第55集古道仁心
晨露還凝在車轍碾過的塵泥裡，雙經渡的馬車已駛離邊境軍營三日。車簾被風掀起一角，露出他素色的衣襟，晨光落在他鬢角新添的白發上，倒像是落了層未經拂拭的霜。
“先生，前麵該過青石鎮了。”駕車的弟子明心勒住韁繩，馬車緩緩停在鎮口的老槐樹下。這鎮子依著官道，往日裡南來北往的商隊絡繹不絕，此刻卻靜得能聽見枝頭寒鴉的聒噪——乾裂的土地在日頭下泛著白，鎮口的井欄上布滿蛛網，幾個麵黃肌瘦的孩童扒著頹圮的土牆，睜著黑黢黢的眼睛望過來，手裡攥著的野菜梗子蔫得打了卷。
雙經渡掀簾下車，腳剛沾地就覺出異樣。腳下的土不是尋常的黃褐，而是泛著灰的乾硬，用腳一碾便碎成齏粉，混著些枯槁的草屑。他彎腰撚起一撮，指尖傳來灼人的燙意，抬眼望去，鎮外的田壟裂得像張老樹皮，去年秋收後留下的稻茬子乾得一折就斷，連最耐旱的棘草都蜷成了一團。
“這旱情……有多久了？”他問向一個挎著空籃子的老嫗。老嫗抬起布滿皺紋的臉，渾濁的眼睛裡沒什麼神采：“打春起就沒正經下過雨，河裡的水早乾得能跑馬了。”她指了指鎮子深處，“年輕力壯的都逃荒去了，剩下我們這些老的小的，隻能挖些野菜根子吊著命。”
說話間，一陣風卷著塵土刮過，明心下意識地護住藥箱，卻見雙經渡已走向那幾個孩子。最瘦的那個孩子往後縮了縮，懷裡的野菜梗子掉在地上，他慌忙去撿，手指被地上的碎石劃出道血口子，也顧不上疼，隻是把野菜緊緊攥在手裡。
雙經渡蹲下身，從袖中取出一方乾淨的帕子，輕輕按住孩子的傷口。孩子起初掙紮，見他指尖溫和，便怯生生地停了動作。“這菜叫什麼？”他指著孩子手裡的東西問。
“是……是苦苣菜。”孩子的聲音細若蚊蚋，“奶奶說，泡水喝能填肚子。”
雙經渡點點頭，又看向彆處——牆根下曬著些黑乎乎的東西，湊近了才認出是曬乾的槐樹葉，還有些不知名的草根，散發著一股焦枯的氣息。“這些東西怎能亂吃？”他眉頭微蹙，“《內經》有雲‘五穀為養，五果為助’，野菜性寒，多食傷脾胃，何況是這般枯槁之物。”
老嫗在一旁歎氣道：“先生是外鄉人吧？哪還有五穀可吃？能找到這些就不錯了，前幾日隔壁的二柱子，就是吃了不知名的草，上吐下瀉沒撐過一天……”
話音未落，鎮子深處傳來一陣咳嗽聲，聽得人心裡發緊。雙經渡起身道：“帶我去看看。”
穿過幾條空蕩蕩的街巷，家家戶戶的門都敞著，卻不見人影。走到一間低矮的土坯房前，咳嗽聲愈發清晰，推門進去，一股酸腐的氣息撲麵而來。炕上躺著個中年漢子，臉色蠟黃得像抹了層油，嘴唇乾裂起皮，每咳一聲都像是要把肺咳出來，他媳婦正用破碗給他喂著渾濁的水，見有人進來，慌忙站起身，眼裡滿是警惕。
“我們是行醫的。”雙經渡亮出藥箱，“能否讓我看看？”
漢子媳婦猶豫了片刻，見他衣著素淨，眼神誠懇，終是點了點頭。雙經渡伸手搭脈，隻覺脈象浮而無力，再看漢子的舌苔，薄白且乾，指甲蓋泛著青紫色。“他這不是普通的風寒。”雙經渡沉吟道，“是長期食不果腹，脾胃虛損，中氣不足，又受了暑氣，才成了這般。”
他從藥箱裡取出一小包炒過的麥芽，又摸出幾枚曬乾的紅棗：“明心，去借個陶罐來，用溫火煮半個時辰。”轉頭對漢子媳婦說，“這麥芽能開胃健脾，紅棗補氣血，先讓他緩緩。”
漢子媳婦眼圈一紅，哽咽道：“家裡連柴火都快沒了……”
