第143集：藥匱阻援路
雙經渡蹲在醫棚角落的木箱前，指尖撚著半片乾枯的柴胡，指腹摩挲著藥材邊緣的褶皺。藥農之子隨安蹲在對麵，手裡捧著從鄰縣傳回的信箋，麻紙邊緣被汗水浸得發皺，墨跡在“主藥告罄”四字處暈開一小團墨漬，像塊沉甸甸的石頭壓在兩人心頭。
“鄰縣用的‘青翹’，原是咱們虢州特產，”雙經渡把柴胡放回箱中，箱底的乾草發出細碎的聲響，“去年秋雨多，山裡的青翹結得少，如今虢州藥庫的存貨，也就夠支撐本地三日。”他抬頭看向破廟外，午後的日頭正烈，曬得地上的石板泛出白光，幾個剛喝藥的患者靠在牆根打盹，喉間偶爾溢出咳嗽聲。
隨安攥緊了信紙，指節泛白：“先生，要不咱們再去後山找找？說不定有遺漏的...”
“青翹要經霜打才有效力，”雙經渡搖頭，聲音裡帶著幾分無奈，“後山那片坡，上個月采得隻剩下老根了。再說鄰縣如今每日新增二十多個病例，按每張方子三錢算，沒有三百斤撐不過五日。”他起身時膝蓋“哢”地響了一聲，這幾日為了調整寒瘧的方子，他幾乎沒合過眼，眼下的青黑像被墨筆暈染過。
正說著，老婦端著半盆淘好的米從外麵進來，木盆沿沾著幾粒米，她抬手抹了把額角的汗，見兩人神色凝重，把盆往灶台邊一放：“是鄰縣的事犯愁？”自她幫著照看醫棚後，說話漸漸利落起來，隻是提到鄰縣，眼神裡還是閃過一絲不易察覺的黯然——她的小兒子，原是在鄰縣做貨郎的。
雙經渡沒瞞她：“缺青翹，那邊的藥快斷了。”
老婦往灶膛裡添了把柴，火苗“劈啪”舔著鍋底：“前兒聽采草藥的王二說，刺史府的藥庫鎖得嚴實，上個月他送貨時，瞅見後院堆著好幾麻袋青翹，說是留著給官眷備著的。”
隨安猛地抬頭：“那為何不拿出來？”
“刺史怕疫情反複，總得給自己留條後路。”雙經渡望著廟門，那裡掛著塊褪色的幡旗，“濟世渡人”四個字被風吹得獵獵作響，“他肯開倉放糧，已是讓步，要動官眷的藥，難。”
話音剛落，廟外傳來一陣馬蹄聲，嘚嘚的蹄音在石板路上敲得急促。隨安探頭去看，隻見兩個衙役牽著馬站在門口，其中一個粗聲喊道：“雙經渡先生在嗎？刺史大人有請。”
雙經渡整了整衣襟，對隨安道：“看好醫棚，我去去就回。”老婦從灶台邊拿起塊粗布巾，往他手裡一塞：“擦把臉，精神些。”布巾上還帶著淡淡的艾草香。
刺史府的書房裡，檀香在銅爐裡明明滅滅。虢州刺史李嵩背對著門口，望著牆上的河西地圖，手指在鄰縣的位置敲了敲：“雙經渡，方才接到驛報，鄰縣縣令說你們派去的醫隊快沒藥了？”他轉過身，官服上的玉帶在燭光下泛著冷光，眼角的皺紋裡藏著幾分不耐。
“是，青翹告罄，”雙經渡站在屋中，目光平靜，“大人藥庫若有存貨，還請調撥一些，緩燃眉之急。”
李嵩冷笑一聲，走到案前拿起茶盞，蓋子在碗沿上刮出刺耳的聲響：“本州的藥，是給虢州百姓備的。鄰縣自求多福，與我何乾？”他放下茶盞，茶水濺出幾滴在案上，“當初勸你彆管閒事，你偏不聽，如今自找的麻煩，自己解決。”
“大人，”雙經渡往前一步，聲音不高卻字字清晰，“鄰縣與虢州隻隔一條河，風一吹，疫氣便能過來。您堵得住城門，堵得住風嗎？”他從袖中取出一卷紙，攤在案上，“這是按《內經》‘五運六氣’推的，下月刮西風，若鄰縣疫情壓不住，虢州恐有二次爆發。”紙上畫著密密麻麻的符號，標注著節氣與風向。
李嵩瞥了一眼，眼神閃爍：“一派胡言。本州已經封了渡口，難不成疫氣還能插翅飛過來？”
“大人忘了上月那個擺渡的老張？”雙經渡的聲音沉了沉，“他沒進過城，隻在渡口給人撐船，不也染了病？疫氣附在水汽裡，順著河道就能飄過來。”他望著李嵩，“您留著那些青翹，若是真等疫氣再臨，夠不夠用還兩說。可若現在送去鄰縣，穩住那邊，便是給虢州加了層護罩。”
李嵩的手指在案上敲了敲，忽然起身走到雙經渡麵前，壓低聲音：“你可知那批青翹是給誰備的？”他往西北方向指了指，“河西節度使下個月要來巡查，那是給上差備的，出了岔子，你擔得起？”
