第127集：堂前論疫
虢州刺史府的正堂，梁柱上的朱漆已有些斑駁，卻仍透著一股不容置喙的威嚴。刺史李嵩端坐在案後，手指無意識地摩挲著案上的青瓷鎮紙，目光沉沉地落在階下那個身著粗布長衫的男子身上。
雙經渡立在堂中，一身布衣洗得發白，袖口甚至磨出了細密的線頭，可他脊背挺得筆直，那雙看過太多生死的眼睛裡，沒有絲毫麵對官威的怯懦，隻有一種沉靜如水的篤定。他剛將控製疫情的三策說完，堂內便陷入了難堪的沉默，連廊外的風穿過窗欞，都帶著幾分小心翼翼的滯澀。
“開糧倉？”李嵩終於開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的嘲諷，“雙先生可知，糧倉乃朝廷命脈，非州府主官擅動之理？莫說我無權，便是有權，憑你幾句話，就要我拿烏紗帽去賭？”
他說著，將那份寫有“疫氣傳播三途”的紙條推到案邊，紙頁邊緣被他指尖捏出了幾道褶皺。“什麼飛沫、接觸、穢氣，《禮記》《周禮》從未有此說，倒像是你憑空杜撰的妄言。”
雙經渡微微欠身，語氣平和卻字字清晰：“大人，醫道與禮法雖殊途，卻同歸於‘活人’二字。《黃帝內經·素問》有雲：‘聖人不治已病治未病，不治已亂治未亂。’如今疫情如燎原之火，府衙仆役已染病三人，若再等‘朝廷令下’，恐火勢已燒至梁柱，那時便是想救，也無濟於事了。”
“放肆！”李嵩猛地一拍案幾，青瓷鎮紙被震得跳了跳，“你敢咒我虢州府衙？”
階下的差役們立刻按了按腰間的佩刀，眼神淩厲地看向雙經渡，堂內的氣氛瞬間緊繃如拉滿的弓弦。雙經渡卻仿佛未覺，隻是緩緩抬起眼，目光掠過李嵩因憤怒而漲紅的臉頰，落在他微微發顫的手指上——那是連日來被疫情和朝不保夕的恐懼攪擾出的失態。
“大人息怒。”雙經渡的聲音依舊平穩，“我非咒，乃憂。昨日破廟收治一病患，原是府衙後廚的雜役，他說三日前曾給西跨院送過菜，而今日西跨院的張嬤嬤便已發熱。這便是‘接觸傳播’，如多米諾骨牌，推倒一張，便會連帶著塌一片。”
他頓了頓，從懷中取出一個油紙包，解開繩結，裡麵是幾片曬乾的黃芩和板藍根。“這些藥草，生於山野，本無貴賤，卻能解溫瘧之毒。正如百姓，雖無官身，卻是州府根基。根基若腐，樓宇何存？”
李嵩的呼吸微微一滯，他瞥了一眼站在側首的幕僚王參軍。王參軍會意，上前一步低聲道：“大人，雙先生所言確有幾分道理。昨日城西又報二十餘例，若再蔓延……”他沒說下去，但那未儘之語裡的恐慌，足以讓任何一個為官者心驚。
李嵩的手指在案幾上敲了敲，目光轉向雙經渡：“你說要設隔離區，分輕症、重症，可城中哪有這般地方？總不能將他們趕到城牆根下吧？”
“可借用城東廢棄的驛站。”雙經渡答得極快，“驛站院落開闊，房舍整齊，且離居民區較遠，便於管理。輕症者居前院，可自行服藥、活動；重症者居後院，由醫者專人照料。再派差役守在四周，嚴禁隨意出入，此為‘隔離’之要。”
他說著，從行囊裡取出一卷麻布，攤開在地上。麻布上用炭筆簡單畫著驛站的布局，前院、後院、水井、柴房的位置一目了然，甚至連病患每日的湯藥分發、穢物焚燒的地點都做了標記。
李嵩看著那幅簡陋卻條理清晰的圖，心中的防線悄然鬆動了幾分。他為官多年，見過不少誇誇其談的術士，也遇過一些墨守成規的醫者，卻從未見過像雙經渡這樣的人——既有治病的實學，又有處事的條理，更難得的是那份臨危不亂的沉靜。
“你要多少糧食？”李嵩忽然問道，語氣裡的尖銳淡了許多。
