第53集疫營星火
殘陽如血，潑灑在西北邊境的聯營之上。帆布帳篷連綿起伏，卻無半分軍營該有的肅殺銳氣，反倒被一層濃重的死氣籠罩——帆布縫隙裡飄出的藥味混著汗臭、穢臭，像條無形的毒蛇，纏得每個進出營寨的人都心頭發悶。
雙經渡掀開最後一道防疫布障時，迎麵撞來一陣夾雜著呻吟的熱風。他下意識地攥緊了袖中那包用蒼術、白芷碾成的藥粉，指尖觸到布囊裡細碎的顆粒，這才壓下喉頭那陣因穢氣引發的不適。身後跟著的三個弟子早已白了臉，最小的那個叫明心，剛過弱冠，此刻正捂著嘴，眼眶憋得通紅，卻死死咬著牙不肯發出半聲咳嗽——來之前師父就說過，醫者入疫營，先得穩住心神，若自己都露了怯，如何讓病患信你？
“師父，您看那邊。”大弟子明塵壓低聲音，手指向左側一排臨時搭建的矮棚。那裡的帳篷比彆處更破舊，帆布上甚至能看見暗紅色的汙漬，幾個兵卒正抬著一副鋪著草席的擔架往棚後走，草席邊緣垂下的一角，露出半截青紫的腳踝，腳趾蜷曲著，像是還在忍受極大的痛苦。
雙經渡順著他指的方向望去，目光在那擔架上停留片刻，又轉向周圍巡邏的兵卒。他們雖穿著厚重的甲胄，卻掩不住腳步虛浮，有幾個還時不時按著小腹，眉頭緊鎖。“記下了，”他聲音不高，卻帶著一種安定人心的力量，“那片矮棚該是重症區，先去中軍帳見周將軍，問清疫症的來龍去脈，不可冒進。”
三人應了聲，緊隨雙經渡穿過營道。道旁每隔幾步就放著一個陶缸，裡麵盛著草木灰，卻沒見人按時更換，有些缸沿還沾著黑褐色的汙跡。偶爾有兵卒從帳篷裡探出頭，那一張張臉不是燒得通紅，就是蠟黃如紙，眼睛裡的光散得像將熄的油燈。有個年輕兵卒認出他們身上的藥箱，掙紮著要爬出來，卻被旁邊一個捂著肚子的老兵按住，隻聽見老兵啞著嗓子勸：“彆折騰了……前幾日來的軍醫，自己都倒了兩個……”
明心的腳步頓了頓，雙經渡察覺到了，卻沒回頭，隻是輕聲道：“《內經》有雲，‘聖人不治已病治未病’，可真到了疫病當頭，治已病是本分，護未病是功夫。咱們腳下的路，得一步一步踩實了走。”
中軍帳外，兩個親衛握著刀柄，眼神警惕地打量著他們。聽見通報說是京裡派來的醫者，其中一個掀簾入內，片刻後出來，沉聲道：“將軍有請。”
帳內光線昏暗，正中懸著一幅軍用輿圖，圖上插著幾麵小旗，有幾麵已經歪斜。周將軍正背對著帳門，望著輿圖出神，他身形魁梧，肩背卻微微佝僂著，腰間的佩劍掛得歪斜，劍穗上的流蘇沾著塵土，顯然多日未曾打理。
“周將軍。”雙經渡拱手行禮，目光不經意間掃過案幾——上麵擺著一碗沒動過的糙米飯，旁邊的藥碗裡還剩著半碗黑褐色的藥汁，碗沿結著一層乾硬的藥痂。
周將軍猛地轉過身，雙經渡這才看清他的臉：眼窩深陷，顴骨泛著不正常的潮紅，嘴唇卻乾裂起皮。他盯著雙經渡看了半晌，忽然粗聲笑起來，笑聲裡帶著股濁氣：“雙先生？久仰大名。京裡的貴人說您能治怪病，可這營裡的病，不是怪，是狠！”他說著，猛地一拍案幾，案上的空碗被震得跳了跳，“來時三萬弟兄，這才半月，倒下的就快一半了！燒的燒，拉的拉，昨天連夥夫老張都起不來了——他可是跟著我從死人堆裡爬出來的漢子！”
雙經渡沒接話，隻是走到案幾前，拿起那隻藥碗聞了聞，又用指尖沾了點殘留的藥渣撚了撚：“這方子是用麻黃、桂枝發散風寒，可將軍請看。”他從藥箱裡取出一枚銀針，刺破自己的指尖，擠出一滴血珠，“疫病初起時或有惡寒發熱，看似風寒，實則內裡濕熱蘊結，就像燒紅的鐵塊浸了水，外麵冒白汽，裡頭還燙得很。單用發散之藥，好比往滾油裡潑水，隻會更烈。”
周將軍愣住了，他不懂什麼濕熱風寒，卻聽懂了“更烈”兩個字。他想起那些喝了藥反而燒得更厲害的兵卒，臉色瞬間沉了下去：“那……那該怎麼辦？”
“先看病患。”雙經渡放下藥碗，“請將軍派個熟悉情況的親兵帶路，我要去重症區看看。”
周將軍立刻喊來一個叫趙虎的親兵。趙虎左臂纏著繃帶，據說是前幾日抬病患時被掙紮的人咬傷的，萬幸還沒發病。他領著雙經渡往矮棚區走，腳步匆匆：“先生，那裡麵的弟兄都燒得糊塗了，有的還吐黑水，軍醫說……說沒救了……”
