海盜船在夜海中顛簸前行,逃離了血腥的海灣,卻駛入了更深的絕望。甲板上,劫後餘生的奴工們癱坐在血汙中,茫然地望著漆黑的海洋,低沉的啜泣和傷員的呻吟交織。勝利的狂喜早已被沉重的傷亡和對未來的恐懼取代。
船首,陳衍如同泥塑木雕。他跪在冰冷的甲板上,懷裡緊緊抱著那個小小的身體。嬰兒左肩的弩箭已被盧氏用彎刀小心地齊根削斷貿然拔出會立刻致命),傷口用撕下的衣襟緊緊包紮,但鮮血仍在緩慢地滲出,將布條浸染成刺目的暗紅。嬰兒的小臉蒼白如紙,氣若遊絲,身體冰涼,隻有胸口極其微弱的起伏,證明著生命尚未徹底離去。
“孩子…撐住…阿爹在這…”陳衍的聲音嘶啞破碎,一遍遍低語,臉頰緊貼著嬰兒冰冷的小額頭,試圖傳遞一絲微不足道的暖意。每一次微弱的呼吸間隔拉長,都像一把鈍刀在他心上來回切割。趙鐵柱和幾個奴工默默地守在一旁,看著陳衍失魂落魄的樣子,眼中充滿了不忍和悲憤。
盧氏半跪在一旁,手指一直搭在嬰兒纖細的手腕上,臉色凝重得可怕。她剛剛用儘了船上能找到的所有金瘡藥和止血草藥,甚至冒險用燒紅的匕首烙燙了傷口邊緣以封閉血管,但嬰兒的生命力如同指間流沙,正在飛速流逝。失血過多、傷口感染、幼體承受的巨大創傷…每一項都是致命的。
“他…怎麼樣?”陳衍猛地抬頭,布滿血絲的眼睛死死盯住盧氏,裡麵是溺水者抓住最後一根稻草般的瘋狂希冀。
盧氏收回手,緩緩搖頭,聲音乾澀:“箭傷太重…失血太多…尋常藥物…回天乏術。”她避開了陳衍絕望的眼神。
“不!不可能!”陳衍如同受傷的野獸般低吼,猛地抓住盧氏的肩膀,“你是聖女!你懂醫術!你有辦法的!你一定有辦法!救他!求你救救他!”他的手指因為用力而指節發白,眼神中充滿了不顧一切的癲狂。
盧氏被他抓得生疼,卻沒有掙紮,隻是痛苦地閉上眼睛:“我…我真的儘力了…除非…”
“除非什麼?!”陳衍仿佛看到了曙光,聲音陡然拔高。
盧氏睜開眼,眼神複雜到了極點,有掙紮,有恐懼,最終化為一種破釜沉舟的決絕。她壓低聲音,幾乎是從牙縫裡擠出來:“除非…有‘長生丹’!”
“長生丹?”陳衍一愣,隨即眼中爆發出駭人的光芒!他想起來了!孫恩邪教的核心秘寶!傳說中能起死回生、延年益壽的仙藥!古格是孫恩的重要合作夥伴,船上很可能有這種“聖藥”,作為交易品或者貢品!
“在哪裡?古格的艙室?寶庫?快告訴我!”陳衍急切地搖晃著盧氏。
“陳衍!”盧氏猛地抓住他的手,指甲幾乎掐進他的肉裡,聲音帶著前所未有的嚴厲和恐懼,“你聽我說!那東西不能碰!那是…”
“我不管它是什麼!”陳衍粗暴地打斷她,眼中隻有懷中瀕死的嬰兒,“隻要能救他!哪怕是毒藥我也要試試!告訴我!在哪裡?!”
看著陳衍眼中那不顧一切的瘋狂,盧氏知道阻止不了他了。她頹然鬆開手,指向船艙深處:“古格的私人艙室…靠床頭…有一個鑲著玳瑁的紫檀木盒…鑰匙…在他屍體腰帶上…”
陳衍如同離弦之箭般衝了出去!趙鐵柱怕他出事,連忙帶人跟上。
古格的艙室一片狼藉,毒發時的掙紮痕跡觸目驚心。陳衍不顧腥臭,撲到床邊,果然在古格僵硬的屍體腰帶上找到一把黃銅鑰匙。他顫抖著打開那個華麗的紫檀木盒。
盒內鋪著明黃色的絲綢,上麵靜靜躺著三枚龍眼大小、散發著奇異暗金色光澤的丹丸。丹藥表麵光滑,隱隱有流光轉動,異香撲鼻實為水銀和硫磺混合加熱後殘留的刺激性氣味被香料掩蓋),看上去神聖非凡,正是傳說中的“長生丹”!
