就在長安城徹底陷入死寂，連最後一絲虛假的希望都被嚴寒凍斃之時，一騎快馬，卻突兀地、幾乎是戲劇性地衝破了城外的重重迷霧，抵達了長安東門之下。
來的不是北魏或夏軍的使者，更不是期盼中的援軍先鋒。馬上騎士高舉著一麵褪色但依舊鮮明的晉字旌旗，雖然滿身風塵，衣甲破舊，但神情卻帶著一種與長安死氣沉沉格格不入的、近乎亢奮的急切。
“開門！快開門！建康天使至！有天大恩旨！”騎士用儘力氣向城頭呼喊。
城上守軍麵麵相覷，幾乎不敢相信自己的耳朵。在經曆了一次次求援石沉大海之後，建康竟然來人了？王鎮惡、沈田子等人被匆匆請來，疑慮重重地下令放下吊籃，將來人吊上城頭。
來人是一名中年文官，雖然疲憊，但臉上洋溢著一種與新朝氣象相匹配的榮光。他小心翼翼地捧著一個黃綢包裹的卷軸，昂首挺胸，對迎接他的諸位將領朗聲道：
“陛下恩旨！速設香案，迎奉天恩！”
陛下？這個稱呼讓王鎮惡等人心頭猛地一跳，一股不祥的預感瞬間攫住了他們。
簡陋的香案倉促設好，留守的主要文武官員及十一歲的劉義真被召集起來，跪倒在地。那文官深吸一口氣，莊嚴地展開那卷明黃色的綢緞，用清晰而高昂的聲音宣讀：
“大宋皇帝詔曰：朕承天命，順民心，膺禪代之運，革晉祚之衰…茲改元永初，大赦天下！”
如同一聲驚雷在眾人頭頂炸響！
劉裕…稱帝了！國號宋！改元永初！
儘管早有心理準備，但當這個消息以如此正式、如此不容置疑的方式傳來時，依然讓所有跪著的人感到一陣眩暈和冰寒。晉室一百多年的國祚，就此終結。他們這些晉臣，瞬間變成了宋臣。
詔書繼續宣讀，冗長的駢文歌頌新朝的合法性與前朝的昏聵。終於，念到了與長安相關的部分：
“…安西將軍、雍州刺史劉義真，雖年幼而鎮守危疆，忠勇可嘉，加封散騎常侍、領護羌校尉，增食邑千戶！”
“…龍驤將軍王鎮惡，力戰守土，擢升征虜將軍、領河東太守！”
“…振武將軍沈田子，奮勇殺敵，擢升建武將軍、領北地太守！”
“…匠作令陳衍，造器有功，革新軍備，特賜爵關內侯，賞金百斤！”
詔書幾乎將在場所有留守文武都提拔了一遍，官職、爵位、食邑，聽起來無比光鮮榮耀，仿佛他們不是困守孤城、瀕臨餓死的敗軍之將，而是凱旋而歸、等待封賞的功臣。
那文官念完，臉上堆起笑容，將詔書恭敬地遞給還在發愣的劉義真：“恭喜安西將軍，恭喜諸位將軍！皇恩浩蕩，還望諸位再接再厲，固守疆土，以報天恩！”
王鎮惡艱難地開口，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“天使…陛下…陛下可還有其它旨意？關中糧儘援絕，危在旦夕，援軍…糧草…”
那天使似乎早有準備，笑容不變，語氣輕鬆：“陛下初登大寶，日理萬機，然心係關中！援軍糧草，已在籌措調撥之中！陛下有口諭：望諸位體諒朝廷艱難，暫克服時艱，堅守待援！陛下絕不會棄忠臣良將於不顧！”
又是這套空話！套話！
王鎮惡、沈田子、王修等人的心，徹底沉入了冰海。他們得到了爵位、官職，這些虛無縹緲、毫無用處的東西，但他們最需要的援兵和糧食，依舊隻是“已在籌措”、“堅守待援”的空頭支票！
劉義真小手緊緊攥著那卷沉重的詔書，小臉上沒有喜悅，隻有巨大的茫然和恐懼。他聽不懂那些複雜的官名，他隻想知道，父親什麼時候來接他回家。
陳衍站在人群後方，聽著那些光鮮的封賞，尤其是聽到自己那個“關內侯”的爵位和“賞金百斤”時，他幾乎要冷笑出聲。臂上早已愈合的傷疤，此刻仿佛又灼痛起來。他那封字字泣血、懇求暫緩稱帝、速發援兵的血書，換來的就是這個？
用一堆毫無意義的虛名，來搪塞數萬軍民的性命？
那天使完成了使命，似乎一刻也不願在這座死氣沉沉的危城中多待，很快便借口要回朝複命，匆匆告辭而去。他來時帶來了一陣虛假的喧鬨，走時留下的卻是更深重的死寂和絕望。
眾人沉默地散去，手中那份封賞的詔書，仿佛有千鈞之重，又輕飄飄的毫無意義。
王鎮惡回到住處，將那卷明黃的綢緞隨手扔在案上，看都懶得再看一眼。
沈田子嗤笑一聲，對親信道：“好個‘宋高祖’！用我等性命，換他的龍椅坐得安穩！”
王修長籲短歎，老淚縱橫，不知是為晉祚終結而悲，還是為被徹底拋棄而痛。
陳衍獨自走回匠作營。慕容月迎上來，眼中帶著詢問。
“他稱帝了。”陳衍的聲音平靜得可怕，仿佛在說一件與己無關的事情，“給我們封了官，賜了爵。”
慕容月看著他冰冷的眼神，瞬間明白了一切。她沉默片刻，輕聲道：“那你…？”
陳衍抬起頭，望向建康的方向，目光仿佛穿透了千山萬水，看到了那個坐在嶄新龍椅上的身影。
“他的皇帝夢，是他的事。”陳衍的聲音低沉而決絕，帶著一種前所未有的疏離和冷漠，“從今日起，長安的路，我們自己走。他的旨意，他的宋國，與我等…再無乾係。”
劉裕的回應來了。他用最華麗的方式，給出了最殘酷的答案。這也徹底斬斷了陳衍心中最後一絲猶豫。
忠誠已死，道義已絕。剩下的，唯有在絕境中，為自己和身邊人，殺出一條血路的冰冷決意。那卷明黃色的詔書，如同祭品，被獻祭給了舊日的忠誠，也點燃了新生的、叛逆的火種。
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