第144集：流民叩關
雙經渡攥著藥農之子從鄰縣傳回的字條，指腹反複摩挲著“主藥告罄”四個字，紙頁邊緣已被汗浸得發皺。破廟醫棚的藥架上，僅剩的半筐青蒿蔫頭耷腦地歪著，幾束常山草用麻繩捆著，在穿堂風裡輕輕晃悠——這些治溫瘧的常用藥，對付鄰縣突然加重的寒瘧，終究是隔靴搔癢。
“先生，刺史府的人又來了。”隨安抱著個豁口的瓦罐進來，罐底沉著些藥渣，“說今日的防疫粥要減兩成米，還問咱們的藥材什麼時候能自給自足。”
雙經渡抬頭時，正撞見隨安袖口磨破的地方露出紅腫的肘彎，那是前幾日幫著抬重症患者蹭破的，結了層薄痂又被汗水泡得發白。他伸手按住少年要往回縮的胳膊：“《內經》說‘勞者溫之’，這傷得用艾葉煮水敷，你怎麼總不當回事？”
“先生先顧著藥材的事吧。”隨安掙開手，把瓦罐往牆角一放，“鄰縣那邊……”
話音未落，廟門外突然響起一陣雜亂的腳步聲，夾雜著孩童的啼哭和婦人的嗚咽。雙經渡掀開油布簾出去，隻見十幾個衣衫襤褸的人跪在泥地裡，為首的老漢額頭磕出了血，懷裡還抱著個臉色青紫的孩童。
“雙經先生！求您發發慈悲！”老漢嗓子啞得像被砂紙磨過，“俺們是從鄰縣逃來的，村裡已經死了一半人，剩下的都等著那味‘陽起石’救命啊！”
隨安突然“啊”了一聲，從懷裡掏出個油紙包，裡麵是塊巴掌大的礦石，斷麵泛著暗金色的光澤：“先生，這是前幾日在山澗撿到的，您說可能是陽起石，我一直收著……”
雙經渡接過礦石，指尖在冰涼的石麵上一撚，粉末落在掌心帶著些微澀感。他湊近聞了聞，又用舌尖輕舔——一股淡淡的辛味混著土腥氣漫開，正是《神農本草經》裡記載的“主男子陽痿不起，女子宮冷不孕，風寒濕痹”的陽起石，對付寒瘧引起的四肢厥冷最是對症。
“這不夠。”他把礦石還給隨安，目光掃過跪在地上的流民，“鄰縣至少需要五十斤才能周轉，虢州藥庫雖有存，刺史大人……”
“俺們去求刺史大人！”老漢猛地站起來，膝蓋在地上磕出的淤青滲著血，“隻要能救鄉親們，俺們這條老命給他都行！”
雙經渡望著這群人枯槁的臉，突然想起三日前給刺史講《內經》“五運六氣”時，對方撚著胡須說的那句“我治州事，當以虢州百姓為先”。他彎腰扶起老漢：“《金剛經》說‘若有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩’，刺史大人未必不懂這個理，隻是需要有人讓他看見眾生。”
午時的日頭正毒，刺史府門前的石獅子被曬得發燙。流民們跪在台階下，孩童的哭聲漸漸低了，有個懷抱著嬰兒的婦人，懷裡的孩子嘴唇乾裂，已經哭不出聲來。隨安偷偷從醫棚取來的水囊遞過去，婦人接過去時，手抖得像秋風裡的枯葉。
“什麼人在此喧嘩？”側門“吱呀”開了，管家揣著手出來，看見流民就皺眉頭，“刺史大人正在處理公務，還不趕緊走！”
“大人！求您開恩！”老漢膝行幾步，抱住管家的腿，“隻要肯給陽起石，俺們願為虢州守邊境，死也甘心！”
管家正要踹開他，卻見雙經渡從人群後走出，手裡捧著本線裝書。那是他昨夜整理的《寒瘧治法》，封麵上用朱砂畫著個簡易的經絡圖。
“管家請看。”雙經渡翻開書頁，“鄰縣寒瘧與虢州溫瘧同源，隻是因霜降提前，轉為寒症。若此時不救，等雪季一到，病邪隨氣流折返，虢州百姓恐再遭劫難。”