雙經渡拱手道：“不求精米，隻需糙米、雜糧即可。每日按病患與流民人數分發，保證不浪費一粒。待疫情平息，我願與大人一同清點賬目，上報朝廷，說明緣由。”
“上報朝廷？”李嵩冷笑一聲，“你可知‘擅自開倉’是何等罪名？輕則罷官，重則流放！”
“大人可知‘見死不救’又是何等罪孽？”雙經渡迎上他的目光，一字一句道，“《金剛經》有雲：‘若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。’大人身為一方父母官，若隻念烏紗帽，不念百姓生死，縱使官位保住，夜半夢回，能安枕嗎？”
“你……”李嵩被噎得說不出話，臉色一陣青一陣白。他想起昨夜輾轉難眠時，總能聽見府衙外隱約傳來的哭嚎聲，那些聲音像針一樣紮在心上，讓他不得安寧。
雙經渡放緩了語氣，聲音裡帶上了幾分悲憫：“大人，我知你難。一邊是朝廷律法，一邊是百姓性命。可律法的本意，是護佑百姓，而非眼睜睜看著他們殞命。如今開倉放糧，是救急，是為了讓百姓有氣力抵抗疫病，更是為了讓虢州能撐到朝廷援軍到來的那一天。”
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他頓了頓，又道：“我願立下文書，若疫情失控，一切罪責由我一人承擔，與大人無關。若能控製住疫情，也無需大人邀功，隻望大人能記住今日之難，日後善待百姓。”
王參軍在一旁低聲勸道：“大人，雙先生既有此擔當，不妨一試。況且……”他湊近李嵩耳邊，“那驛站本就偏僻，便是出了差錯，也容易遮掩。若是成了，大人便是虢州的再生父母啊。”
李嵩沉默了許久，堂內靜得能聽見自己的心跳聲。他看著雙經渡那雙清澈而堅定的眼睛，忽然想起年少時讀過的“先天下之憂而憂”的句子，那時隻當是文人的空談，此刻卻在一個布衣醫者身上看到了幾分真意。
“好。”他終於鬆了口，聲音帶著一絲疲憊，卻也有了決斷，“我給你三天糧，驛站也借給你。但你記住，若三天後疫情沒有好轉，休怪我公事公辦。”
雙經渡深深一揖：“謝大人。三日之內，必有分曉。”
“來人。”李嵩揚聲道，“帶雙先生去糧倉，按他說的數量領糧。再派二十名差役，隨他去城東驛站清理房舍。”
差役們應聲上前，雙經渡轉身欲走，卻被李嵩叫住。
“你那些……《金剛經》的話，”李嵩的聲音有些不自然，“真能讓百姓不恐慌？”
雙經渡回首，微微一笑：“不是話能安人，是心能安人。讓他們知道有人在救他們，有藥能治他們，心便定了。正如《金剛經》所言：‘應無所住而生其心’，心不住於恐懼，便生勇氣。”
李嵩看著他的背影消失在堂外，手指輕輕敲擊著案幾，案上的青瓷鎮紙仿佛也不再那麼冰冷了。王參軍低聲道：“大人，這雙先生，倒像是個有真本事的。”
李嵩沒說話，隻是望向窗外。陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影，像極了此刻虢州的命運，雖有陰霾，卻也透著一絲轉機。
而雙經渡走出刺史府，抬頭看向湛藍的天空，深深吸了一口氣。身旁的差役提著糧食，有些好奇地問：“先生，真能三天就好轉？”
雙經渡笑了笑，目光望向城東的方向：“隻要眾人同心，便沒有渡不過的難關。走吧，去驛站，那裡還有許多人等著我們呢。”
他的腳步輕快而堅定，仿佛每一步都踏在希望的基石上。隻是他心裡清楚，這僅僅是開始，真正的挑戰，還在後麵。那城東的驛站，能否成為疫病中的方舟？且看下集分解。
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