第110集：穀中遇翁
石生攥著雙經渡手繪的藥材圖譜，指腹在粗糙的麻紙上反複摩挲。黃芩的放射狀斷麵、板藍根粗壯帶須的根，還有那“采時留三分”的囑咐，像三顆石子落進他心裡，沉甸甸的。身後跟著兩個輕症流民，一個是跛了右腿的張老丈，一個是懷裡揣著半塊麥餅的翠姑，兩人都是昨日被雙經渡用刺絡放血救回來的，此刻臉上還帶著病後的蠟黃，卻攥著砍刀和竹簍，腳步踉蹌地跟上山來。
“石生小哥，這山裡頭真有那藥？”張老丈喘著氣，拐杖在石子路上篤篤敲著，“前幾日我家那口子咳得直不起腰，就是喝了先生那藥才緩過來，要是今兒采不到……”
“張伯放心。”石生回頭，額前的碎發被汗水黏在腦門上，眼神卻亮得很，“我爹以前帶我采過黃芩，就是記不清具體在哪兒了。先生說這溫瘧是濕熱纏上了身，非這兩樣藥壓不住，肯定能找著。”他說著，從懷裡掏出個布包，裡麵是雙經渡給的甘草片，“累了就含一片，能潤潤嗓子。”
翠姑把麥餅往石生手裡塞：“你年輕，多吃點。我昨兒喝了藥，好多了，不餓。”那麥餅硬得硌手，是她藏了三天的口糧，此刻卻毫不猶豫地遞過來。石生推回去，指著遠處的山坳：“快到北坡了，我記得那兒背陰，潮得很，最適合板藍根生長。”
三人深一腳淺一腳地鑽進密林。晨光透過枝葉灑下來，在地上織成晃動的光斑，空氣裡飄著腐葉的腥氣，混著不知名野花的淡香。石生走在最前，眼尖地盯著路邊的草木，時不時蹲下身扒拉兩下。張老丈和翠姑跟在後麵，不敢說話，隻敢用眼神交流——這少年看著才十六七歲，卻比他們這些活了大半輩子的人還鎮定。
“找到了！”石生突然低喊一聲，聲音裡帶著抑製不住的雀躍。張老丈和翠姑急忙湊過去，隻見他蹲在一叢半人高的植物前，手指輕輕撫過葉片：“你看這葉，邊緣帶鋸齒，背麵有白霜，跟先生畫的一模一樣！是板藍根！”他小心翼翼地撥開根部的泥土，露出一截灰棕色的粗壯主根，須根像老人的胡須般四散開來。
“慢點挖，慢點挖。”張老丈拄著拐杖蹲下來，“先生說要留三分，彆傷了根須。”石生點點頭，從腰間解下小钁頭，順著根須的走向輕輕刨土，每一下都像在撫摸易碎的瓷器。翠姑則拿出竹簍，準備接應。陽光落在他們身上，帶著山林特有的暖意，連空氣裡的腥氣仿佛都淡了些。
可挖了半晌，竹簍裡才裝了小半。石生直起身捶捶腰，眉頭皺了起來：“不對啊，往年這時候，北坡的板藍根能長成片，怎麼今兒就這幾株？”張老丈也犯了愁：“莫不是被彆人采光了？”翠姑望著遠處更深的林子，怯生生地說：“要不……咱們再往裡頭走走？”
往裡走的路更難了，藤蔓纏著樹乾，枯枝敗葉沒到腳踝。石生走在前麵劈路，砍刀揮得呼呼響，額頭上的汗珠子順著下巴往下掉，砸在枯葉上沒聲沒響。張老丈的跛腿在濕滑的坡上打了好幾個趔趄，翠姑扶著他，兩人的喘息聲越來越重。
“歇會兒吧。”石生停下腳步，找了塊平整的石頭讓他們坐下，自己則爬到高處了望。風從山穀裡吹過來，帶著一絲涼意，他突然聽見遠處有窸窸窣窣的響動，像是有人在翻動草木。“誰在那兒？”他揚聲喊了一句，握緊了手裡的砍刀。
響動停了，過了片刻，一個佝僂的身影從樹後挪出來，手裡提著個破舊的藥籃，籃子裡裝著些零散的草藥。那是個老翁，頭發胡子全白了，臉上刻滿了皺紋，像老樹皮一樣，手裡拄著根磨得發亮的棗木拐杖，眼神警惕地看著他們。
“你們是……城裡來的？”老翁的聲音沙啞得像被砂紙磨過，目光在他們身上掃了一圈，尤其在翠姑病後蒼白的臉上頓了頓，往後縮了縮，“你們染了疫？”
石生急忙擺手：“老丈彆怕，我們是來采藥的，給城裡的病人治病。”他指了指竹簍裡的板藍根，“先生說這藥能治溫瘧，可我們找了半天，就這麼點。”
老翁的眉頭皺得更緊了，往後退了兩步：“城裡的疫氣都傳到山裡了？我早說過，那刺史封城不管用，這下好了，連山神都要被你們得罪了！”他的聲音裡帶著憤怒，又藏著一絲不易察覺的恐懼。
“不是的！”翠姑急忙站起來，忘了自己還有病，“是雙經渡先生救了我們！他用針放了血，又給我們喝草藥，好多人都緩過來了。他說這病能治，不是山神降罪！”
