“裂痕？”
“織網者”那由光絲構成的模糊輪廓，在聽到凱特的回答後，出現了極其細微的、仿佛信號受到乾擾般的波動。就連它那沙啞乾澀的聲音，也帶上了一絲難以掩飾的……驚疑？
“……有趣……”“織網者”的聲音低沉下去，如同在自言自語，“執弦之手……竟非完美無瑕？這倒是……未曾預料的信息……”
它的“目光”再次聚焦在凱特身上，那無形的注視仿佛要穿透她的軀殼，直視她靈魂深處那經過“重構”的弦線本質。“描述它，弦月。你所見的……裂痕。”
凱特與那無形的注視對抗著，星璿之眸中光芒穩定，但馬爾科姆敏銳地察覺到，她垂在身側的手指幾不可察地蜷縮了一下。揭露這樣的信息，顯然並非毫無代價，或者……風險。
“並非物理的破損。”凱特開口，聲音依舊平穩，卻比之前多了一絲……凝滯感，仿佛在抵抗著某種無形的壓力，“更像是……規則的衝突，意誌的……不協調。在那試圖編織一切的‘意圖’深處，存在著……無法彌合的邏輯悖論，或者說……情感的……雜質。”
她頓了頓，似乎在尋找更精準的詞語：“就像一首試圖囊括所有音符的宏大樂章，其內部卻存在著彼此排斥、無法共鳴的聲部。那‘裂痕’，便是這些不諧之音的……源頭與體現。”
“織網者”沉默了。那片雪花屏障後的光絲輪廓緩緩搖曳，如同在消化這驚人的信息。整個“暗流集市”的背景噪音似乎在這一刻都減弱了許多，仿佛有無形的存在也在側耳傾聽。
“……邏輯悖論……情感雜質……”“織網者”低聲重複著，沙啞的聲音裡帶著一種近乎狂熱的探究，“所以，‘羅鳴’並非全知全能……它亦有……其局限？甚至……其弱點？”
“弱點與否，尚不可知。”凱特冷靜地打斷它的遐想，“‘裂痕’的存在，僅意味著其‘編織’並非絕對。但即便是不完美的法則，對於置身於其網中的我們而言，依舊是難以抗衡的力量。”
“織網者”發出一陣意味不明的、如同金屬摩擦般的低笑。“即便如此……這也是足以撼動無數棋局的……關鍵信息。弦月，你的‘看見’，價值連城。”
它的“目光”轉向馬爾科姆。“那麼，作為這份珍貴信息的回報……‘藍鋼’的傷勢，我可以提供一些……小小的幫助。”
那光絲構成的手臂輕輕一招，木製小幾上那盞昏黃的油燈，燈焰無聲地搖曳了一下，分離出一小撮如同活物般跳躍的、金黃色的火苗。那火苗飄浮起來，緩緩飛向馬爾科姆。
“這是‘淨炎’，能焚燒汙穢，加速純淨組織的愈合。對能量創傷尤其有效。”“織網者”解釋道，“當然，過程會有些……灼熱。”
馬爾科姆警惕地看著那簇飛來的金色火苗，他能感受到其中蘊含的、既溫暖又危險的能量波動。
凱特微微側身，擋在馬爾科姆身前半步，星璿之眸審視著那簇“淨炎”。片刻後，她輕輕頷首：“能量結構穩定，偏向秩序側，可以接受。”
得到她的確認，馬爾科姆才稍稍放鬆。那簇金色火苗觸及他右胸的傷口，瞬間，一股難以言喻的、仿佛要將靈魂都點燃的灼痛感爆發開來！遠比凱特用烈酒清洗時更加劇烈！
馬爾科姆悶哼一聲，額頭上青筋暴起，死死咬住牙關才沒有痛呼出聲。他感覺自己的傷口仿佛被投入了熔爐，壞死的組織、殘留的異種能量、甚至包括一些潛藏的微觀汙染，都在那金色火焰的灼燒下發出無聲的哀鳴，化為虛無。與此同時，一股蓬勃的生機之力也在灼痛中湧現，催動著健康組織的快速再生。
這過程短暫卻極其煎熬。當那簇金色火苗最終耗儘能量，如同火星般湮滅時，馬爾科姆幾乎虛脫，渾身被汗水浸透，但右胸那致命的貫穿傷，竟然已經愈合了大半，隻留下粉紅色的新生皮肉和一陣陣深入骨髓的麻癢感。
效果驚人，但代價是近乎酷刑的痛苦。
“不錯的忍耐力，”“織網者”似乎滿意地點了點頭如果那光絲輪廓的動作可以理解為點頭），“那麼，接下來是你們需要的……安全屋坐標，以及關於近期‘拾荒者’異常動向的部分情報。”
又一點昏黃的燈焰飄出，在空中化作一串複雜的光符，印入了凱特抬起的手腕——她不知何時又用廢棄零件拚湊了一個簡陋的臨時接收裝置。
“坐標已記錄。情報顯示，‘拾荒者’近期大規模活動的背後，有‘低語者’在整合力量的跡象。他們的目標，除了搜集像你這樣的‘種子’，”它“看”向凱特，“似乎還在尋找某樣……源自‘覺醒日’之前的‘古物’。具體信息，尚不明確，但可能與‘羅鳴’的‘裂痕’有關。”
古物？與羅鳴的裂痕有關？馬爾科姆心中一動，這或許是一條新的線索。
“最後，”“織網者”的聲音變得嚴肅起來，“一個警告。仲裁官埃利亞斯，以及他背後的‘觀星者’派係，對你們的關注度已提升至最高。‘純白牢籠’的失控和‘靜滯間’的破壞，被視為對官方權威的嚴重挑釁。他們動用了‘追跡者’。”
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“追跡者？”馬爾科姆皺眉，他沒聽過這個代號。
“專門負責追蹤高危逃逸異變體和叛逃‘火種’的特殊部隊，”“織網者”解釋道，“他們不隸屬於常規清道夫或仲裁體係，行事……更加不擇手段，且擁有某些……針對性的追蹤能力。你們需要格外小心。”