希望瞬間點燃了陳衍!他小心翼翼地拈起一枚丹藥,如同捧著世間最珍貴的寶物,跌跌撞撞地衝回甲板。
“找到了!長生丹!”陳衍的聲音因為激動而變調,衝到盧氏麵前,就要將丹藥塞進嬰兒口中。
“住手——!”盧氏發出一聲淒厲的尖叫,用儘全身力氣撲上去,死死抓住陳衍的手腕!
“你乾什麼?!”陳衍怒目圓睜,如同護崽的猛獸。
“不能喂!那是劇毒!”盧氏的聲音帶著哭腔,充滿了絕望和恐懼,“那不是長生丹!是索命毒!是水銀!是砒霜!混著硫磺、朱砂…還有南洋最烈的蠱毒!”
如同驚雷炸響!陳衍的動作瞬間僵住,難以置信地看著盧氏,又看看手中流光溢彩的丹藥:“你…你說什麼?”
“是真的!”盧氏淚流滿麵,指著那丹藥,聲音顫抖卻異常清晰,“我親眼見過孫恩‘賜丹’!服下此丹,初時確會精神亢奮,傷痛減輕,如同‘登仙’!但那是劇毒在透支生命!服丹者會越來越依賴它,一旦停用,則痛不欲生,五臟如焚,死狀淒慘無比!孫恩就是用這‘長生丹’,控製盧循、控製所有核心祭酒,讓他們成為他忠心不二的走狗!稍有違逆,便斷其‘仙丹’,令其在極致的痛苦中哀嚎斃命!”
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為了增加說服力,盧氏猛地扯開自己左臂的衣袖!蒼白的手臂上,赫然有著幾個細小的、早已愈合卻依舊猙獰的針孔疤痕!“看到嗎?這就是我試圖分析丹藥成分時,被他指盧循)發現的懲罰!他警告我,再敢探究,下一次就不是針,而是喂我吃一整顆‘長生丹’!”
陳衍如遭五雷轟頂!他低頭看著手中那枚流光溢彩、異香撲鼻的“仙丹”,又看看懷中氣息奄奄、命懸一線的嬰兒,一股巨大的荒謬感和冰冷的憤怒瞬間吞噬了他!他拚儘一切、寄予最後希望的救命稻草,竟然是比弩箭更毒、更陰險的穿腸毒藥!是孫恩控製傀儡、戕害人命的工具!
“啊——!!!”陳衍發出一聲撕心裂肺、充滿了無儘悲憤和絕望的咆哮!他猛地將手中的“長生丹”狠狠砸在甲板上!暗金色的丹丸碎裂開來,露出裡麵暗紅發黑的、如同凝固血液般的核心,散發出一股刺鼻的金屬和硫磺混合的惡臭!
“孫恩——!盧循——!!”陳衍跪倒在地,雙手深深摳進堅硬的甲板木屑中,指縫鮮血淋漓!他仰天嘶吼,聲音淒厲如同泣血,充滿了對邪魔的刻骨仇恨和對這殘酷世道的控訴!
所有的希望,在這一刻徹底破滅。懷中嬰兒的呼吸,似乎又微弱了一分。
盧氏看著陳衍崩潰的樣子,看著地上那攤散發著死亡氣息的丹藥碎末,再看向氣息微弱如風中殘燭的嬰兒,一種更深的無力感和恐懼攫住了她。她顫抖著手,再次探向嬰兒的脈搏,臉色瞬間變得比紙還白。
“陳衍…”她的聲音帶著無儘的悲涼,“他…他快不行了…脈搏…幾乎摸不到了…”
陳衍的嘶吼戛然而止。他猛地轉頭,布滿血絲的眼睛死死盯住盧氏,那眼神空洞得如同深淵,又燃燒著毀滅一切的瘋狂火焰。
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