長安未央宮，晨曦透過雕花窗欞，在紫檀木地板上投下斑駁的光影。陳衍站在巨大的山河輿圖前，手指緩緩劃過從長安到姑臧的漫長路線。他的目光銳利如鷹，仿佛能穿透圖紙，直視那片即將被戰火籠罩的土地。
“陛下，眾臣已到宣室殿等候。”內侍輕聲稟報。
陳衍微微頷首，最後看了一眼輿圖上標著“姑臧”的那個點，轉身走向大殿。玄色龍袍在身後曳地，發出沙沙的聲響，如同戰旗在風中獵獵。
宣室殿內，文武百官分列兩側，氣氛凝重。每個人都明白，今日朝會將決定西北的命運。
陳衍登上禦座，目光掃過群臣，開門見山：“北涼殺我使臣，辱我國格，爾等以為當如何？”
殿中寂靜片刻，老將獨孤信率先出列：“臣請率精騎五萬，必取沮渠蒙遜首級獻於闕下！”
文官隊列中，度支尚書李繁卻麵露憂色：“陛下，大軍遠征，糧草耗費甚巨。今歲關中有澇，河南有旱，倉廩雖實，亦恐難支數十萬大軍長期作戰。”
兵部尚書王懿立即反駁：“北涼不除，西域不寧。今其殺使明誌，若不加懲誡，恐諸蕃皆生異心！”
朝堂上頓時分為兩派，爭論不休。陳衍靜聽良久，忽然抬手製止。
“諸卿所言皆有道理。”他聲音平靜，卻自有威嚴，“然北涼之事，非止一戰之勝負，乃關西域長治久安。”
他站起身，走向殿中懸掛的巨幅地圖：“沮渠蒙遜敢殺使立威，必有所恃。柔然鐵騎、西域諸胡，皆可能為其後援。若隻遣偏師，勝則難竟全功，敗則損我國威。”
群臣屏息，已明白皇帝心意。
陳衍的手指重重落在姑臧位置上：“朕意已決：禦駕親征，以雷霆之勢，永絕後患！”
話音未落，滿朝震動。自統一北方以來，皇帝已多年未親自出征。
“陛下萬金之軀，豈可輕涉險地！”多位老臣急忙勸諫。
陳衍淡然一笑：“朕起於行伍，豈忘鞍馬？況北涼地險，非朕親征，難竟全功。”
他環視群臣，目光最終落在慕容月身上：“皇後。”
慕容月出列行禮：“臣妾在。”
“朕親征期間，命你為監國，與崔浩、李繁共理朝政。大事不決，可八百裡加急報朕。”
這道旨意再引震動。以皇後監國，雖非沒有先例，但在北秦卻是首遭。不少官員麵露疑色，尤其是一些漢族老臣。
慕容月從容接旨：“臣妾領旨，必竭儘全力，不負陛下所托。”
陳衍點頭，繼續點將：“王鎮惡為前軍大都督，總領先鋒諸軍事。獨孤信為騎兵大都督，統領全部騎軍。”
二將出列，鏗鏘應諾。
“此外，”陳衍補充道，“命西涼故太子李歆為參軍，隨軍參謀西域事務。”
這道任命巧妙非常。既用了李歆熟悉西域的長處，又將其置於監控之下，免生後患。
朝會結束後，陳衍單獨召見慕容月、崔浩、李繁三人。
“監國之事，皇後可有難處？”陳衍直接問道。
慕容月沉吟片刻：“朝中或有非議，臣妾自能應對。唯擔心陛下親征，朝野不安。”
崔浩接話：“陛下親征，確會引發震蕩。不如以巡邊為名，逐步推進，以免人心惶惶。”
陳衍搖頭：“兵貴神速。朕要以雷霆之勢，在諸蕃未及反應前平定北涼。待消息傳開，姑臧已破，則諸蕃自當懾服。”
他轉向李繁：“糧草之事，如何安排？”
李繁早有準備：“臣已核算：現有存糧可支五十萬大軍半年之用。另已命河南、河北等地加征秋糧，陸續運往涼州。並在沿途設八大糧倉，保障補給不斷。”
“好！”陳衍讚許道，“記住：寧可糧等人，不可人等糧。”
他又對崔浩說：“朝中政務，卿多費心。特彆是對江南的動向，要密切監視。”
崔浩躬身：“臣已安排妥當。另有一事：陛下親征，是否要太子同行曆練？”
陳衍沉思片刻：“震兒年幼，且留在長安輔佐皇後。待朕班師，再帶他巡邊不遲。”
安排既畢，三人告退。慕容月最後離開，走到殿門時忽然回頭：“陛下一定要平安歸來。”
陳衍微笑：“放心，能取朕性命的人，還沒出生呢。”
大軍開拔的日子定在十日後。這段時間，整個長安如同巨大的戰爭機器，全力運轉。
軍工坊日夜趕製兵器鎧甲；太仆寺調配戰馬；兵部點驗將士；戶部調度糧草...就連市井小民也感受到戰爭的氣氛，米價略有上漲，但很快被官府平抑。
這日，陳衍微服巡城，來到西市。隻見一隊西域商人正在采購大批茶葉和絲綢，似是準備西運。
“北涼戰事在即，諸位不怕路上風險？”陳衍故作隨意地問道。
一個粟特老商笑道：“正是要打仗才好做生意！大軍過後，商路更安；戰後重建，需求更大。我們已經和兵部簽了契約，負責部分軍需運輸呢。”
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陳衍心中一動：“哦？朝廷允許商人參與軍需？”
“是新任監國皇後的主意。”另一個商人插話，“說是什麼‘以商養戰’，讓我們運糧草到前線，回來時可以帶西域貨物免稅。雙贏！”