“小孩小孩你彆饞，
過了臘八就是年。
臘八粥，喝幾天，
哩哩啦啦二十三。
二十三，糖瓜粘，
二十四，掃房子，
二十五，做豆腐，
二十六，煮煮肉，
二十七，殺年雞，
二十八，把麵發，
二十九，蒸饅頭，
三十晚上玩一宿，
大年初一扭一扭。”
離1934年春節，還有十天時間。查禁了五年，民國政府終於開禁，安排了三天假期，讓老百姓過農曆春節。
漢口的王家巷碼頭，和平日相比，大大小小的船隻多了不少，南來北往的人多得擠不動，五年裡積攢下的過年熱情，一下迸發了出來。
停靠在碼頭的一艘白色客運汽輪，一老一少正站在三層甲板上。他們身邊不遠，站著四個侍衛，腰裡彆著手槍。
念童謠的男孩兒，五六歲的樣子，頭戴一頂黑色的瓜皮帽，紅頭繩紮著根“百歲辮”，身穿黃印花的絲綢棉襖，配著藍絲麵的棉褲，腳蹬一雙虎頭鞋，一雙又黑又亮的大眼睛，撲閃撲閃，討人喜歡。
那老者，五十掛零的年紀，戴一副黑色圓框眼鏡，身穿一套深棕色的錦緞衣褲，腳踏一雙黑色棉布鞋，手裡拿著一塊懷表，一邊看表，一邊聽男孩兒念童謠。
等男孩兒念完，老人把手裡的懷表一掐，說道：“不錯，小虎這次背得又好又快，一個字也沒錯，隻用了半分鐘時間。”小虎聽了，高興地說：“爺爺，小虎背過童謠了，爺爺也要背一個。”
老人把小虎攬進懷裡，笑道：“爺爺老了，背童謠像什麼話？”老人指著正在登汽輪的人，對男孩兒說：“小虎，看到那兩個小和尚了嗎？爺爺給你講個民諺吧，《三個和尚沒水喝》。”
小虎看了看說：“好啊！爺爺快講。”老人見了，笑著說起來：“從前有座山，山上有座廟，廟裡麵有個小和尚，天天挑水喝；幾天後，來了第二個小和尚，他們就抬水喝；又過了幾天，又來了第三個小和尚，他們誰都不願意挑水、抬水給彆人喝。結果啊，三個小和尚都渴死了！”老人講完，發現小虎沒在聽，他的眼睛一直盯著那兩個小和尚。
老人看了看小和尚，用手在小虎眼前揮了揮，問道：“小虎，在看什麼？”小虎回過神來，對老人說：“爺爺，你看那個小一點的和尚，不是三好職校的豆豆嗎？”
老人手打涼棚看了看，說道：“好像是的，他怎麼貼了膏藥，嘴歪眼斜的，受傷了？”小虎聽了，掙脫了老人，拉著他就下樓，老人拗不過，兩人迎著小和尚走去。
兩人走到小和尚麵前，小虎問：“你是豆豆嗎？我們看過你表演，太好玩了。”
小和尚一笑，問道：“我就是蒙豆豆，你是誰啊？”小虎說：“我是小虎，大名叫宗渝虎，這是我爺爺，叫宗懷仁，我們要去南京看我外公。”
豆豆給宗懷仁施了禮，伸手指著另一個小和尚、西裝革履的紳士和酒糟鼻子等幾個隨從說：“這是左良耳哥哥、商首夫哥哥和他們的隨從，我們也要去南京，陪商首夫哥哥看病。”
宗渝虎與眾人見了禮，問豆豆：“佳佳呢？”豆豆說：“她沒有一起來。”
宗渝虎點頭，看著宗懷仁說：“爺爺，我要和豆豆玩。”宗懷仁笑道：“還不知道豆豆願不願意呢？！”豆豆聽了，忙說願意，小虎見了得意，說道：“就知道豆豆願意。”
商首夫看了看宗懷仁的四個侍衛，心想：“這一小一老來頭不小，也許可以幫助我們逃跑。”想到這兒，他走上前，笑道：“宗前輩，就讓孩子們玩一會兒吧！”
宗懷仁點頭，作了自我介紹，然後說：“我們住在第三層，你們呢？”商首夫說：“我們也住在三層。”兩個孩子聽了，齊聲歡呼，手牽著手上了三層，左良耳等人緊跟在後麵，宗懷仁帶著侍衛，和商首夫走在最後。
上了第三層，眾人安頓好行李，客輪一聲長鳴，緩緩地離開了碼頭，向長江下遊開去。
客艙裡，豆豆和左良耳打開治療箱，給商首夫做起了艾灸和推拿，宗小虎和宗懷仁過來看稀奇。
等治療結束，大家去了甲板，兩個孩子在一起玩，左良耳已經十四歲，對他們玩的東西不感興趣，和酒糟鼻子等人站這一旁看。