第103集孤城疫影
雙經渡隨著流民踏入虢州城門的刹那，一股混雜著藥渣腐臭與絕望的氣息撲麵而來，像一張濕冷的網，猛地兜住了他的口鼻。方才在城外還能聽見的零星叫賣聲，此刻竟消失得無影無蹤，隻有風卷著枯葉在空蕩的街道上翻滾，發出細碎的嗚咽，倒像是無數人壓抑的哭嚎。
他下意識地攥緊了袖中那卷用青布包裹的《黃帝內經》，指尖觸到泛黃的紙頁邊緣，那粗糙的觸感讓他紛亂的心緒稍定。身旁的流民們大多佝僂著身子，有人用破布掩著口鼻，有人不住地咳嗽，每一步都踩得踉踉蹌蹌，仿佛腳下不是堅實的青石板，而是隨時會塌陷的泥沼。
“先生，前麵就是城西破廟了。”一個麵黃肌瘦的漢子啞著嗓子說，他是方才被雙經渡救下的少年的父親，此刻額頭上的冷汗還沒乾透，說話時胸口不住起伏，“官府把我們這些染了病的都往那兒趕，說是……說是集中看管，其實就是……就是不管了。”
雙經渡點點頭，目光掃過街道兩側的門戶。大多門扉緊閉，門縫裡偶爾閃過一雙驚懼的眼，見他們走近，便“吱呀”一聲縮了回去，隻留下斑駁的門板，像一張張沉默的嘴，封死了所有生的希望。有幾戶人家的門楣上貼著黃紙，紙角被風吹得獵獵作響，那是城中人約定俗成的記號——裡麵有染疫者，或是……已經沒人了。
“咳咳……”一陣劇烈的咳嗽聲從流民隊伍中傳來，一個抱著孩子的婦人踉蹌著跪倒在地，懷裡的孩子燒得滿臉通紅，小嘴翕動著，卻發不出半點聲音。雙經渡急忙上前，蹲下身按住孩子的手腕。脈象浮數而躁，像受驚的雀鳥在亂撞，指尖能清晰地感受到那股灼熱的邪氣在經脈裡橫衝直撞。
“是溫瘧。”他沉聲道，指尖在孩子的虎口處輕輕一按，那孩子竟微微蹙了蹙眉，“濕熱相搏，邪入少陽，再拖下去，怕要傷了根本。”
婦人淚眼婆娑地抓住他的衣袖，指節因為用力而泛白：“先生，求您救救我的娃……他爹昨天剛沒了，我不能再沒了他啊……”她的聲音嘶啞，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的，帶著血沫子的腥氣。
雙經渡心頭一緊，正要說話，卻見不遠處的巷口跑出兩個孩童，手裡攥著半塊發黴的餅子，看見他們這群人，嚇得尖叫著跑回了家，“哐當”一聲閂緊了門。那扇門關上的瞬間，雙經渡清晰地聽見門後傳來婦人的啜泣：“彆開門！是疫鬼！會沾上身的！”
“疫鬼”兩個字像冰錐，狠狠紮進流民們的心裡。有人低下頭，肩膀微微顫抖；有人猛地啐了一口，卻不知是在罵那婦人，還是在罵自己這副遭瘟的身子。雙經渡深吸一口氣，將孩子交還給婦人，聲音比剛才沉了幾分：“都打起精神來。《黃帝內經》上說，‘正氣存內，邪不可乾’。咱們先到破廟落腳，隻要還有一口氣，就有法子。”
他說著，目光落在不遠處那座破廟的飛簷上。廟宇的琉璃瓦早已斑駁，有幾處甚至塌了半邊，露出黑洞洞的梁架，像一隻被啄瞎了的眼。走近了才發現，廟門早已不知所蹤，隻留下兩尊缺了胳膊的石獅子，歪斜地立在兩側，身上爬滿了青苔，像是蒙了一層洗不掉的黴斑。
跨進廟門的刹那，一股更濃重的穢氣撲麵而來，混雜著汗臭、藥味和排泄物的酸腐，幾乎讓人作嘔。雙經渡下意識地閉了閉眼，再睜開時，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣——
