南門的佯攻如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間激起了巨大的波瀾。北魏與夏軍的注意力被成功吸引，號角淒厲，火把如龍，大批人馬向著南門方向蜂擁而來，喊殺聲震天動地。
陳衍站在城頭，冷靜地指揮著有限的遠程武器進行最後一波傾瀉。炮石呼嘯，弩箭如雨，儘可能多地製造著混亂和殺傷，為東門突圍的袍澤爭取著每一分每一秒寶貴的時間。
然而，佯攻終究是佯攻。當城下的敵軍發現晉軍的反擊雖然猛烈卻缺乏後續衝擊力，且始終未見城門洞開、大軍殺出時，很快便意識到這可能是個騙局。
“他們在東門！”有敏銳的北魏將領終於反應過來，厲聲嘶吼。
大量的敵軍開始如同退潮般，轉而撲向東方！一旦讓他們咬住突圍部隊的尾巴，王鎮惡、沈田子他們必將陷入重圍，凶多吉少！
“就是現在！”陳衍眼中閃過一絲決絕，“出城！纏住他們！”
南城門被緩緩推開一條縫隙，陳衍一馬當先，率領著數百名自願斷後的死士——主要是匠作營的工匠和少數傷勢較輕、甘願赴死的士兵——呐喊著衝殺而出！
他們沒有衝向敵軍主力，而是如同決堤的洪流般，向著東南方向疾衝，目標直指灞橋！
灞橋，這座橫跨灞水、通往東方的咽喉要道，是突圍部隊的必經之路，也是敵軍追擊的最佳捷徑。陳衍的目的再明確不過：搶在敵軍大部隊之前，占領灞橋，哪怕隻是片刻，也要為突圍部隊爭取到過橋的時間！
這是一場自殺式的衝鋒！
數百人對陣如潮水般湧來的萬千敵軍！
陳衍身先士卒，手中環首刀揮舞，憑借著改良甲胄的防護和一股必死的悍勇，竟然硬生生在混亂的敵群中撕開了一道口子。他身後的死士們紅著眼睛，抱著必死之心，緊緊跟隨。他們大多是工匠，並非職業戰士，但此刻爆發出的勇氣和決心，卻絲毫不遜於任何精銳。
慕容月沒有留在城內，她騎著一匹瘦馬，緊隨在陳衍側後方，用精準的騎射她草原兒女的本能在此刻複蘇）為他清除著側翼的威脅。她的眼神冰冷，隻有看到陳衍的身影時，才會閃過一絲波動。
終於，他們以慘重的代價，搶先一步衝到了灞橋橋頭！
“占住橋頭！結陣！死戰！”陳衍嘶聲怒吼，聲音已然沙啞破裂。
幸存下來的死士們迅速以陳衍為核心，在灞橋東岸橋頭組成一個簡陋卻堅定的圓陣。他們將隨身攜帶的最後幾架神臂弩架起，長矛手在外，刀盾手在內，準備迎接即將到來的毀滅性衝擊。
真正的血戰，此刻才剛剛開始！
北魏和夏軍的騎兵如同狂暴的洪流，狠狠地撞上了這道單薄的人牆！
刹那間，血肉橫飛！
長矛折斷的哢嚓聲、刀劍入肉的悶響聲、垂死的慘叫聲、戰馬的悲嘶聲……瞬間將灞橋畔化作一片修羅地獄。北府死士一個接一個地倒下，圓陣被衝擊得不斷變形，岌岌可危。
陳衍如同瘋虎，浴血奮戰。他的刀砍卷了刃，就撿起地上的武器繼續廝殺。他的甲胄上插滿了箭矢，嵌入了無數刀痕，若不是百煉鋼的優良性能，他早已被碎屍萬段。慕容月在他身邊來回衝殺，箭矢射儘便用短刀搏鬥，為他擋開數次致命的偷襲。
“為了工匠營！”
“為了陳匠作！”
死士們發出最後的怒吼，用生命踐行著他們的承諾。
時間在這一刻變得無比漫長又無比短暫。每一息都有生命消逝，每一瞬都像永恒。
陳衍不知道過去了多久，他隻感到體力在飛速流逝，視線開始模糊，手臂沉重得如同灌了鉛。他隻知道，必須撐下去，多撐一刻，突圍的袍澤就多一分生機！
就在他格開一柄馬槊，反手將一名敵騎劈落馬下之時，斜刺裡，一名北魏驍將突施冷箭！箭矢帶著淒厲的尖嘯，穿透了人群的縫隙！
“小心！”慕容月的驚呼聲傳來。
陳衍下意識地側身，但那箭來得太快太刁鑽！
“噗嗤！”
箭矢狠狠釘入了他的右胸！巨大的衝擊力帶得他一個踉蹌，險些栽倒。劇痛瞬間席卷全身，鮮血迅速染紅了征袍。
幾乎與此同時，另一名夏軍刀手趁機猛撲上來，戰刀狠狠劈向他的脖頸！
陳衍視野發黑，已是避無可避！
千鈞一發之際，一道黑影猛地從旁邊撲來，重重撞開了那名刀手！是匠作營的老鐵匠，他用自己的身體為陳衍擋下了這致命一擊，戰刀深深砍入他的肩胛，鮮血噴濺！
“老魏！”陳衍目眥欲裂。
老鐵匠咧嘴想笑，卻噴出一口血沫，轟然倒地。
陳衍重傷，主心骨搖搖欲墜，圓陣頓時陷入更大的混亂，眼看就要崩潰。
“護住匠作！帶他走！”幾名渾身是血的工匠咆哮著，如同受傷的野獸，瘋狂地撲向敵軍，用身體為陳衍爭取時間。
慕容月奮力殺到陳衍身邊，一把扶住他搖搖欲墜的身體，淚水與血水混雜在一起：“陳衍！撐住！”
陳衍意識已經開始模糊，他看到無數忠誠的部下正在為他而死，看到灞橋對岸，似乎最後一批突圍部隊的影子已經消失在地平線……
他的任務…好像…完成了…
這個念頭一起，一直支撐著他的那口氣瞬間泄了。他眼前一黑，徹底失去了知覺。
“走！”慕容月發出一聲淒厲的尖叫，與另外兩名僅存的、傷痕累累的衛士，拚命架起昏迷的陳衍，不再戀戰，向著灞橋西岸，向著來時路，跌跌撞撞地敗退下去。
身後，是依然在死戰不退、用生命為他們斷後的最後幾名死士發出的最終怒吼，以及敵軍洶湧追來的鐵蹄聲……
灞橋之水，已被鮮血染得赤紅。斷後之戰，慘烈至極，幾近全軍覆沒。陳衍重傷瀕死，但他們的犧牲，終究為那微弱的突圍火種，換取了那一線飄渺的生機。
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