氣氛瞬間變得微妙而緊張
宋宇死死盯著那白衣男子，魂力在體內艱難地凝聚，儘管他知道這可能是徒勞。對方能一眼看穿他的底細，其實力絕對遠超想象。
“閣下究竟是誰？意欲何為？”宋宇的聲音帶著冷意。
“放輕鬆，放輕鬆。”白衣男子合上折扇，輕輕敲打著手心，笑容不變，“我若對你們有惡意，剛才袖手旁觀便是，何必多此一舉？”
他踱步上前，目光掃過周圍破敗的環境，語氣帶著一絲感慨：“這‘遺忘墳場’，埋藏了太多被陰司刻意抹去的曆史。你能在這裡讀到那些殘碑，也算是一種緣分。”
他果然知道！他甚至可能看到了自己讀取石碑的過程！
宋宇心中愈發凜然。
“你可以叫我‘白先生’。”白衣男子終於做了個簡單的自我介紹，雖然聽起來依舊像個化名，“我嘛，算是個……曆史的收集者，也是對陰司現行秩序，略有微詞的觀察者。”
曆史的收集者？秩序的反對者？
宋宇捕捉到了關鍵信息。難道陰界內部，也存在反對陰司統治的勢力？
“你對‘源初世界’、‘碎片’、‘源池’知道多少？”宋宇直接問出了核心問題，他想試探對方的深淺和立場。
白先生笑了笑，卻沒有直接回答，而是反問道：“你知道為什麼陰司要不惜代價，維持這千萬‘碎片世界’的運轉，並嚴格淨化所有回歸的靈魂嗎？”
不等宋宇回答，他自顧自地說了下去，語氣帶著一絲嘲諷：“因為他們需要‘穩定’。穩定的靈魂產出，穩定的能量回收。任何一個‘變量’——比如你，比如那些意外保留了記憶碎片的亡魂，甚至像剛才那種試圖靠掠奪成長的鬼修——都會破壞這種穩定，乾擾‘源池’的純淨度。所以，監察司的存在，就是為了清除所有‘不穩定因素’。”
他的說法，與宋宇從石碑上得到的殘缺信息相互印證。
“那‘源池’到底是什麼？陰司上層，又是什麼存在？”宋宇追問。
“源池……”白先生的目光變得有些悠遠，“據古老的記載，那是一切靈魂的‘起源’與‘終末’之地，是維持某個更宏大存在運行的‘能量核心’。而陰司上層……”他頓了頓，搖了搖頭，“他們早已不是最初的守護者，而是一群沉迷於力量、懼怕改變、固守秩序的……‘管理員’罷了。”
管理員！這個稱呼，充滿了蔑視與疏離。
“那你呢？你想做什麼？推翻陰司？”宋宇盯著他。
“推翻？談何容易。”白先生啞然失笑，“我隻是覺得，靈魂不該隻是被圈養和收割的能源。它們應有的記憶、情感、創造的潛力，都被這冰冷的秩序無情扼殺了。這不對。”
他的目光落在宋宇身上，變得認真起來：“而你，宋宇。你是萬千靈魂中極其特殊的‘變量’，你保留了完整的記憶，你對真相有著本能的渴求，你甚至……會對一個陌生的亡魂產生共情，願意冒險。你是罕見的‘種子’。”
“種子？”
“對，改變的種子。”白先生點了點頭，“我看重你的潛力。所以，我想和你做個交易。”
“什麼交易？”
“我為你和這位林月姑娘提供一個安全的庇護所，那裡可以屏蔽監察司大部分的追蹤，並且有相對純淨的陰氣供你修煉療傷。同時，我可以為你提供一些……關於陰界曆史、鬼修功法以及如何隱藏自身的知識。”白先生緩緩說道，條件極具誘惑力。
“代價呢？”宋宇從不相信天上會掉餡餅。
“代價是，在你足夠強大之後，需要為我做三件事。”白先生伸出三根手指，“當然，這三件事不會違背你的本心，也不會強你所難。具體內容，到時你自會知曉。如何？”
這是一個選擇。接受一個神秘強者的庇護和投資，但未來需要付出未知的代價。或者，繼續帶著林月在這危機四伏的禁區邊緣流浪，隨時可能被監察司或其他的危險吞噬。
宋宇看了一眼身邊魂體搖曳、幾乎無法維持形態的林月，又感受了一下自己魂體內依舊肆虐的陰影腐蝕之力和近乎枯竭的魂力。
他幾乎沒有選擇的餘地。
“我接受。”宋宇沉聲道。
“明智的選擇。”白先生滿意地笑了，他肩頭的紙鳥振翅飛起，在空中盤旋一圈，灑下點點柔和的白光，籠罩住宋宇和林月。
宋宇頓時感到肩頭的腐蝕之力被迅速淨化，魂力也恢複了一絲，連林月的魂體都穩定了不少。
“跟我來吧。”白先生轉身，向著與暗紅色界壘平行的方向走去，“帶你們去一個地方——‘陰市’，那裡是法外之地，也是信息交彙之所。或許，你能在那裡找到更多你想要的答案。”
陰市？法外之地？
宋宇攙扶著林月，跟上了白先生的腳步。他心中充滿了警惕，但也有一絲期待。或許在那裡，他能更深入地了解這個黑暗的陰界，也能找到更快提升實力的方法。
行走了一段距離，穿過一片扭曲的石化森林後，前方的景象豁然開朗。
那是一個建立在巨大盆地中的、燈火通明的……集市？
無數奇形怪狀的建築鱗次櫛比，有古老的東方閣樓，也有哥特式的尖塔，甚至還有一些充滿未來科技感的金屬棚屋，風格迥異卻詭異融合。街道上熙熙攘攘，行走著各種各樣的“存在”——有形體和人類差不多的鬼修，有保持著獸類特征的妖魂，有籠罩在鬥篷裡的神秘客，甚至還有一些類似之前劫掠者那樣的陰影生物。
空中漂浮著各種發光的水晶和燈籠，將這片區域映照得光怪陸離。叫賣聲、交談聲、爭吵聲不絕於耳，充滿了混亂而又生機勃勃的氣息。
這裡就是陰市？與陰司統治下那死寂、有序的世界截然不同！
白先生帶著他們走入集市，周圍的“人”似乎對他頗為熟悉，紛紛投來或敬畏、或好奇的目光，但沒人上前打擾。
“在這裡，你可以買到很多陰司禁止流通的東西，包括一些……關於‘碎片世界’和‘穹頂’的禁忌知識。”白先生低聲對宋宇說道，嘴角帶著神秘的笑，“當然，前提是，你付得起代價。”
他帶著宋宇和林月來到一處相對僻靜的、掛著“往生棧”牌匾的三層木樓前。
“你們先在這裡住下，我會打點好一切。”白先生說道，“記住，在擁有足夠實力前，不要輕易暴露你‘往生使’的身份，更不要讓人知道你能看到‘穹頂’。”
宋宇點了點頭，正要開口道謝。
突然，集市入口處傳來一陣巨大的騷動和驚呼聲！
隻見一隊身著墨藍色製服、臉上覆蓋著金屬麵甲的身影，正推開人群，氣勢洶洶地闖入陰市！為首者手中，握著一個不斷閃爍著紅光的羅盤狀法器，指針正劇烈地晃動著，最終，死死地定格在了宋宇他們所在的方向！
監察司的執律官，竟然這麼快就追到了陰市！