管家瞥了眼書頁，又看了看台階下那些奄奄一息的人，嘴角撇了撇：“這些話你們跟我說沒用，刺史大人說了，藥材是保命的，不能外流。”
“那便請管家通報，說雙經渡帶了‘保命的法子’求見。”雙經渡把書往懷裡一揣，聲音不高卻字字清晰，“若刺史大人不見，我便在此講《內經》‘治未病’的道理，直到他願意見為止。”
他當真就在石階上坐下，從“春三月，此謂發陳”講起，講到“冬三月，此謂閉藏”，聲音被熱風卷著，竟穿透了朱漆大門。隨安起初還跟著聽，後來見有個流民開始發抖，伸手一摸，額頭燙得嚇人——竟是在路上染了寒瘧，已經開始發作。
“先生！”隨安急得臉通紅，“他開始抽搐了！”
雙經渡立刻解下腰間的銀針，在患者人中、合穀兩穴各紮一針，又從藥囊裡掏出片乾薑，塞進對方舌下。做完這一切，他抬頭看向府門，聲音陡然提高：“《素問》有雲‘聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂’，大人難道要等虢州也出現這樣的病人，才肯出手嗎？”
門內突然傳來瓷器碎裂的聲音，緊接著是急促的腳步聲。刺史穿著便服走出來，袍角還沾著墨跡，看見台階下的亂象，臉色鐵青：“雙經渡！你竟敢煽動流民圍堵官府！”
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“我隻是讓大人看看‘未病’。”雙經渡起身時，膝蓋在石階上硌出的紅痕清晰可見，“這人在鄰縣染病，行至虢州城門才發作，若不是今日攔在此處，三日後便會出現在西市，十日後……”
“夠了！”刺史猛地抬手，卻在看見那名抽搐患者時停住了動作。他想起去年冬天，自己幼子也是這樣抽得像條瀕死的魚，最後是一位遊方醫者用陽起石煎藥救回來的。
“陽起石在藥庫東廂房第三排貨架，共八十三斤。”刺史的聲音突然啞了，“讓衙役跟著去取，但是……”他看向雙經渡，“若鄰縣治不好，這八十三斤藥材的賬，我記在你頭上。”
雙經渡合十行禮時，陽光正好從門楣的雕花裡漏下來，落在他沾著藥渣的袖口上。流民們爆發出一陣哭喊聲，卻又很快捂住嘴，怕驚擾了這份來之不易的允諾。隨安扶著那個剛緩過來的患者，突然發現對方手心裡攥著半塊麥餅，竟是舍不得吃，要留著帶回去給孩子。
衙役趕著馬車送藥材出門時，日頭已經偏西。雙經渡站在車旁，把那本《寒瘧治法》交給領頭的醫工：“陽起石需與附子同煎，切記‘先煎一個時辰’，若遇嘔吐不止者，加生薑三片……”
隨安突然拽了拽他的衣角，指著遠處——那些原本跪在刺史府前的流民，正排著隊往醫棚走，懷裡還抱著從路邊采的野菊花。老漢走在最後，手裡捧著個破碗，碗裡盛著些清水，是剛才有人從家裡特意送來的。
“先生，他們這是……”
“《金剛經》說‘應無所住而生其心’。”雙經渡望著那群蹣跚的背影，突然笑了，“他們住的不是仇怨，是活下去的念想啊。”
馬車軲轆碾過青石板路，陽起石在麻袋裡發出沉悶的碰撞聲。隨安看著藥材漸漸遠去，突然想起今早整理藥架時，發現最底層的木箱裡，不知何時多了些曬乾的艾草——是老婦趁他們不注意，偷偷曬了送來的。
藥材能及時送到鄰縣嗎？且看下集分解。
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