隨安手忙腳亂地找藥材，老婦已經舀了熱水遞過來。雙經渡解開孩子的衣襟，指尖蘸著溫水，在孩子胸口的膻中穴輕輕按揉，同時對婦人道：“彆怕，孩子是熱邪堵在了肺裡，把邪散出去就好了。”
銀針消毒後，雙經渡捏起一根，對準孩子虎口的合穀穴刺下去，手法又快又穩。隨安把藥材遞過來，他看了一眼，忽然皺眉：“這麻黃……顏色不對。”
隨安慌了：“是、是從藥庫領的，我看著像啊……”
雙經渡拿起麻黃湊近聞，又掰斷一節看斷麵：“這是陳放太久的，藥性散了大半，用不得！”他目光掃過藥架，忽然想起什麼，“隨安，去取咱們從後山采的‘石防風’，快！”
隨安應聲跑去，老婦忽然開口：“先生，石防風性子烈，孩子能受得住？”她雖不懂醫理，卻聽雙經渡說過，石防風驅邪力強，尋常人用都得減量。
“《內經》說‘有故無殞，亦無殞也’。”雙經渡盯著孩子的臉色，“邪盛的時候，就得用猛藥，隻要對症，不傷根本。”
隨安捧著石防風跑回來，雙經渡接過，用石臼快速搗碎，又加了杏仁、甘草，用熱水衝開，濾出藥汁。“撬開嘴，慢慢灌。”他對婦人道，自己則拿起另一根銀針，刺向孩子足底的湧泉穴。
藥汁灌下去沒多久，孩子忽然咳嗽起來，咳出幾口黃痰，臉色漸漸轉紅。婦人喜極而泣，雙經渡卻額頭冒汗——方才若用了那批失效的麻黃，耽誤片刻，孩子就危險了。
“先生，藥庫的藥……”隨安聲音發顫。
雙經渡沒說話，把用過的銀針收好。老婦忽然道：“前幾日見藥庫的管事偷偷往外賣藥材，說是‘用不完要壞了’，莫不是……”
話沒說完，醫棚外傳來腳步聲，竟是刺史府的文書又來了，身後跟著個肥頭大耳的漢子，正是藥庫管事。那管事一臉諂媚：“先生，刺史大人說您藥材可能不夠，讓小的送些新的來。”
雙經渡看著他手裡的藥材，忽然拿起那根失效的麻黃：“管事認得這個嗎？”
管事臉色微變：“是、是麻黃啊，怎麼了？”
“這麻黃陳放三年以上，斷麵發黑，氣微味淡，早已失了藥性。”雙經渡的聲音不高，卻字字清晰，“若用它治急症，便是殺人。你藥庫裡，這樣的藥材還有多少？”
管事額頭冒汗，支支吾吾說不出話。文書急了：“先生這話可不能亂說，藥庫的藥材都是按規矩收的！”
“規矩？”雙經渡走到藥架前，拿起一包連翹，“這連翹未到成熟時便采摘，青果居多，藥效不及成熟者一半；還有這知母，被蟲蛀了大半，竟也混在好藥裡。”他一樣樣指出來，“《內經》說‘藥者，療也，救也’，你等以次充好，是想讓這藥變成‘害’嗎？”
百姓們聽了，都圍了過來，有人罵道：“怪不得我家男人喝了藥總不見好，原來是藥材有問題！”“這狗官，竟拿我們的命賺錢！”
管事嚇得躲到文書身後，文書強作鎮定：“先生彆聽他們瞎說，我這就回去稟報刺史大人！”
雙經渡看著他慌忙離去的背影，對隨安道：“把有問題的藥材都挑出來，另放一處。”又對眾人道，“大家放心，今日起，藥材由隨安和張婆親自去藥庫清點，有問題的絕不入庫。”
老婦點點頭：“我老婆子眼神還行，好壞能分清。”
暮色降臨時，刺史李嵩竟親自來了，身後跟著被捆住的藥庫管事。“雙經渡先生，”李嵩的臉色很難看，“查清楚了，這狗東西偷換藥材，倒賣牟利，我已將他收押，聽候發落。”他又對百姓道，“所有有問題的藥材，明日全部銷毀，重新從鄰縣調新的來，費用由府裡承擔！”
百姓們一片叫好，雙經渡卻道：“大人，銷毀前可否讓我取些？”
李嵩一愣：“那些都是劣藥，留著何用？”
“劣藥也有劣藥的用處。”雙經渡道，“我想把它們擺在醫棚外，讓百姓看看什麼是好藥，什麼是壞藥。往後采買藥材，也好有個參照。”
李嵩恍然大悟：“先生考慮得周全。就依你。”
夜深時，醫棚裡漸漸安靜下來，隻有陶釜裡的藥湯還在輕輕翻滾。隨安幫著收拾藥材，忽然問：“先生，您說刺史大人會真的改嗎？”
雙經渡望著窗外的月亮，月光灑在醫棚的草頂上，像一層薄霜。“改不改，不在我們怎麼看，在他自己怎麼住。”他道，“若他住‘百姓疾苦’裡，自然會改；若住‘官位得失’裡，改了也長久不了。”
隨安似懂非懂，忽然聽見老婦在角落裡低低地念：“凡所有相，皆是虛妄……”聲音很輕，卻在寂靜的夜裡傳得很遠。
雙經渡微微一笑，拿起案上的《金剛經》，指尖拂過“應無所住而生其心”那句話。他知道，虢州的疫症快好了，但人心的“疫症”，卻需要更久的藥石來醫。
想知道藥庫的劣藥如何派上用場？且看下集分解。
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