雙經渡沉默片刻，從懷裡取出一本磨得卷邊的《金剛經》，翻開其中一頁：“大人請看，‘若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩’。為官者若隻想著自己的烏紗帽，想著上差的臉色，那百姓的苦，誰來擔？”他合上書，“節度使巡查，看的是治理，是民心。鄰縣若成了疫區，大人覺得節度使會誇您嗎？”
李嵩的臉色一陣青一陣白，猛地抓起案上的驚堂木，卻遲遲沒拍下。窗外的風卷著落葉打在窗紙上，發出沙沙的聲響，像無數雙眼睛在外麵看著。
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“我再想想。”他終是放下了手，揮了揮袖子，“你先回去吧。”
雙經渡走出刺史府時，天色已擦黑。街麵上空蕩蕩的，隻有巡邏的衙役提著燈籠走過，燈光在地上拖出長長的影子。他走到街角，見老婦提著個食盒等在樹下，昏黃的燈光照在她花白的頭發上，像落了層霜。
“沒成？”老婦把食盒遞過來，裡麵是兩個菜團子，還溫著。
“他怕擔責任。”雙經渡咬了口菜團子，粗糧的纖維剌得喉嚨有些癢。
老婦往刺史府的方向啐了一口：“官老爺的心都是石頭做的！”她忽然拉住雙經渡的袖子，“要不...咱們去找找那些從鄰縣逃過來的人？他們若是去求，說不定...”
雙經渡眼睛一亮：“對呀，我怎麼沒想到！”
次日天剛蒙蒙亮，隨安就跟著雙經渡去了城西的流民棚。這裡住著二十多個從鄰縣逃來的百姓，大多是老弱婦孺，見雙經渡來了，紛紛圍上來，其中一個抱著孩子的婦人哭道：“先生，我男人還在鄰縣，聽說快不行了...”
雙經渡扶起她：“我正想求你們幫個忙。鄰縣缺藥，刺史不肯給，你們若肯去求求他，或許...”
沒等他說完，一個瘸腿的老漢就拄著拐杖站起來：“先生是救過我們的人，您的事就是我們的事！彆說去求刺史，就是上刀山下火海，我們也去！”他身後的流民紛紛點頭，幾個婦人抹著眼淚，說要讓刺史看看她們身上的疹子，看看孩子燒得通紅的臉。
巳時，刺史府的大門被敲響了。李嵩正在後堂喝茶，聽衙役說一群流民跪在門口，頓時火冒三丈：“反了！把他們趕走！”
“大人，”一個老衙役低聲道，“領頭的是從鄰縣逃來的王老漢，他兒子前兒剛在醫棚痊愈，聽說...聽說他們要給您磕頭，求您救救鄰縣的親人。”
李嵩捏著茶杯的手緊了緊，走到門後，撩起簾子一角往外看。隻見二十多個流民跪在台階下，有個婦人懷裡的孩子燒得直哭，聲音嘶啞；王老漢跪在最前麵，額頭磕在青石板上，“砰砰”作響，額角很快滲出血來。
“大人！鄰縣還有我們的親人啊！”
“求大人發發慈悲，給點藥吧！”
“我男人要是死了，我們娘仨也活不成了...”
哭喊聲順著風飄進來，像針一樣紮在李嵩心上。他想起自己剛上任時，父親叮囑他“為官一任，造福一方”，可這些年，他記的更多的是如何應付上司，如何保住官位。
正怔著，雙經渡從人群裡走出來，對著門內朗聲道：“大人，這些百姓不求自己，隻求親人能活。《金剛經》說‘上報四重恩’，其中一恩便是眾生恩。您若救了他們的親人，便是積了眾生的恩。”
李嵩的手微微顫抖，忽然轉身對衙役道：“去，開藥庫，撥三百斤青翹，讓驛站快馬送過去！”
衙役愣了一下，連忙應聲：“是！”
門口的流民聽到這話，先是愣住，隨即爆發出哭聲，朝著府門連連磕頭。王老漢抬起頭，血混著汗流到臉上，卻咧開嘴笑了：“有救了...有救了...”
雙經渡站在晨光裡，望著刺史府緊閉的大門，輕輕舒了口氣。隨安跑過來，手裡拿著剛煎好的藥：“先生，您昨晚又沒睡，喝口藥吧。”藥碗裡飄出淡淡的藥香，混著清晨的風，散在虢州城的上空。
青翹能順利送到鄰縣嗎？醫隊能否穩住那邊的疫情？且看下集分解。
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