雙經渡道：“無妨，灶膛裡的餘燼應該還有，慢火煨著就行。”說著，他又從藥箱底層翻出一小袋小米，那是他在邊境省下來的口糧，“等麥芽水喝了，再熬點稀粥，切記要溫著喝，不可過燙。”
正說著，院門口又湧進來幾個村民，都是些老人和孩子，見雙經渡在給人看病，紛紛七嘴八舌地求他看看。一個老婆婆拉著個瘦得隻剩皮包骨的小姑娘，說孩子好幾天沒吃東西，眼睛都快睜不開了；還有個老漢，說自己腿腫得厲害，一按一個坑，走路都費勁。
雙經渡一一應下，讓明心在院裡鋪開一塊布，把帶來的藥材分門彆類擺好。他先給那小姑娘診脈，見她脈象細弱如絲，便取了些山藥粉，用溫水調開，一點點喂她喝下：“這山藥性平，能補脾胃，《本經》裡說它‘主傷中，補虛羸’，孩子這是虛到了根上，得慢慢調。”
給老漢看腿時，雙經渡發現他不僅腿腫，腳踝處還有些潰爛，一問才知是餓極了去挖野菜，被毒蟲子咬了，又沒錢醫治，就成了這樣。“這是濕熱下注，得先清熱解毒。”他拿出自製的紫草膏，細心地塗在潰爛處，“每日換一次藥，彆碰臟水。”又開了個利尿消腫的方子，讓明心寫下來，“按這方子去山裡找藥，車前草、蒲公英都能用上，都是性平的藥，不傷人。”
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忙到日頭偏西，來看病的人才漸漸少了。雙經渡坐在門檻上，接過明心遞來的水囊，剛喝了一口，就見那老嫗端著個豁口的碗過來，碗裡是小半碗黑乎乎的東西。“先生，這是俺家最後一點玉米麵，熬了點糊糊，您嘗嘗。”
雙經渡看著碗裡稀得能照見人影的糊糊，心裡一酸，接過碗道：“多謝老人家。”他舀了一勺，慢慢喝下去，玉米麵的粗糲感在舌尖散開，帶著點微苦，卻比山珍海味更讓人難咽。
“先生，您真是活菩薩啊。”老嫗抹著眼淚，“自打天旱，就沒見過像您這樣的好人。”
雙經渡放下碗，輕聲道：“《金剛經》裡說‘應無所住而生其心’，我隻是做了該做的事。”他看向明心，“我們帶的藥材和糧食不多了，得想辦法多找些能吃的東西。”
明心有些犯難：“這鎮子周圍光禿禿的，能找什麼？”
雙經渡站起身，望向鎮外的山林：“山裡總有生機。走，我們去看看。”
兩人往山裡走了約莫半個時辰，果然在背陰的溝穀裡發現了些驚喜——幾叢鮮嫩的馬齒莧，葉片肥厚多汁；還有些灰灰菜，雖然帶著點澀味，但焯水後就能吃。雙經渡一邊采一邊教明心辨認：“這馬齒莧能清熱利濕，《食療本草》裡說它‘明目，亦治疳痢’，對腸胃好；灰灰菜富含維生素，隻是性涼，不能多吃，得用開水焯過，再用涼水浸去苦味。”
正采著，忽聽不遠處傳來窸窸窣窣的響動，雙經渡示意明心彆動，悄悄走過去，隻見一個穿著粗布短打的少年，正蹲在一棵老樹下，手裡拿著把小鏟子，小心翼翼地挖著什麼。走近一看，少年挖的是茯苓，那老樹的根部鼓起一塊，顯然藏著不少。
“這孩子倒是識貨。”雙經渡心裡讚道。茯苓能健脾寧心，是乾旱時節補養身體的好東西，隻是野生茯苓難尋，這少年竟能找到，想必是懂些草藥的。
少年見有人來，慌忙把挖到的茯苓往懷裡塞，警惕地看著他們。雙經渡溫和地笑了笑：“彆怕，我們不是搶東西的，隻是想問問，這附近還有多少這樣的茯苓？”
少年抿著嘴不說話，眼神裡滿是戒備。雙經渡從藥箱裡拿出一小塊冰糖，遞過去：“這東西給你，換你指個路，行不？”