第121集謠起如瘴
破廟的晨霧還帶著草藥的苦香，石生正蹲在牆角分揀新采的板藍根，指腹被根莖的粗纖維磨得發紅。他忽然抬頭，望見廟門口擠著幾個身影，衣衫襤褸如風中敗絮，卻隻敢伸長脖子往裡瞅，腳像釘在門檻外似的，半步不肯挪。
“進來吧，”石生揚聲招呼，手裡的藥材往竹筐裡攏了攏，“先生剛熬好第一鍋藥，趁熱喝了能防著些。”
那幾人卻像被燙著似的往後縮，其中一個瘦高個喉結滾了滾，憋出句含糊話：“俺們……俺們就看看。”話音未落，就被旁邊的矮胖漢子拽了拽胳膊，兩人交換個眼神，轉身要走。
“等等。”
雙經渡的聲音從廟內傳來，他剛為最裡側的重症老漢診完脈，青布長衫的袖口沾了些藥汁。他緩步走出，晨光落在他清臒的臉上，將眉宇間的疲憊暈成一層柔光。“看你們麵色，已有疫氣侵體，若再拖，怕要加重。”
瘦高個猛地後退半步，撞在矮胖漢子身上，聲音發顫：“俺們不進去！俺們村老王說，這裡頭有疫鬼，夜裡能聽見黑霧哭，那先生……那先生是用邪法把人困住！”
石生手裡的板藍根“啪”地掉在地上，臉騰地紅了：“你胡說什麼！先生救了多少人，你沒瞧見嗎？周婆婆昨天還幫著煎藥呢！”
“誰知道那些人是不是被迷了心竅？”矮胖漢子梗著脖子，眼睛卻瞟向廟內那些或坐或臥的病患，“俺們村頭張屠戶他表舅，前天就想來這兒，半道被他媳婦拽回去了，說親眼看見這破廟頂上飄著黑糊糊的東西，像長了爪子似的，專抓活人！”
這話像顆火星子，落在本就惶惶不安的人心上。廟內頓時靜了靜，幾個剛能下床的輕症病患下意識往牆角縮了縮，有人悄聲問：“真的假的？我昨夜好像聽見風聲裡有怪響……”
“那是窗紙破了漏風！”石生急得直跺腳，撿起地上的板藍根就要衝過去理論，卻被雙經渡輕輕按住肩膀。
雙經渡的指尖帶著常年撚針的薄繭，微涼的觸感讓石生躁亂的心緒定了定。他看向那幾個村民，目光平靜得像深潭：“黑霧哭？疫鬼抓？你們瞧見了？”
瘦高個被他看得發虛，撓了撓頭：“是……是聽人說的。”
“聽誰說的？”雙經渡追問，聲音不高，卻帶著種不容回避的力量，“是親眼見了黑霧的人，還是親耳聽了鬼哭的人？”
矮胖漢子嘴硬：“反正好多人都這麼說！前街上的李秀才還說，這病本就是老天爺降的罰，哪是凡人能治的？你們在這兒搞這些名堂，不是逆天嗎？”
“逆天？”雙經渡低頭笑了笑，笑意卻沒到眼底。他轉身走向廟中那尊被熏得發黑的泥塑菩薩，菩薩的半邊臉已被香火熏成炭色，卻依舊睜著悲憫的眼。“《黃帝內經》有雲，‘上知天文，下知地理，中知人事，可以長久’。疫病是天行之氣，卻也循天地規律，濕熱相搏則發，清之解之則退，何來逆天之說？”
他指著牆角堆著的艾草灰：“這些是昨日焚燒的穢物，為的是潔淨空氣，防邪祟滋生；那幾口大缸裡是煮沸的井水，為的是蕩滌濁氣，這都是順應天道之舉。若真有疫鬼，為何不找我這‘逆天’之人，反倒去纏那些無辜百姓？”
村民被問得啞口無言，卻還是不肯鬆口：“可……可外麵都這麼傳……”
“外麵還傳，州府糧倉的米都生了蟲，刺史大人卻鎖著倉門不肯開呢。”雙經渡淡淡道，目光掃過廟內眾人，“謠言如水上浮萍，看著密密麻麻，根卻浮著。你們信浮萍能當船，還是信腳下的土地能生根？”
正說著，廟外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一個中年漢子跌跌撞撞衝進來，褲腳沾著泥，臉上分不清是汗還是淚：“先生！先生救命啊！”
他撲通跪在地上，膝蓋砸在青石板上發出悶響：“我家婆娘昨天還好好的，今早突然燒得說胡話，渾身燙得像火炭！我想帶她來求醫，可街坊鄰居都說你們這兒是鬼窩，攔著不讓來！我……我沒辦法了啊！”
漢子說著就往地上磕，額頭很快紅了一片。雙經渡忙扶起他：“莫急，帶我去看看。”
“先生！”石生趕緊拎起藥箱，裡麵的銀針在晨光下閃著亮。
“不能去！”矮胖漢子突然喊了一聲，往前跨了半步，“萬一……萬一真是邪法，你們這一去，不是把疫鬼引到他家去了？”
中年漢子猛地回頭，眼睛紅得像要出血：“你說啥？我婆娘快死了，你還在這兒說鬼話！”他攥緊拳頭就要衝上去，被雙經渡攔住。
“讓他說。”雙經渡看著矮胖漢子，“你覺得，是疫病要了他婆娘的命，還是謠言要了他婆娘的命？”
矮胖漢子被問得一噎，囁嚅道：“我……我也是為了大家好……”
“為了大家好，就該讓他婆娘等死？”周老婦不知何時拄著拐杖走了過來，她的頭發依舊花白，眼神卻比前幾日亮了許多。自從幫著照料病患後，她臉上的皺紋似乎都舒展了些，“我兒沒了的時候，我也覺得天塌了，恨不能跟著去。是先生說，執念如刀，割的是自己的心。你們現在把求醫的路堵死，跟拿著刀殺人有啥兩樣？”