“醫者眼裡，隻要還有一口氣，就不能說‘沒救’。”雙經渡的聲音很輕，卻讓趙虎的腳步慢了半拍。
掀開重症區的帆布帳篷，一股更刺鼻的氣味撲麵而來。十幾個鋪位上都躺著人，有的蜷縮著發抖，有的直挺挺地躺著，嘴裡胡言亂語。雙經渡走到最近的一個鋪位前，那兵卒年紀不大，頂多二十歲，臉燒得像塊紅炭，呼吸急促得像拉風箱。雙經渡伸手探他的額頭，又翻了翻他的眼皮，最後握住他的手腕診脈。
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“脈數而滑，舌絳苔黃，”他對身後的明塵說，“記下來：高熱不退，嘔吐酸腐，此為濕熱犯胃，灼傷津液。”又走到另一個不停腹瀉的兵卒旁，查看他的排泄物，“糞水黃臭，夾帶粘液，是濕熱下注之症。”
他一邊診查，一邊口述症狀，明塵在布帛上飛快記錄，明心則按師父的吩咐，用帶來的烈酒給銀針消毒。忽然，角落裡傳來一陣劇烈的咳嗽，一個老兵咳得蜷縮成一團，嘴角溢出一絲黑紅色的痰。
“師父！”明心驚呼一聲。
雙經渡快步走過去，扶起老兵，用手帕擦去他嘴角的痰跡，仔細看了看：“瘀血阻肺了。”他從藥箱裡取出一小包藥粉，吩咐明塵，“取溫水調開，給他灌下去。”又對趙虎說，“麻煩親兵兄弟去燒些艾草，越多越好，每個帳篷都要熏，尤其是角落縫隙。”
趙虎愣了愣：“艾草？那玩意兒能治病？”
“《內經》雲‘正氣存內，邪不可乾’，”雙經渡一邊為老兵施針，一邊解釋，“艾草性溫，能驅寒濕，熏煙可避穢氣，先護住營裡還沒發病的人，就是守住了根本。”
趙虎雖半信半疑，卻還是立刻跑去傳令。雙經渡施完針，見老兵呼吸漸漸平穩，這才鬆了口氣。他站起身，環顧帳篷裡的病患，對明塵和明心說：“把帶來的藥材分分類，黃連、黃芩、梔子清熱，茯苓、澤瀉利濕，再備些葛根、藿香，解肌止嘔。記住，重症者加重黃連用量，輕症者側重利濕，萬萬不可一概而論。”
師徒三人忙碌起來，配藥、煎藥、施針，帳篷裡漸漸有了些生氣。有個燒得稍退的兵卒認出雙經渡身上的衣襟繡著半朵蓮花——那是京裡名醫的記號，掙紮著要坐起來：“先生……您是京裡來的？能……能救救俺們不？”
雙經渡扶他躺下，遞過一碗剛煎好的藥：“喝了藥，好好睡一覺。《金剛經》說‘如露亦如電’，這病來得急，去得也快，隻要穩住心神，配合診治，總會好的。”
兵卒似懂非懂，卻聽話地喝了藥。藥很苦，他皺著眉咽下去，看著雙經渡轉身又去照顧彆人，忽然覺得心裡那點絕望，好像被這苦味衝淡了些。
帳外，艾草的青煙漸漸彌漫開來，混著藥香，驅散了些許穢氣。周將軍站在帳外，看著帳篷裡晃動的身影，又看了看遠處正在分發艾草的兵卒，乾裂的嘴唇動了動，忽然對親衛說：“去，把我那匹最好的戰馬牽來，給雙先生的弟子當腳力，讓他們取藥方便些。”
親衛愣了：“將軍，那可是您……”
“廢話！”周將軍打斷他，聲音卻沒那麼衝了，“弟兄們的命，比一匹馬金貴！”
帳篷裡，雙經渡正給一個兵卒按揉足三裡，忽然聽見外麵傳來一陣喧嘩。明心掀簾進來，臉上帶著急色：“師父，不好了！後營又倒下十幾個，其中還有兩個親兵！”
雙經渡的手頓了頓，抬頭望向帳外漸暗的天色。夕陽徹底落下去了，聯營裡點起了火把，火光搖曳，照得那些帳篷像一個個沉默的巨獸。他深吸一口氣，對明心說：“彆怕，把剩下的藥材分好，我去後營看看。記住，煎藥的火候不能停，這疫病就像野火，咱們得用這藥湯，一點點澆滅它。”
明心用力點頭，看著師父拿起藥箱，毅然走向後營的背影，忽然覺得那背影在火光裡被拉得很長，像一根撐住整個聯營的柱子。
隻是，後營的情形比前營更重，而且聽親兵說，倒下的人裡，有幾個早上還好好的，怎麼會突然發病？這疫病的蹊蹺之處，似乎不止濕熱蘊結那麼簡單。
想知道這疫病背後是否另有隱情？雙經渡又將如何應對？且看下集分解。
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