建安九年公元204年）春末，當“直取洛陽”的巨大誘惑與致命風險同時擺在麵前時，林羽在州牧府密室中陷入了長久的沉默。地圖上那座象征著至高權柄的帝都仿佛散發著灼熱的光芒，但光芒周圍，是曹操經營多年的堅固城防、可能回援的百戰精銳，以及虎視眈眈的孫權與劉璋。他目光掃過身旁的諸葛亮、龐統、徐庶，從他們雖未明言但清晰可辨的眼神中，讀到了謹慎與務實。
良久，林羽深吸一口氣，斬釘截鐵地道：“洛陽雖好，然時機未至，根基未固！貪功冒進，乃取禍之道。我選三：趁火打劫，蠶食周邊！”
【戰略抉擇確認！執行“蠶食鯨吞”策略。荊州進入“穩健擴張與深度內化”階段。獲得“務實”特質，新占領土消化效率提升20。】
戰略既定，荊州的戰爭機器再次高效而精準地運轉起來，但這一次，刀鋒所指，並非遙不可及的政治心臟，而是近在咫尺、觸手可及的實利。
北線：劍指宛北，鞏固門戶
主帥周猛接令後，精神大振。他深知，相比於遠征洛陽的渺茫，攻取南陽郡北部曹操力量相對薄弱的城池，無疑是更踏實的選擇。他與副將魏延仔細研判敵情，決定兵分兩路：
周猛親率一萬五千精銳步騎，打出“剿滅竄入荊州邊境的曹軍殘匪”的旗號，自宛城北上，直撲曹操在南陽北部的要點博望、西鄂。這些城池守軍原本不少被抽調到汝南前線，防禦空虛。周猛采取圍三闕一、攻心為上的策略，一麵架起新式投石機威懾城防，一麵派降將喊話，許諾優待降卒。守軍見荊州軍勢大，援軍無望，抵抗數日後，博望守將率先開城投降，西鄂隨之陷落。
與此同時，魏延率五千輕裝銳卒，效仿昔日“山賊”戰術，沿伏牛山小道秘密穿插，突襲了曹操連接南陽與中原的重要補給點雉縣，焚其糧倉，俘其縣令，切斷了南陽北部曹軍與魯陽方向的聯係。
一月之內，荊州北疆向北穩穩推進了數十裡，新增三座城池，繳獲糧草軍械無算。周猛下令妥善安置降卒，遷徙荊州流民實邊，並依托新占城池，構建了一條更為縱深的北部防線。
西線：威壓巴東，擠壓劉璋
在荊州西部，林羽采納龐統之策，對劉璋采取“軍事威懾與外交恫嚇”並舉的方針。
大將黃忠率巴東軍一萬，以“例行操演”為名，沿長江北岸頻繁調動，旌旗招展，戰鼓震天，做出隨時可能西進夔關的姿態。同時，林羽遣使入成都，麵見劉璋，語氣“懇切”地指出：“近聞東吳或因宜都之事遷怒益州，恐有西侵之意。我荊州為保盟友西線無憂，特加強巴東軍備，以備不測。然巴東郡地狹民貧，糧草轉運艱難，還望劉益州念及同盟之誼，開放魚複白帝城西重要渡口）糧市，允我商隊通行，以便協防。”
這一手“敲山震虎”使得出神入化。劉璋本就因擅自進攻東吳而心虛，又見荊州大軍壓境，驚懼交加，隻得應允了荊州的部分要求，不僅開放了魚複糧市，還默許了荊州商隊在一定程度上的通行權。荊州兵不血刃，進一步強化了對巴東地區的實際控製，並將影響力滲透至益州門戶。
內政：深耕不輟，厚植根基
在外拓的同時，諸葛亮主持的內政建設更是突飛猛進。他將其治理才能發揮得淋漓儘致：
興農：大力推廣區種法、代田法，在襄陽、江陵周邊開辟大量官營農場，引進、改良稻種，糧食連年豐收，府庫充盈至“粟支十年，錢帛山積”。
通商：減免關稅，鼓勵工商。荊州特有的漆器、紙張、鐵器沿漢水、長江遠銷益州、江東乃至交州，換回大量戰馬、銅料、犀角、珠寶。襄陽、江陵成為商賈雲集的繁華都會。
育才：擴建官學，設“明經”、“明法”、“明算”三科，廣泛招納寒門士子。同時設立“工師院”，由黃月英主持，吸納各地能工巧匠，專研軍械、農具、舟船之改良。新式樓船、連弩、曲轅犁等不斷湧現。
安民：招撫流民政策成效顯著，荊襄大地人口滋生，田野開辟，一派欣欣向榮。諸葛亮更主持編纂《荊楚律例》，統一法度，平息訟獄，民心歸附。
係統輔助與潛在危機
在林羽專注於蠶食戰略和內政建設時，係統界麵再次給出了積極反饋：
【檢測到宿主選擇符合“穩健發展”長期利益，“務實”特質效果強化。新占領的博望、西鄂等城民心歸附速度提升30，資源產出效率提升15。】
【提示：潛在機遇窗口——曹操主力深陷河北戰場袁尚、袁熙在烏桓支持下複起），短期內無力南顧。宿主有約一年時間鞏固擴張成果。】
然而，危機亦潛藏其中。呂玲綺在許都的營救行動依然進展緩慢，曹操對呂布家眷的看守異常嚴密，難以找到下手良機。而更令人擔憂的是，江東孫權在穩定了與劉璋的邊境衝突後，似乎察覺到了荊州的戰略意圖，開始向江夏方向增派水軍，周瑜的座艦頻繁出現在柴桑水寨。顯然，孫權對荊州北拓和西進的勢頭，產生了強烈的警惕。
這一日，林羽與諸葛亮登臨襄陽城頭，遠眺北方。諸葛亮羽扇輕搖，道：“主公，北拓三城已穩，西線壓力已增，內政根基日厚。然，孫仲謀非庸主，周瑜亦世之奇才，見我坐大，必不甘心。未來之爭，恐在荊揚之間。”
林羽頷首，目光深邃：“孔明所言極是。曹操雖困於河北，然百足之蟲死而不僵。孫權覬覦之心，日彰月顯。我荊州雖暫得喘息，實則如履薄冰。下一步，當如何？”
諸葛亮微笑道：“亮有一議，曰‘固本、聯弱、待時’。固本，即繼續深化內政，尤其是水軍戰備；聯弱，可遣使交州士燮，甚至涼州韓遂，廣結善緣，牽製強敵；待時，即靜觀曹、孫之變，或河北平定，或江淮生釁，屆時再尋隙而動。”
林羽深以為然。他知道，這一輪的蠶食鯨吞，隻是為未來的驚濤駭浪積攢更多的本錢。亂世棋局，落子無悔，下一步，需更加謹慎，也更加果決。
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