏感。
他仔細觀察著這個圓柱形的空間。除了中央懸浮的靜滯單元，四周是光滑如鏡的合金牆壁，看不到明顯的門戶或控製麵板。能量導管從上下無儘的黑暗中延伸出來，連接著靜滯單元，像是輸送養料和排泄廢物的臍帶。
能量導管……）
一個念頭閃過。這些導管是維持靜滯單元運行的關鍵，如果能乾擾甚至短暫切斷對凱特那個單元的能量供應，是否會導致靜滯力場出現瞬間的波動或減弱？就像之前在c區，他利用能源過載乾擾門禁一樣？
這同樣風險巨大。可能會觸發更高級彆的警報，甚至可能對凱特本身造成不可預知的傷害。而且，他該如何在不著痕跡的情況下，精準影響其中一條導管？
他想起了那個在管道中遇到的光影，它提到“吞噬聲音的怪物”。是指靜滯間的防禦？還是指……這些能量導管本身可能存在的某種特性？
他小心翼翼地退回到管道拐角的陰影中，不再直接暴露在靜滯間的視野內。他需要更詳細的觀察和計劃。
時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝。隻有能量導管低沉的嗡鳴和靜滯單元那令人不安的蒼白光芒，證明著時間並未完全凍結。
不知過了多久，或許隻有幾分鐘，或許有幾個小時——在這種地方，時間感已經變得模糊——一陣極其微弱、卻異常清晰的“弦動”，如同投入死水中的石子，穿透了靜滯間的絕對靜默，被他敏銳地捕捉到了！
不是來自那個暗影怪物，也不是來自其他靜滯單元。
是來自……凱特！
馬爾科姆猛地抬起頭，難以置信地看向凱特所在的單元。
隻見那蒼白的靜滯力場內，凱特依舊雙眼緊閉，一動不動。但她周身那被極力壓製的能量場，似乎泛起了一絲極其微弱的、幾乎無法察覺的漣漪。不是之前那種狂暴的、被“羅鳴”意誌主導的混亂，而是一種……更加內斂的、帶著某種奇異規律的振動。
就像……就像她在純白牢籠裡，練習“演奏”自身內在之弦時的感覺！
她醒了？或者說，她的本體意識，在靜滯力場的壓製下，竟然依舊保持著某種程度的活性？甚至在嘗試著……與外界溝通？！
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那微弱的弦動斷斷續續，如同摩斯電碼般，傳遞著模糊的信息。馬爾科姆集中全部精神去“傾聽”，去捕捉那熟悉的“音色”。
“……馬……爾……科姆……”
“……能……‘聽’到……”
“……‘它’……沉睡……”