祁連山脈深處，有一處被稱為“天門隘”的險要關隘。兩側懸崖高聳入雲，中間通道狹窄如咽喉，真是“一夫當關，萬夫莫開”的天險。北涼軍在此駐紮重兵，倚仗地利，準備在此阻擋北秦大軍。
王鎮惡率領的前鋒部隊在此受阻已三日。每次嘗試強攻，都被山上滾木礌石和密集箭雨擊退，傷亡慘重。
“將軍，這樣強攻不是辦法。”參軍指著地形圖，“天門隘居高臨下，我軍仰攻極為不利。北涼軍在山上儲備充足，足以堅守數月。”
王鎮惡眉頭緊鎖：“但此隘是通往姑臧的必經之路。若不能突破，大軍無法前進。”
正當一籌莫展之際，後方傳來消息：皇帝親率工械營趕到前線！
陳衍不顧勸阻，親臨前沿觀察地形。看著險要的地勢，他不但不憂，反而露出笑容：“好地方！正是試驗新裝備的絕佳場所。”
他召來工械營總管公輸衡——這位出身工匠世家的奇才，是北秦軍工技術的核心人物。
“公輸先生，朕要你在十二個時辰內，在此架設三十架三弓床弩和二十架配重投石機。可能做到？”
公輸衡仔細觀察地形，掐指計算片刻：“陛下，此地狹窄，最多隻能架設床弩十五架，投石機十架。但若布置得當，足以封鎖整個隘口。”
“好！就依你所言。”陳衍拍板，“需要什麼，儘管開口。”
整個工械營立即行動起來。工匠們連夜施工，在選定的高地上搭建平台。為了防止北涼軍破壞，羽林騎在四周警戒，擊退了數次小規模騷擾。
北涼守將禿發傉檀在山頭觀望，不以為意：“北秦人又在搞什麼把戲？這麼遠的距離，什麼弩箭也射不上來。”
他並不知道，北秦的這些重型裝備，經過公輸衡的改良，射程遠超尋常。
第二天黎明，當第一縷陽光照亮天門隘時，北涼軍驚恐地發現，對麵高地上不知何時出現了一座座龐然大物。三弓床弩的巨弩閃著寒光，配重投石機的長臂如同巨人的手臂。
“那...那是什麼？”守軍士兵麵麵相覷，從未見過如此巨大的攻城器械。
禿發傉檀也是心中一凜，但強作鎮定：“虛張聲勢！這麼遠的距離，就算能射過來，也沒什麼威力。”
話音未落，隻聽對麵一聲令下，床弩齊發！
巨大的弩箭呼嘯著劃破長空，竟然真的飛越了之前認為不可能的距離，狠狠釘在北涼軍的工事上！一支弩箭甚至直接射穿了了望塔的木柱，將上麵的士兵穿胸而過。
“這不可能！”禿發傉檀目瞪口呆。
更可怕的還在後麵。配重投石機開始發威，巨大的石塊如同隕石般砸向山頭。一聲巨響，一處箭樓被直接砸塌，裡麵的士兵非死即傷。
北涼軍頓時陷入混亂。他們從未經曆過這種超遠距離的打擊，完全無法還手。
公輸衡親自指揮射擊：“一號床弩，偏左半度，增力兩格！三號投石機，減重五斤，增程！”
在他的精確指揮下，弩炮如同長了眼睛，專門targeting北涼軍的要害：指揮所、糧倉、水源...
禿發傉檀被迫將指揮部後撤，但仍在射程之內。一支床弩甚至射穿了他的營帳，險些要了他的性命。
“將軍，守不住了！”副將驚慌失措，“我們的弓箭根本夠不到他們，隻能被動挨打！”
禿發傉檀咬牙切齒：“組織死士，下山破壞那些器械！”
一支三百人的敢死隊悄悄下山，試圖偷襲工械營。但他們剛出隘口，就遭到羽林騎的截殺。更可怕的是，床弩竟然可以調整角度，向下射擊！
“放霰彈！”公輸衡下令。
床弩換上特製的箭匣，一次發射數十支短箭，如同金屬風暴，將敢死隊成片掃倒。僥幸衝近的，也被嚴陣以待的北秦步兵解決。
嘗試數次後，北涼軍再也不敢出擊，隻能縮在工事內被動挨打。
但公輸衡並不滿足於此。他觀察到北涼軍的水源來自山後一條小溪，便建議：“陛下，可令投石機投擲腐肉汙物，汙染其水源。”
陳衍讚許：“好計！但不必用腐肉，可用石灰。既汙染水源，又不致瘟疫流行。”
於是投石機開始投擲裝填石灰的陶罐。陶罐落地碎裂，石灰遇水沸騰，很快汙染了整個水源。
北涼軍不得不依賴儲存的少量飲水，很快陷入缺水困境。
三天後，北秦軍發起總攻。此時北涼軍已士氣低落，缺糧缺水，工事也多被破壞。
王鎮惡親率鐵鷂軍衝鋒。沒有了地利優勢的北涼軍，根本無法抵擋重騎衝擊。戰鬥變成一邊倒的屠殺。