接下來的幾天，大軍在隴山峽穀中艱難行進。果然不時有小股敵軍騷擾，但都被有效擊退。北秦軍隊展現出極高的紀律性和應變能力，每次遇襲都能迅速反應，將損失降到最低。
這日，大軍行至一處險要關口，名曰“鬼見愁”。兩側懸崖峭壁，中間僅容一車通過，地勢極為險要。
獨孤信察看地形後，建議：“陛下，此地易守難攻，恐有埋伏。不如分兵繞道？”
陳衍卻搖頭：“沮渠蒙遜正希望我們分兵。傳令：前軍緩行，多派斥候；中軍準備強弩，仰射山崖；後軍警戒後方。”
果然，當大軍進入峽穀中部時，山崖上突然出現大量北涼士兵，箭如雨下。同時前方路口被巨石堵塞，後方也有伏兵出現，企圖將北秦軍隊困在穀中。
但北秦軍早有準備。盾牌手立即組成龜甲陣，抵擋箭雨；強弩手向山崖還擊，壓製敵軍；工兵營迅速清理路障；後軍轉身迎戰背後的伏兵。
陳衍在中軍指揮若定，不斷發出命令。王鎮惡親率精銳攀上山崖，與敵軍近身搏殺；獨孤信則指揮騎兵衝擊後方伏兵。
戰鬥異常激烈。北涼軍占據地利，拚死抵抗；北秦軍仗著裝備精良、訓練有素，步步推進。
關鍵時刻，陳衍下令使用“震天雷”——這是北秦軍工坊最新研發的火器，聲如霹靂，威力驚人。雖然數量有限，但巨大的聲響和煙霧造成了北涼軍的恐慌。
“天雷！北秦人會召天雷！”北涼士兵驚恐大叫，陣腳大亂。
王鎮惡趁機猛攻，終於突破山崖上的防線。北涼軍潰敗，留下大量屍體和傷員。
清理戰場時，王鎮惡押來一個北涼將領：“陛下，此人是俘虜的北涼偏將。”
那將領雖被捆綁，卻昂首不跪，用生硬的漢語說：“要殺便殺，大可汗會為我報仇！”
陳衍不怒反笑：“倒是條漢子。告訴他：朕欣賞勇士，若願歸降，必加重用。”
通譯傳話後，那將領露出驚訝表情，猶豫片刻，終於單膝跪地：“兀術願效忠陛下！”
陳衍滿意點頭：“好！帶下去好生看待，傷愈後編入‘歸義營’。”
處理完戰俘，陳衍巡視戰場。看到雙方陣亡士兵的屍體，他神色凝重：“傳令：北涼士兵也妥善安葬。他們都是勇士，隻是各為其主。”
這道命令很快傳遍全軍，北秦將士感受到皇帝的仁厚，歸降的北涼士兵更是感激涕零。
當晚紮營後，陳衍召集眾將總結此次戰鬥。
“此次雖勝，但暴露問題。”他直言不諱，“我軍裝備精良，但山地作戰經驗不足。今後要加強山地訓練。”
眾將紛紛稱是。
獨孤信提出：“陛下，沮渠蒙遜用兵狡詐，今後路途恐怕更加艱險。”
陳衍淡然一笑：“兵來將擋，水來土掩。況且...”
他話未說完，忽有斥候急報：在俘虜的北涼將領身上搜出一封密信，顯示柔然大軍已到居延海，正與北涼主力會師，準備在姑臧城外與北秦決戰。
眾將聞言色變。若北涼與柔然聯軍，兵力將超過北秦軍隊。
陳衍卻大笑：“好！正好一網打儘，省得日後麻煩！”
他環視眾將：“傳令：加快行軍速度，務必在敵軍完成部署前通過隴山！”
第二天，大軍提前開拔。走出隴山山區時，眼前豁然開朗：廣袤的河西走廊展現在麵前，遠方祁連雪山巍峨聳立，在陽光下閃著銀光。
陳衍勒馬高坡，遠眺西方。姑臧還在千裡之外，但他仿佛已經看到了那座城池的輪廓。
“陛下，前麵就是涼州地界了。”王鎮惡指著遠處隱約可見的烽火台。
陳衍點頭：“傳令三軍：提高警惕，我們已經進入戰區。”
大軍繼續西進，旌旗招展，浩浩蕩蕩。沉重的腳步聲和馬蹄聲震動著大地，如同曆史的車輪，不可阻擋地向前滾動。
遠方的姑臧城內，沮渠蒙遜也收到了北秦大軍通過隴山的消息。他摔碎手中的酒杯，臉色鐵青：“廢物！連拖延幾天都做不到！”
但很快，他露出猙獰的笑容：“來吧，陳衍！姑臧就是你的葬身之地！”
兩大強權的對決，即將在這片古老的土地上展開。而絲路的命運，西北的未來，都將在這場大戰後決定。
夕陽西下，北秦軍隊的金龍旗幟在餘暉中格外醒目。戰士們的身影被拉得很長，仿佛一支無窮無儘的鐵流，向著西方，向著命運，堅定地前進。
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