秦嶺的層巒疊嶂提供了暫時的庇護，卻也帶來了新的困境。山高林密，路徑斷絕，隊伍像無頭蒼蠅般在原始密林中艱難穿行。饑餓、傷病、以及無處不在的毒蟲瘴氣，時刻侵蝕著這支早已脆弱不堪的隊伍。陳衍提出的“山中求生”計劃，在嚴酷的現實麵前顯得舉步維艱——開墾需要時間，狩獵需要運氣，而他們最缺乏的，恰恰就是時間。
絕望的氣息再次彌漫。就連最堅定的王鎮惡，眉頭也鎖成了死結。
一日宿營，眾人圍坐在微弱的篝火旁，分食著少得可憐的烤蕨根和一隻瘦骨嶙峋的山鼠，氣氛沉悶得如同墓穴。
一直沉默照顧陳衍的慕容月，忽然抬起頭，目光投向西北方向那片被夕陽染成暗紫色的天際，輕聲開口，仿佛在自言自語：
“或許…我們走錯了方向。”
眾人聞言，皆是一怔，看向她。
慕容月深吸一口氣，似乎下定了決心，目光掃過王鎮惡、陳衍等人，聲音清晰了幾分：“我們都習慣性地望向東南，望向漢地，望向建康。但那裡的路，已被敵人重兵堵死。為何不…換個方向？”
“換個方向？還能去哪？”沈田子沒好氣地嘟囔。
“向西，向北。”慕容月的手指在地麵上粗略地劃動著，“去隴西，去河西走廊。”
“什麼？去胡人的地盤？自投羅網嗎？”王修失聲道。
“不完全是自投羅網。”慕容月搖頭，眼中閃爍著一種與她的年齡和經曆不符的、源自血脈傳承的地緣智慧，“那裡並非鐵板一塊。羌、氐、匈奴、鮮卑部落林立，彼此攻伐，亦與北魏、大夏貌合神離。西秦乞伏熾磐）、北涼沮渠蒙遜）、西涼李暠後裔）等政權割據一方，互相牽製。那裡沒有絕對的霸主，正是力量錯綜複雜、最容易找到縫隙求生之地！”
她頓了頓，看向陳衍，又看向眾人：“我們人數雖少，但皆是百戰餘生的精銳，更有陳先生這等擅長打造利器、革新戰法之人。我們不是去乞討，而是可以成為一支有價值的、值得被某些勢力拉攏或雇傭的力量。無論是助某一小國守城，還是受雇於某個大部落，都能換來喘息之機，甚至一塊立足之地。”
“更何況，”她補充道，語氣帶著一絲苦澀的自嘲，“我畢竟是慕容部出身，雖國破家亡，但在鮮卑諸部中或還有些許香火情分可借。西北胡漢雜居，對漢人的排斥或許不如想象中劇烈，隻要有實力、有價值。”
這一番話，如同在漆黑的屋子裡打開了一扇新的窗戶，讓幾乎窒息的人們看到了另一片截然不同的天空！
所有人都陷入了沉思。慕容月的分析，跳出了他們固有的“華夷之辨”和“中央之地”的思維框架，從一個更現實、更基於生存和地緣政治的角度，指出了另一種可能性。
陳衍眼中率先亮起光芒！他緊緊握住慕容月的手，激動之下牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，卻仍急切道：“月兒說得對！隴西河西，勢力分散，彼此製衡！我們這支小隊伍，在那裡不是任人宰割的魚肉，反而可能成為影響天平的一顆砝碼！我們有技術，有經驗，隻要運作得當，完全有可能在那裡找到生存空間！”
王鎮惡猛地一拍大腿：“沒錯！與其在這深山老林裡餓死困死，不如去那亂局中搏一把！最壞不過一死，但至少死前還能拚殺一陣！”
他作為將門之後，立刻從軍事角度理解了其中的價值：複雜的環境意味著更多的機會和轉圜餘地。
沈田子也來了精神：“娘的！老子早就想好好跟那些胡虜乾幾仗了！給人當雇傭兵也好過當野人！”
朱超石沉吟道：“隻是…路途遙遠，沿途恐多艱險。”
“再艱險，也比困死在這裡強！”王鎮惡決斷道，“而且，向西北走，或許能出乎北魏和夏軍的意料，他們定然以為我們拚死也要往東南跑！”
王修雖然對深入“胡地”心存顧慮，但眼見求生無路，這似乎是唯一的選擇，也隻能歎息著點頭。
戰略方向就此逆轉！
不再向南方的漢地掙紮，而是毅然決然地調頭，向著那片更加荒涼、更加陌生、卻也蘊含著亂世生機的大西北前進！
目標：穿越秦嶺西段，進入隴西地區。
前路依舊迷茫，但希望不再虛無縹緲。它具體化為：找到一個願意接納他們的部落或小國，用他們的武力和技術，換取一塊能夠休養生息的土地。
隊伍的精神麵貌悄然發生了變化。雖然身體依舊疲憊，但眼神中重新有了一絲目標感。慕容月因其獨到的見解和身份，在隊伍中的地位無形中提升了許多，不再僅僅被視為陳衍的附屬。
陳衍看著慕容月指揮著幾個略懂草藥的婦人沿途采集辨認藥材的背影，心中感慨萬千。這個他於亂世中救下的女子，一次次用她的智慧和堅韌，回報著他，也拯救著這支隊伍。
西北望，射天狼。他們不再是倉皇南顧的喪家之犬，而是主動投向那片混亂星海的冒險者。未來的命運依舊未卜，但至少，主動權再一次，被他們握回了手中。
隊伍轉向西北，迎著凜冽的河隴之風，踏上了這條吉凶未卜、卻充滿可能性的新征途。
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