深秋已過，初冬的寒意驟然降臨黃河兩岸。一夜之間，北風呼嘯，氣溫驟降，河岸邊緣甚至結起了薄薄的冰淩。對於對峙已久的兩軍而言，這惡劣的天氣意味著更多的艱難，但也可能蘊藏著意想不到的戰機。
北魏禦帳內，炭火盆燒得正旺，卻驅不散拓跋燾眉宇間的焦躁。連日來的試探和準備，雖確認了南岸守軍似乎確顯疲態，但強渡黃河的損失必然巨大，且陳衍詭計多端，他始終存有一分疑慮。
就在這時，一位出身北地、熟知寒冰特性的謀臣獻上一計：“陛下，天降寒流，實乃天助我也！黃河雖未完全封凍，然水流趨緩，岸邊已結薄冰。臣有一策：可遣死士於夜半時分，擇一水流較緩之處，不斷汲水潑灑於淺灘及近岸河麵。如此徹夜勞作，借助這酷寒之氣，或可迅速凍結出一座足以通行人馬之冰橋！屆時，我精銳可悄無聲息暗渡南下，直插南賊心腹！”
此計可謂奇險！依托天時，出人意料。若成，則大軍可省去打造浮橋的繁瑣和強渡的慘烈，一舉奠定勝局；若敗，則派出的精銳恐有去無回。
拓跋燾聞言，眼中精光大盛。他深知用兵貴在出奇，此計雖險，卻正合他打破僵局之心！“好！此計若成，卿當記首功！”他當即下令，挑選五千最精銳敢戰之士，由驍將豆代田統領，備好水囊、水桶等物，待夜色最深、寒氣最重時動手。
是夜，月黑風高，寒風刺骨。北魏大營中，五千精銳人銜枚、馬裹蹄，悄然集結於預定河段北岸。士兵們沉默地開始工作，用一切可以盛水的工具，反複將冰冷的河水潑灑在預先選好的淺灘和近岸水麵上。河水迅速凍結，一層又一層，冰麵以肉眼可見的速度向外、向深處蔓延。整個過程緊張而無聲，隻有寒風呼嘯和水花潑灑的細微聲響。
然而，他們萬萬沒有想到，南岸北秦軍對此等奇襲手段並非毫無防備。陳衍深知氣候也是戰爭要素，早已嚴令哨塔加倍警惕異常天氣下的敵情。
一座位置刁鑽、經過偽裝的北秦哨塔上，哨兵裹緊皮襖，正努力對抗著嚴寒和困倦。他手中握著的，正是北秦工匠根據陳衍粗略描述試製出的“千裡鏡”——雖然鏡片打磨粗糙，視野有限且邊緣扭曲，但已遠超肉眼視力。
哨兵習慣性地將千裡鏡對準漆黑的對岸，緩緩移動。突然，他動作一頓。鏡片中，對岸某處漆黑的河麵上，似乎有一些極不自然的小範圍反光點在微弱晃動，還有大量模糊的黑影在蠕動。
“有情況！”哨兵一個激靈，睡意全無，立刻低聲向塔下示警。消息通過預先設置的鈴繩，迅速傳向中軍大帳。
陳衍被親衛喚醒，聞報後立刻親自登上附近的高台，舉起另一架精度更高的千裡鏡仔細觀察。雖然看不真切細節，但那片區域異常的人影活動和微弱反光，結合今夜驟寒的天氣，一個可能性瞬間劃過他的腦海。
“冰橋……拓跋燾竟想出了這等法子！”陳衍心中凜然，隨即嘴角勾起一絲冰冷的笑意，“好！來得正好！朕正愁餌料不夠香，你便送上門來！”
他立刻下達一連串命令，語速快而清晰：
“傳令！沿岸守軍，尤其是敵試圖築冰橋區域，故作不知，暗中後撤，放開口子！弩炮暫歇，不得發射！”
“命獨孤信，率兩千玄甲死士，伏於第二道防線之後，刀出鞘，箭上弦，但聞號炮，立刻殺出，封堵缺口！”
“命水師，分出十艘快船，滿載火油硝石，移至上遊隱蔽處待命，聽令順流而下，焚毀冰橋後路！”
“其餘各軍，按預定計劃，準備反擊！”
北秦大營如同一個被悄然觸發的精密機關，瞬間行動起來，卻又保持著外鬆內緊的態勢。南岸依舊顯得“安靜”而“疲憊”，仿佛對即將到來的危險毫無察覺。
北岸，豆代田看著眼前逐漸成型、在夜色中泛著幽幽寒光的冰橋，心中激動萬分。冰麵比預想的還要堅固，已經足以通行士卒！“快！再快些！”他低聲催促，仿佛已經看到自己率先過河、立下頭功的場麵。
他卻不知，自己和他的五千精銳，正一步步踏入陳衍精心布置的死亡陷阱。黃河的寒風，此刻吹拂在雙方將士身上，卻帶來了截然不同的命運預告。
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