龍國，秦關山脈東麓，水沫縣。
這座往日裡名不見經傳、依山傍水的小縣城，如今陷入了前所未有的喧囂與躁動。
在這裡農河與沅江在此交彙，撞擊出大片白色的水花，此地因此得了“水沫”之名，已有千年之久。
而此刻，這片水域及其沿岸，成為了整個藍星考古界，乃至全藍星各方勢力矚目的焦點。
伊毅跟著牧玉蕊、宋錦年，以及牧玉蘭精心挑選的七名牧家精銳，包括三名暗勁高手和四名精通野外生存、設備操作的專業人員，抵達水沫縣時，看到的便是這樣一幅人山人海、勢力林立的景象。
縣城唯一那條像樣的主乾道被各種車輛塞得水泄不通，其中不乏掛著特殊牌照的越野車、裝備著衛星天線的通信車，甚至還有幾輛明顯經過改裝的、透著彪悍氣息的軍用運輸車。
街道兩旁，臨時搭建的帳篷、簡易板房鱗次櫛比，不同膚色、穿著各異的人們行色匆匆，空氣中彌漫著一種緊張而興奮的氣息。
“這~這也太誇張了！”
伊毅看著車窗外熙熙攘攘的人群，忍不住低聲感歎，他粗略估計，聚集在此的人員絕對超過了萬人，這還不算在周邊區域待命的後勤和支援隊伍。
“你還是低估了晨曦王的魅力和誘惑力。”
牧玉蕊坐在他旁邊，臉色已經健康紅潤，眼神精神銳利，掃視著窗外的一切，她輕哼一聲，語氣帶著幾分嘲諷和凝重：
“晨曦王墓葬的誘惑，足以讓任何勢力瘋狂，看那邊，是歐羅巴聯邦‘聖殿騎士’的人；
那邊帳篷上的標誌，是阿美麗卡國的‘自由探索’公司；
那邊木屋是華國皇家博物館的鳳紋風鳥標記；
還有那些穿著統一製服巡邏的，是龍國安全部的特勤人員……”
每說一個勢力，牧玉蕊的眼神就凝重一分，這些都是藍星赫赫有名的考古甚至是盜墓勢力。
宋錦年坐在前排，聞言回過頭，臉上帶著恰到好處的憂慮：
“玉蕊，情況比我們預想的還要複雜。
龍國文化部和安全部已經聯合牽頭，組建了官方考古隊，所有想要參與核心探索的勢力，都必須接受統一管理和調度。我們牧家，在這裡，確實不夠看。”
說著他的聲音不斷低下去。
事實的確如此，牧家的車隊在入口處就被攔下，經過層層盤查和通報，才被允許進入劃定的臨時營地區域。
他們的營地被安排在靠近邊緣的位置，與那些動輒占據大片區域、旗幟鮮明的國際大財團、知名考古機構相比，顯得格外寒酸。
能夠參與最終考古行動的名額極其有限，若非牧玉蕊是第一個憑借深入研究，將目標範圍精確鎖定到農沅交彙處，並公之於眾的權威學者，牧家連這三個名額都拿不到。
即便如此，在核心的專家討論組中，牧家也僅有兩個名額：牧玉蕊和宋錦年。
“伊毅不能進去？”
“嗯。”
牧玉蕊在得知這個安排時，眉頭立刻皺起，看向負責協調的龍國文化部官員，語氣堅決。
“他是我用慣了的書記員，對我的研究思路和習慣非常了解，有他在身邊，能極大提高我的工作效率，我需要他。”
那官員看了看一臉平靜、仿佛人畜無害的伊毅，又看了看態度強硬的牧玉蕊，考慮到牧玉蕊在此次探索中的特殊地位和學術貢獻，最終勉強點頭，額外批準了伊毅作為牧玉蕊的私人助理進入核心區，但沒有表決權和建議權，隻能記錄。