大殿裡橫七豎八地躺著數十號人，有老有少，大多蜷縮在草堆上，蓋著破爛的被褥。有人發著高燒，躺在那裡哼哼唧唧，嘴裡胡言亂語；有人則睜著空洞的眼，望著漏風的屋頂，一動不動，仿佛魂魄早已離體。牆角堆著幾捆乾枯的艾草，上麵落滿了灰塵，旁邊散落著幾個豁了口的陶罐，裡麵殘留著黑乎乎的藥渣，散發著苦澀的氣息。
“又來這麼些人……”一個坐在門檻上的老漢有氣無力地說，他的臉膛蠟黃，顴骨高高凸起，說話時下巴上的山羊胡抖個不停，“廟裡的草快不夠了，水也隻剩後院那口井裡的一點點，藥……早就沒了。”
雙經渡走到大殿中央，目光掃過每一張痛苦的臉。他注意到，大多數人的症狀都極為相似：高熱不退，臉上和脖頸間起了細密的紅疹，有人還伴隨著嘔吐和腹瀉，嘴唇乾裂得像久旱的土地。他蹲下身，為一個不住抽搐的中年男子診脈，又翻看了另一個孩童的眼瞼，最後伸手摸了摸牆角那堆藥渣，指尖撚起一點黑色的粉末，放在鼻尖輕嗅。
“是溫瘧。”他再次確認道，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，“而且是濕熱型的溫瘧。《內經》上說，‘夏傷於暑，秋必痎瘧’，今年虢州雨水多，濕熱之氣鬱結，再加上穢濁不除，才讓這病鑽了空子。”
一個穿著補丁短打的漢子掙紮著坐起來，臉上滿是絕望：“先生說得頭頭是道，可沒藥有什麼用？前幾天來的那個郎中，折騰了兩天，藥沒了，自己也染了病，昨天……昨天就沒氣了。”他說著，朝大殿角落努了努嘴，那裡用一張破席子蓋著什麼，席子邊緣露出一隻僵硬的手。
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雙經渡的心沉了下去。他下意識地摸了摸自己的行囊，裡麵隻有一些隨身攜帶的銀針，還有幾味應急的草藥，是他從先前路過的藥鋪裡換的，對付風寒小病尚可，要治這大規模的溫瘧，簡直是杯水車薪。
“那……那怎麼辦啊？”方才抱著孩子的婦人哭了起來，眼淚一滴滴落在孩子滾燙的臉上，“難道我們都要死在這兒嗎？”
她的哭聲像一根引線，瞬間點燃了大殿裡壓抑的恐慌。有人開始嗚咽，有人捶打著自己的胸口，還有人對著神像磕頭，嘴裡念叨著“菩薩保佑”，聲音裡滿是絕望。
雙經渡站在人群中央，看著眼前這幕人間煉獄，隻覺得喉嚨發緊。他想起《金剛經》裡的句子：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”可此刻的苦難如此真實，絕非虛幻。那些滾燙的體溫，那些痛苦的呻吟，那些絕望的眼神，都在告訴他：這不是夢，這是活生生的人間劫。
“都安靜！”他猛地提高了聲音，聲音裡帶著一股不容置疑的力量，“死很容易，但我們不能就這麼死了！”
眾人被他的吼聲鎮住，哭聲漸漸停了，一雙雙眼睛齊刷刷地看向他。
雙經渡深吸一口氣，緩緩說道：“《黃帝內經》裡講，治病要‘觀其脈證，知犯何逆，隨證治之’。眼下藥材是缺，但不是沒有法子。第一，我們要潔淨。把大殿裡的穢物清理出去，拿到廟外焚燒，再用井水擦拭地麵，讓濁氣散出去。第二，我們要退熱。沒有藥材，就用物理降溫，井水煮沸後晾溫，擦拭病患的額頭、腋下和大腿根，這是‘散熱’的法子。第三，我們要安神。心定則氣順，氣順則邪退。”
他說著，從行囊裡取出那卷《金剛經》，輕輕展開。泛黃的紙頁在風中微微顫動，上麵的字跡工整有力，仿佛帶著某種安定人心的力量。