第41集疫起疑生
暮春的風卷著柳絮，撲在“雙經渡醫館”的幌子上，簌簌作響。館內彌漫著淡淡的藥香，雙經渡正為一位咳嗽不止的老嫗診脈，指尖搭在枯瘦的腕上，眼神專注如潭。
“老丈這是風寒未散，鬱而成痰，”他收回手，提筆在紙上寫下藥方，字跡清雋，“照此方抓藥，每日兩劑，煎時加三片生薑，喝上三日便會好轉。”
老嫗連連道謝，顫巍巍地接過藥方，又從布包裡摸出幾枚銅板，雙手捧著遞過來。雙經渡接過，從中揀出兩枚遞回去：“些許藥錢，夠了。”
老嫗眼圈一紅，哽咽道：“先生真是活菩薩……”
正說著，門外忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著孩童的哭鬨與婦人的驚呼。雙經渡眉頭微蹙，起身走到門口，隻見幾個鄰裡正扶著一個麵色潮紅、渾身抽搐的漢子往醫館來，漢子的妻子跟在一旁，哭得撕心裂肺：“先生！救救我家男人！他今早還好好的，忽然就成了這樣！”
雙經渡快步上前，扶住搖搖欲墜的漢子，指尖一碰，隻覺滾燙如火。他迅速掀開漢子的衣襟，見其胸口布滿細密的紅疹，呼吸急促如拉風箱。“快，抬到裡間榻上！”他沉聲吩咐，聲音裡帶著不容置疑的鎮定。
鄰裡們慌忙照做，將漢子抬進內室。雙經渡緊隨其後，取出銀針，凝神片刻，精準地刺入人中、合穀幾處穴位。片刻後，漢子的抽搐漸漸平息，呼吸也平穩了些。
“他昨夜可有去過何處？吃過什麼？”雙經渡一邊問，一邊為漢子診脈，脈象浮數而躁，顯是邪熱入體之兆。
漢子的妻子抽泣著回憶：“昨日他去城西的市集買了些肉，回來路上說渴，在路邊的茶攤喝了碗涼茶……”
話音未落，門外又湧進來幾人，都是同樣的症狀：高熱、抽搐、起紅疹。雙經渡心中一沉，暗叫不好——這絕非偶然，怕是疫症。
他當即對館內的學徒道：“快，把後院的空房收拾出來，凡有此症狀者，皆安置在那裡，與常人隔開。再燒些艾草，在館內館外都熏一熏。”又轉向眾人，“諸位莫慌，此乃時疫，並非不治之症，隻要妥善醫治，靜心休養，定能痊愈。”
他的話如定心丸，讓慌亂的眾人稍稍安定。雙經渡深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，開始逐一為病患診治。他想起《內經》中“五運六氣”之說，今年春氣過盛，濕熱交蒸，易生疫癘，遂依此調配藥方，以清熱解毒、涼血化濕為主。
忙到暮色四合，醫館內總算稍稍安靜。雙經渡累得滿頭大汗，學徒端來一碗清水，他接過一飲而儘，剛要喘口氣，卻見李修遠匆匆趕來，神色凝重。
“雙經兄，出事了。”李修遠屏退左右，低聲道，“方才接到消息，城西已有數十人染上此疫，連官府都驚動了。”
雙經渡點頭：“我看這疫症來勢洶洶，怕是要儘快找到源頭，否則後果不堪設想。”
“我已讓人去查那茶攤的水源，”李修遠道，“隻是眼下還有一樁更棘手的事——邊境急報，敵軍趁我軍換防之際突襲，連破三城，陛下震怒，正召集大臣議事，朝中已是人心惶惶。”
雙經渡聞言，眉頭皺得更緊：“內有疫症，外有戰事，這當口最是考驗人心。”
李修遠歎了口氣：“是啊，偏偏有人不安分。我聽聞，那之前構陷你的貪官雖已伏法，但其黨羽仍在暗中活動，似乎想借邊境戰事生事，說你與敵軍有勾結，不然為何早不生疫，晚不生疫，偏偏在此時爆發？”
雙經渡眼中閃過一絲冷意，卻很快歸於平靜：“欲加之罪，何患無辭。《金剛經》有雲‘凡所有相，皆是虛妄’，他們想借疫症構陷，不過是執著於虛妄的權勢罷了。”
“話雖如此，可陛下此刻正因邊境戰事心煩意亂，若有人在此時進讒言，怕是……”李修遠憂心忡忡。
雙經渡沉默片刻，道：“事已至此，憂心無用。我能做的，便是儘快控製住疫症，不讓百姓遭殃。至於那些流言蜚語，清者自清。”
正說著，門外傳來馬蹄聲，一隊禁軍簇擁著一名內侍匆匆而來。內侍走進醫館，高聲道：“雙經渡接旨！”
雙經渡與李修遠對視一眼，連忙跪下接旨。
“奉天承運皇帝，詔曰：城西突發時疫，百姓惶恐，著雙經渡即刻入宮，麵稟疫情，欽此。”
“臣領旨謝恩。”雙經渡叩首起身，心中清楚，這一去，怕是少不了一場風波。
李修遠低聲道：“雙經兄多加小心，我會在此處盯著疫症之事，有消息即刻報給你。”
雙經渡點頭，囑咐學徒好生照看病患，隨後跟著內侍上了馬車。馬車轆轆駛向皇宮，雙經渡坐在車內，閉目沉思。他知道，等待他的，或許不隻是詢問疫情那麼簡單。
皇宮深處，禦書房內氣氛壓抑。皇帝臉色鐵青，手中緊攥著邊境送來的急報，旁邊的幾個大臣噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
“廢物！都是廢物！”皇帝猛地將急報摔在案上，“朕養著你們，就是讓你們在關鍵時刻束手無策的嗎？三城失守！短短三日，丟了三城！”
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兵部尚書連忙跪下：“陛下息怒，臣已下令讓附近駐軍馳援，隻是敵軍來勢凶猛，我軍一時難以抵擋……”
“一時難以抵擋？”皇帝冷笑，“朕看是你們平日裡疏於操練，才讓敵軍如此猖狂！”
就在這時，內侍進來稟報：“陛下，雙經渡已在殿外候旨。”
皇帝深吸一口氣，壓下怒火：“宣他進來。”
雙經渡走進禦書房，跪地行禮：“臣雙經渡參見陛下。”
“免禮，”皇帝的目光落在他身上，帶著審視，“城西的疫症，你怎麼看？”
雙經渡起身，從容答道：“回陛下，此乃濕熱疫症，因春氣過盛，濕熱蘊結所致。臣已調配藥方，正在診治病患，同時派人追查疫源，相信不久便能控製住。”