安樂死如期而至。
最後的感覺，是冰涼的液體順著血管逆流而上，如同冰水一點點流向心火。
沒有痛苦，隻是再一絲絲的平複對未知的恐懼和緊張。就像扔向水麵的石頭，波瀾慢慢歸於平靜。秦淵想，這大概就是死亡了。
也好，凡事已了，這世間再無牽掛。
嘀嗒…嘀嗒…嘀嗒…
仿佛做了一個漫長的夢，光怪陸離的碎片飛速掠過，有妹妹童年時銀鈴般的笑聲，有戰友間的打鬨嬉笑，有仇人臨死前那驚駭扭曲的臉……最終，一切歸於沉寂，被一種更深邃、更原始的黑暗吞噬。
不知過了多久，一絲微弱的光感打破了黑暗。
緊接著，是聲音。
嘀——嘀——嘀——
規律、穩定，是生命體征監測儀發出的電子音。
“這死刑注射怎麼這麼慢，一覺醒來還在，我這麼難殺麼？”秦淵心想。
觸感不對！剛剛的注射床冰冷無比，而現在卻躺在極為柔軟的床墊上。
“我死了？……還是沒死？”
帶著疑惑，秦淵猛地睜開雙眼！
刺目的白光讓他瞬間眯起了眼睛，適應了好一會兒，視野才逐漸清晰。
他正躺在一個橢圓形的醫療艙內，透明的艙蓋上方是冰冷的金屬天花板，散發著幽藍色的輔助燈光。空氣中彌漫著消毒水和某種未知能量液體的混合氣味。他轉動僵硬的脖頸，觀察四周。這是一個充滿未來科技感的房間，純白基調，各種他叫不出名字的儀器環繞在周圍，屏幕上流動著複雜的數據流。
這裡絕不是監獄，更不是地獄。
他嘗試活動手指，一股強烈的酸軟和虛弱感傳來，但確確實實是活著的感覺。他低頭，看到自己換上了一套灰色的、未知材質的緊身作戰服，手臂上還貼著幾個傳感器貼片。
“醒了？”一個沉穩、熟悉的聲音在門口響起。
秦淵循聲望去，隻見高正陽穿著一身筆挺的、沒有任何標識的深色軍官常服，端著一個軍用平板，大步走了進來。他臉上帶著一絲如釋重負的笑意，眼神卻依舊銳利如鷹。
“隊長……”秦淵開口，聲音沙啞乾澀得厲害，“這是怎麼回事？”
高正陽走到醫療艙邊，操作了幾下，艙蓋無聲滑開。他遞給秦淵一杯富含電解質的營養液，語氣平靜地拋出了一個重磅炸彈：“注射進你體內的，不是致命的戊巴比妥鈉，而是軍方最新研製的假死藥。它能完美模擬死亡的所有生理特征，包括心跳停止和腦波沉寂，瞞過所有常規檢測。簡單說，你在法律上已經是個死人了，秦淵。”
秦淵接過水杯，猛灌了幾口，冰涼的液體劃過喉嚨，讓他混亂的思緒清晰了不少。他抬起頭，目光灼灼地盯著高正陽：“為什麼？費這麼大周折，總不至於是為了救我吧？”
“救你，隻是順帶。”高正陽毫不避諱，他的手指在平板上一劃，調出一份絕密檔案，立體投影瞬間呈現在兩人麵前。“我們需要你，為國家，也為人類，執行一項‘九死一生’，甚至可能是‘十死無生’的任務。”
投影上，出現了一座位於崇山峻嶺之間的、被濃厚迷霧籠罩的山峰，地圖坐標標注為——陰虛山。
“三個月前，我們的地質勘探衛星在陰虛山深處，發現了一個異常穩定的高能量反應源。”高正陽指著投影，神色凝重，“後續派遣的特種勘探隊抵達後，在山體內部，發現了一個……‘洞口’。”
畫麵切換，一個幽深的、仿佛能吞噬一切光線的山洞入口出現。洞口邊緣極不規則，岩石呈現出一種被高溫熔融後又急速冷卻的琉璃態，更詭異的是，洞口處的空間微微扭曲，像隔著一層晃動的水波，隱約能看到其後光怪陸離、絕非地球景色的驚鴻一瞥。
“這不是普通的山洞。”高正陽沉聲道，“我們稱之為‘空間裂隙’或者‘結界’。現有的任何物理理論都無法解釋它的存在。我們先後派遣了幾批最先進的無人偵察機進入，信號在穿越洞口屏障的瞬間全部中斷，無一返還。”
他頓了頓，目光沉重地看向秦淵：“一周前，我們派遣了第一支由三名頂尖野外生存專家組成的‘先行者小隊’，攜帶最先進的裝備進入。結果……了無音訊。他們的生命信號在進入後三分鐘，徹底消失。”
房間內陷入了短暫的沉默，隻有儀器運行的微弱嗡鳴。
高正陽收起投影，雙手撐在醫療艙邊緣，身體前傾，目光如炬地盯著秦淵：“秦淵，你是我帶過最好的兵，沒有之一。你擁有最頂尖的單兵作戰能力，超強的環境適應力，以及在絕境中創造奇跡的意誌。法律判了你死刑，但我，給了你另一個選擇。”
“與其毫無價值地死在注射床上，不如把這條命，押在一個未知的可能上。”他的聲音帶著一種不容置疑的力量，“成為‘探索者二號小隊’的成員，進入那個結界。你的任務，是探索、生存，並儘一切可能，建立聯係，或者……帶回信息。告訴我們，門的後麵，到底是什麼。”
生，或滅。
是作為一個已死的囚犯默默消失，還是作為一名戰士，衝向人類認知的邊緣，在絕對的未知中，搏一個或許根本不存在的未來。
秦淵看著高正陽眼中那混合著期待、凝重甚至是一絲孤注一擲的眼神，又想起妹妹大仇得報後自己那片刻的空虛與無憾。這個世界，他的確已無牽掛。
一股久違的、屬於冒險與挑戰的熱血，悄然在他心底複蘇。
他深吸一口氣，感受著虛弱身體裡重新滋生的力量，嘴角扯出一個標誌性的、帶著幾分不羈和興奮的弧度。
“聽起來，比死刑有意思多了。”