直到他們衝到近前，張十五和幸存者們才看清這些“馬賊”的模樣——他們大多穿著灰褐色的皮襖或舊戎服，看似雜亂，但細看之下，許多人內裡襯著統一的暗色皮甲。他們用布巾蒙著臉，隻露出一雙雙冰冷嗜殺的眼睛。手中的兵器清一色是製式的環首刀或長矛，遠比商隊護衛的兵器精良！更重要的是，他們衝鋒時三人一組，彼此呼應，攻守兼備，透著一股久經沙場、訓練有素的悍厲之氣！
這根本不是馬賊！這分明是一支精銳的騎兵！
“頂住！為了賞錢，為了家人！殺啊！”韓鏢頭狂吼著，帶著還能戰鬥的護衛們迎了上去。他知道，今天碰上硬茬子了，逃跑隻有死路一條，唯有死戰或許有一線生機。
瞬間，金屬撞擊聲、怒吼聲、慘叫聲、馬匹的嘶鳴聲混雜在一起，響徹穀地。一方是為了求生而拚命的鏢師護衛，另一方則是冷酷高效、目的明確的職業戰士。
戰鬥幾乎是一邊倒的。
商隊護衛雖然勇猛，但個體武藝在軍隊式的配合麵前顯得蒼白無力。往往一個護衛剛要格擋正麵劈來的馬刀，側翼就有長矛毒蛇般刺來，或者被疾馳而過的騎兵用刀順勢劃開喉嚨。
韓鏢頭武藝高強，接連劈翻了兩名敵人，但他臉上的刀疤也因為憤怒而扭曲漲紅。“你們不是馬賊！你們到底是……”他的話未說完，一名似乎是頭領的蒙麵騎士策馬衝來，刀光一閃，快如閃電！韓鏢頭奮力格擋，“鐺”的一聲巨響，他虎口迸裂，環首刀竟被硬生生磕飛！下一刻，冰冷的刀鋒掠過，一顆碩大的頭顱帶著難以置信的表情飛起，鮮血噴湧如泉。
鏢頭戰死，護衛們的抵抗瞬間崩潰。
剩下的護衛和夥計們要麼被無情砍殺，要麼跪地求饒，卻也被毫不留情地補刀殺死。戰鬥迅速轉變為一場屠殺。
襲擊者們目標明確，分出小部分人繼續清剿殘餘抵抗，大部分人則開始有條不紊地控製駱駝和車輛，檢查貨物，將值錢的絲綢、瓷器等迅速集中捆綁，動作熟練無比。
馬車被粗暴地掀開。老周麵如死灰，顫抖著舉起雙手：“好漢饒命！貨物錢財儘可拿去，隻求饒我等性命……”
那名頭領模樣的騎士策馬過來，冷漠地看了看他，又看了看車裡縮成一團、尿了褲子的賬房先生，用帶著古怪口音的漢話沙啞地問道：“北秦的使臣，在哪裡？”
老周一愣，連忙道：“好漢明鑒！我們隻是商隊，去敦煌做買賣的，不是什麼使臣啊！”
那頭領眼神一冷，不再多問，隻是揮了揮手。
旁邊一名騎士立刻上前，手起刀落。老周的人頭滾落車轅，無頭的屍身噴濺著鮮血倒回車內。那賬房先生嚇得尖叫一聲，暈死過去，隨即也被一刀了賬。
張十五躲在死去的駱駝後麵，透過縫隙看到這血腥的一幕，死死捂住自己的嘴，眼淚和冷汗混在一起，全身的血液都快要凝固了。他聽到那頭領在喊：“搜！找出印信文書！所有帶字的，全部帶走！人，一個不留！”
屠殺在繼續。無論是護衛、夥計、雜役，甚至是被雇傭的向導，隻要被找到，立刻被殺。襲擊者們沉默而高效，像一群冰冷的殺戮機器。
張十五的心臟瘋狂跳動，幾乎要跳出胸腔。他知道，下一個就輪到自己了。求生的本能壓倒了一切。他趁著那些騎士正在遠處檢查貨物、殺戮其他人的時候，看準了官道來時的方向，猛地從駱駝屍體後竄出，像一隻受驚的野兔，拚命狂奔！
“那邊還有一個！”有敵人發現了他，立刻有人張弓搭箭。
箭矢從他耳邊呼嘯而過，釘在前麵的土地上。張十五什麼也顧不上了，隻知道拚命跑，摔倒了又立刻爬起來繼續跑，肺部火辣辣地疼，喉嚨裡滿是血腥味。
也許是他運氣好，也許是他這樣的雜役根本不值得浪費太多時間追擊，又或許是那些襲擊者的主要目標是貨物和“使臣”。最終，追射的箭矢停了，身後瘋狂的殺戮聲和慘叫聲也漸漸遠去。
他不知道跑了多久，直到徹底脫力，一頭栽倒在冰冷的土路上，昏死過去。
不知過了多久，他被凍醒了。夜色如墨，繁星滿天，曠野的風寒冷刺骨。他掙紮著爬起來，回頭望向那片穀地的方向，隻有一片死寂的黑暗。
全死了……大家都死了……
巨大的恐懼和悲傷淹沒了他。他不敢停留，忍著渾身劇痛和饑餓，憑著求生的本能和對來路模糊的記憶，跌跌撞撞地向著東方，向著來的方向，一步一步挪去。
兩天後，傍晚。
隴西郡，秦州北秦舊都，現西京）最西邊的的一個戍堡。戍卒發現了這個幾乎不成人形的少年。他衣衫襤褸，滿身血汙和塵土，腳上的鞋早已磨爛，露出血肉模糊的雙腳，眼神渙散，嘴裡隻會反複念叨著“死了……全死了……”、“馬賊……好多的馬賊……”、“不是……他們不是……”
戍堡校尉意識到事態嚴重，立刻派人用快馬，將這個唯一的幸存者和他那語無倫次卻血腥味撲麵的消息，火速送往東麵數百裡外的長安。
消息一層層遞送，速度越來越快，換馬不換人，如同插上了翅膀，穿越隴山，飛向那剛剛安定下來的新都。
而在那片慘案發生的穀地，隻留下百餘具被烏鴉和野狼啃噬的屍體、散落破碎的貨物、以及一麵被踐踏得汙濁不堪、依稀能辨出玄鳥紋樣的北秦旗幟，在嗚咽的寒風中，無力地抖動。
絲路之上，再添一道猙獰的血痕。
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