“雙經渡？”老翁愣了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，“是不是個背著藥箱，還會念經文的先生？”石生點頭：“正是！他說《黃帝內經》能治身，《金剛經》能安心，兩樣合著用，病就能好得快。”
老翁的手突然抖了一下，藥籃差點掉在地上。他往前走了兩步，拐杖篤地戳在地上：“我前些日子去城西送藥，遠遠看見個先生在破廟裡救人，針一紮，那燒得迷迷糊糊的小夥子就醒了，還念著‘一切有為法，如夢幻泡影’……原來是他！”
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張老丈也激動起來：“老丈認識先生？”老翁歎了口氣，在石頭上坐下：“算不上認識。我是山下柳村的藥農，姓秦。這虢州城的疫氣剛起來時，我送過兩回藥，可刺史說我散播恐慌，把我趕出來了。我躲在山裡，想著能采點藥偷偷送進去，可城裡管得越來越嚴……”他說著，指了指石生的竹簍，“你們要的板藍根，前幾日被我采了些藏在山坳裡，本想今晚偷偷送進城，既然是給那位先生用，我帶你們去取。”
石生三人又驚又喜，跟著秦老翁往山坳深處走。轉過一道彎，眼前豁然開朗——一片平整的坡地上，整齊地碼著幾十捆板藍根，根須完整，葉片鮮綠，顯然是精心采挖晾曬過的。“這些夠不夠？”秦老翁看著他們，眼神裡帶著期盼。
“夠了！太夠了！”石生激動得說不出話，蹲下來摸著那些藥草，眼淚差點掉下來。張老丈對著秦老翁作揖：“老丈真是活菩薩！”翠姑則忙著把竹簍騰空，恨不得把所有藥草都裝進去。
秦老翁看著他們忙碌，突然從懷裡掏出個布包：“這是我曬乾的金銀花，性涼，能清熱。那位先生懂醫，肯定用得上。”他把布包塞進石生手裡，又囑咐，“這山路難走，你們帶著藥更沉，我送你們到山口。”
往回走時，太陽已經爬到頭頂。秦老翁走在前麵，腳步竟比張老丈還穩，時不時回頭看看藥簍，像在護送什麼寶貝。石生忍不住問：“老丈，您就不怕我們帶疫氣？”
老翁笑了，皺紋擠成一團：“那位先生念的經裡說‘眾生平等’，我活了七十歲，見過的大夫不少，可沒見過既懂醫，又肯對著死人念經的。這樣的人救的人，肯定不是疫鬼。”他頓了頓，拐杖在地上敲了敲，“再說，我這把老骨頭，怕什麼？能幫著救人，比爛在山裡強。”
到了山口，秦老翁停下腳步：“前麵就是官道了，我不能再送。你們告訴先生，柳村還有幾十戶人家，要是城裡的藥夠了，能不能……分點給村裡人？”石生用力點頭：“我一定告訴先生！”
三人謝過秦老翁，背著沉甸甸的藥草往城裡走。竹簍壓得肩膀生疼，可石生心裡卻暖烘烘的，連腳步都輕快了。他仿佛能看見雙經渡接過藥草時溫和的眼神，看見破廟裡那些病患喝上藥後好轉的模樣，還有秦老翁站在山口眺望的身影。
進了城，街道依舊空寂，可石生卻覺得和來時不一樣了。風裡好像少了些絕望的氣息，陽光落在緊閉的門扉上，竟帶著點希望的味道。快到破廟時，就聽見裡麵傳來急促的咳嗽聲，還有人在低低地哭。
石生心裡一緊，加快了腳步。剛到廟門口，就看見雙經渡正跪在草堆前，給一個麵色青紫的漢子施針，額頭上的汗珠順著臉頰往下淌，浸濕了胸前的衣襟。旁邊圍著幾個病患，都焦急地看著，大氣不敢出。
“先生！藥來了！”石生大喊一聲，衝進廟裡。雙經渡抬起頭，眼裡布滿血絲，看見竹簍裡的藥草，原本緊繃的臉終於鬆了些：“快！把板藍根和黃芩拿出來，用井水衝洗，我要立刻煎藥！”
石生忙不迭地解開竹簍，張老丈和翠姑也趕緊幫忙。秦老翁給的金銀花被石生小心地放在一邊，他看著雙經渡施針的手法，突然覺得，這破廟裡的藥香，和山裡的草木香，好像是一樣的。
可那漢子的呼吸依舊微弱，雙經渡施完針，直起身時踉蹌了一下，扶著牆才站穩。他看著石生手裡的藥草，聲音帶著疲憊：“能不能救回來，就看這藥了。”
這及時趕到的藥材，能否讓那垂危的漢子轉危為安？雙經渡又將如何調配這來之不易的藥草？且看下集分解。
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