血戰之後的古堡，迎來了短暫的寧靜與忙碌。
硝煙散去，戰場需要清理，傷員需要救治，城防需要修複，繳獲的軍械糧草需要清點。但空氣中彌漫的不再是絕望，而是劫後餘生的慶幸和勝利帶來的昂揚鬥誌。
林羽身先士卒，與士兵民夫一同清理戰場，撫慰傷員。他的舉動進一步贏得了所有人的擁戴。
【名望“忠勇之士”效果提升，部隊凝聚力大幅增強。】
【獲得特質“身先士卒”：麾下部隊士氣不易崩潰，韌性小幅提升。】
三日後，一切初步安定。
堡主廳內，林羽召集核心人員議事。
周芷率先呈上清單：“主公，此戰繳獲完整皮甲三百副，刀槍弓弩數以千計，糧草五百餘石，金銀約二百兩。我軍戰死八十七人，重傷三十五人，輕傷者近百。”
聽到傷亡數字，林羽神色一黯。這些都是追隨他的好兒郎。
“陣亡者，厚葬，立碑刻名，其家眷由堡中奉養，子女若願，可入新設的學堂。傷者全力救治，賞賜加倍。”林羽沉聲道，“此戰所有參戰者，皆賞銀五兩，有功者另行敘功！”
“主公英明！”周猛、張渾等人轟然應諾，麵露感激。如此厚待士卒，在此亂世極為罕見。
“經此一役，劉旺元氣大傷，短期內應無力再犯。”周芷分析道，“然其必懷恨在心，我等不可不防。且獨立之名已傳開，周邊勢力恐皆側目而視。”
林羽點頭：“不錯。故當下要務，乃固本培元，廣積糧，緩稱王。姑娘前番所言與宛城劉氏書坊交易之事，當儘快提上日程。”
“妾身已準備妥當。”周芷取出一卷帛書，“此乃妾身擬定的交易條款與聯絡方式。需一能言善辯、膽大心細之人，攜樣品前往宛城密會劉氏主事。”
【觸發貿易派遣抉擇！】
【選項一：派遣張渾前往。獎勵：張渾忠誠穩重，可保穩妥，但口才與機變稍欠，交易結果可能中規中矩。】
【選項二：派遣周猛前往。獎勵：周猛氣勢足，可顯我方實力，但性格粗豪，易生事端，風險與收益並存。】
【選項三：親自前往。獎勵：最大化展示誠意，可能獲得最優交易條件，並親自考察宛城局勢，但主帥離堡，存在安全風險。】
林羽略一思索。古堡新定，需他坐鎮。張渾雖不夠機變，但貴在忠誠可靠，且此次交易核心是紙張質量，並非純粹口舌之爭。
“選項一。命張渾挑選十名精乾護衛，明日出發。”
“遵命！”張渾領命。
翌日，張渾帶著數刀質地優良的紙張樣品和周芷的親筆信，秘密出發前往宛城。
等待的日子裡，林羽並未閒著。他一邊整軍練武，一邊開始推行一係列新政：
設立“匠作營”，由阿石負責，集中工匠，嘗試改進軍械，並擴大造紙工坊。
設立“訓導隊”，從軍中挑選識文斷字者，由林羽親自教授簡單文化及忠義思想，灌輸理念，提升凝聚力。
鼓勵堡外流民墾荒，提供農具種子，三年內賦稅極低。
暗中派斥候繪製周邊山川地形圖，勘探礦藏…
古堡如同一顆頑強的心臟，在亂世中勃勃跳動，積蓄著力量。
十日後，張渾風塵仆仆而歸，麵帶喜色。
“主公！幸不辱命！”他呈上一封回信和一個沉甸甸的包裹，“劉氏主事見到紙張，驚為天人！又見周姑娘書信，方信我等誠意。願以高於市價三成之價，全部收購我等產出！更預付定金黃金二十兩！此為契約與定金！”
廳內眾人皆是大喜過望！高於市價三成！還有黃金預付！這簡直是天降橫財！
周芷仔細查驗了契約條款，點頭道：“條款公允，劉氏確顯誠意。”