第69集福田方寸
暮春的雨,淅淅瀝瀝打在醫館的青瓦上,濺起細碎的水花,又順著簷角連成線,在石階前積起淺淺的水窪。雙經渡正坐在案前,用竹鑷子將曬乾的薄荷葉片理成整齊的小堆,陽光透過窗欞的縫隙斜照進來,在他素色的長衫上投下斑駁的光影,空氣中彌漫著草藥與潮濕泥土混合的清苦氣息。
“師父,李大人差人送了信來。”弟子青禾捧著一個密封的竹筒走進來,腳步輕緩地放在案邊,“說是急件,讓您親啟。”
雙經渡放下鑷子,指尖在微涼的竹筒上頓了頓,方才旋開筒蓋。裡麵卷著一張薄薄的麻紙,墨跡帶著幾分倉促的暈染,顯然是寫得急切。他展開信紙,目光掃過字跡,原本平和的眉峰漸漸蹙起,指節因微微用力而泛白。
麻紙上,李修遠的字跡力透紙背:“廢太子舊部異動,查得近期將在晉王返京途中設伏,地點約在河間府地界的黑風嶺。已遣心腹衛隊星夜馳援,然對方布防甚密,恐有變數。”
窗外的雨似乎大了些,風卷著雨絲拍打窗紙,發出“簌簌”的聲響。雙經渡將信紙重新卷好,納入袖中,抬眼看向青禾:“去取我那隻紫檀木藥箱來,再備一匹快馬。”
青禾一愣:“師父要出門?可今日預約問診的病患……”
“讓師弟們代為看診,若有疑難雜症,便記下症狀,待我回來再診。”雙經渡起身時,長衫下擺掃過案邊的藥罐,發出輕微的碰撞聲,“此事緊急,片刻耽擱不得。”
他走到藥櫃前,手指在一排排抽屜上快速滑動,取出幾包藥材:三七、血竭、麝香、冰片……皆是止血、鎮痛、急救之物。他將藥材分門彆類放入藥箱,動作有條不紊,可青禾分明看見,師父拿藥時,指尖有極細微的顫抖。
這些年,雙經渡雖身在醫館,卻早已看透朝堂暗流。廢太子舊部蟄伏多年,此番鋌而走險,絕非一時衝動。晉王在災區威望日增,若能在其返京途中除之,既能打擊皇帝的左膀右臂,又能攪亂剛穩的朝局,他們便可趁機渾水摸魚。而這一切的開端,竟隱隱能追溯到當年張萬貫構陷自己之事——那時他們便想借自己的案子攪亂朝局,如今不過是換了個目標。
“師父,要不我隨您同去?”青禾看著雙經渡將藥箱背在身後,忍不住問道。
雙經渡搖頭:“醫館離不開人。我此去並非親涉險地,隻是在附近接應,以防萬一。”他頓了頓,目光落在青禾身上,帶著幾分叮囑,“守好醫館,便是幫我最大的忙。”
青禾望著師父的背影消失在雨幕中,快馬的蹄聲踏過積水,濺起一路水花,很快便彙入遠處的煙雨裡。他默默回身,拿起師父留下的問診簿,指尖卻仍有些發涼。
三日後,黑風嶺。
連綿的山嶺被蒼翠的鬆柏覆蓋,山路蜿蜒曲折,最窄處僅容一人一騎通過,兩側是陡峭的懸崖,崖下雲霧繚繞,深不見底。晉王的隊伍正緩緩行進,前後護衛的親兵皆是精挑細選的好手,腰間佩刀,目光警惕地掃視著四周。
晉王穿著一身素色錦袍,外罩玄色披風,連日趕路讓他眼下帶著淡淡的青影,卻絲毫未減眉宇間的沉穩。他勒住馬韁,側耳聽著林間的動靜,隻有風吹過樹葉的“沙沙”聲,以及隊伍行進時的馬蹄聲和甲胄摩擦聲。
“王爺,前麵便是黑風嶺最險的‘一線天’,要不要歇歇腳,讓斥候先探探路?”身旁的護衛統領低聲問道。
晉王微微頷首:“也好。傳令下去,原地休整片刻,飲水喂馬。”
隊伍停下腳步,親兵們紛紛卸下背上的水囊,動作間依舊保持著戒備。晉王翻身下馬,走到一塊岩石邊坐下,從行囊裡取出一個油紙包,裡麵是雙經渡臨行前塞給他的藥餅,說是用茯苓、山藥、蓮子磨粉製成,能健脾安神,解旅途勞頓。
他咬了一口藥餅,清甜的味道在舌尖散開,忽然想起離京前雙經渡的贈言:“‘行菩薩道者,於一切眾生,起大慈悲’。”那時他隻當是句勸誡,直到在災區親眼看見餓殍遍野,親手將救命的糧草遞到災民手中,才真正明白“慈悲”二字的分量——不是空談的憐憫,而是腳踏實地的擔當。
就在這時,一陣尖銳的哨聲劃破山林的寂靜!
“有埋伏!”護衛統領厲聲喝道,拔刀的瞬間,兩側的懸崖上突然滾下無數巨石,砸向隊伍中間,緊接著,箭如雨下,帶著破空的呼嘯聲射來。
親兵們迅速結成防禦陣型,舉盾格擋,刀劍出鞘的聲音此起彼伏。晉王被護衛緊緊護在中間,他握緊腰間的玉佩——那是雙經渡送他的護身符,據說能安神定驚。此刻他雖心跳急促,卻沒有半分慌亂,腦中飛快地盤算著應對之策:對方人數不明,占據地利,硬拚絕非上策,唯有拖延時間,等待援兵。
“集中火力,突破左側山道!”晉王沉聲下令,目光掃過左側相對平緩的山坡,“那裡樹木稀疏,利於反擊!”
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護衛統領立刻會意,揮刀砍斷一支射來的冷箭:“兄弟們,跟我衝!”
刀光劍影在狹窄的山道間交織,血腥味很快彌漫開來。晉王看著身邊的親兵一個個倒下,心口像是被巨石壓住,卻依舊強作鎮定地指揮著。他想起雙經渡曾說:“臨事而懼,非勇也;臨事不亂,方為定力。”當年他心悸難忍時,便是靠著這份定力,才漸漸平複下來。如今身陷險境,這份定力竟成了最堅實的依靠。
激戰中,一支冷箭繞過護衛的盾牌,直直射向晉王的胸口!他下意識地側身,箭簇擦著他的臂膀飛過,帶起一串血珠。
“王爺!”護衛驚呼著擋在他身前,揮刀將射箭之人斬於馬下。
晉王按住流血的臂膀,血珠很快浸透了錦袍。他剛想說話,卻見前方的密林裡突然衝出另一隊人馬,為首之人手持長刀,身法淩厲,很快便與埋伏的刺客纏鬥在一起。
“是李大人的人!”有護衛認出了對方的服飾,興奮地喊道。
李修遠派來的援兵終於到了!