姑臧東城牆下，已經變成了一片血肉磨坊。北秦軍的第七次衝鋒剛剛被打退，城牆下堆積的屍體幾乎與牆根齊平。滾木礌石砸出的深坑裡填滿了陣亡將士，護城河水被染成暗紅色，散發著濃重的血腥氣。
王鎮惡站在陣前，鐵甲上濺滿了血汙，頭盔不知何時被飛石擊中，留下深深的凹痕。他望著那座吞噬了無數北秦兒郎的城牆，眼中燃燒著冰冷的火焰。
“將軍，第八隊...全軍覆沒了。”副將聲音沙啞地稟報，手臂上纏著滲血的繃帶，“禿發賀親自坐鎮，守軍抵抗異常頑強。雲梯全部被毀，攻城塔也隻剩三架還能用。”
眾將沉默不語。連續七次衝鋒，傷亡已經超過五千，卻連一個穩固的據點都沒能在城頭建立。守軍顯然已經殺紅了眼，用沸油、金汁、石灰等各種手段瘋狂抵抗。
王鎮惡緩緩摘下破損的頭盔，露出一張被汗水和血汙浸透的臉。他望向身旁的旗手：“王旗給我。”
旗手一愣：“將軍？”
“我說，王旗給我！”王鎮惡聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
他接過那麵繡著“王”字的大旗，猛地插在身旁地上。然後開始檢查自己的裝備：重甲有多處破損，但關鍵部位尚且完好；巨斧刃口已經卷曲，但依然致命。
“將軍不可！”副將突然明白他要做什麼，“您是主帥，豈可親自陷陣！”
“主帥？”王鎮惡冷笑，“不能帶將士們取勝，算什麼主帥？”
他環視眾將：“我觀察良久，東牆那段有個弱點。”他指向城牆某處，“那裡雉堞破損，守軍輪換時有片刻間隙。我要親自帶敢死隊上去，打開缺口。”
眾將還要再勸，王鎮惡已經下令：“鐵鷂軍重步兵，還能戰的出列！組成百人敢死隊，隨我登城！”
很快，一百名最精銳的重步兵列隊完畢。這些人個個身經百戰，雖然帶傷，但眼神中隻有決絕。
王鎮惡站在隊前，聲音如鐵：“此去，或許無回。但若能打開缺口，破此堅城，便是千秋功業！怕死的，現在可以退出。”
無人後退。
“好！”王鎮惡舉起巨斧，“今日就讓北涼人看看，什麼是北秦銳士！”
最後的準備迅速完成。敢死隊全部換上最新式的明光鎧，手持巨斧重錘等破甲兵器。工械營將最後三架雲梯推上前線，全部集中對準那個“弱點”。
“弓弩手全力壓製！投石機集中轟擊那段城牆！”王鎮惡最後下令，“敢死隊，隨我上！”
戰鼓擂響，第八次衝鋒開始！
北秦軍所有遠程武器同時怒吼，箭矢飛石如同暴雨般傾瀉在目標區段。守軍被暫時壓製，抬不起頭來。
王鎮惡一馬當先，巨斧扛在肩上，冒著矢石衝向雲梯。身邊不斷有人中箭倒下，但他毫不停留，如同戰神般一往無前。
到達城下，他第一個攀上雲梯。這架特製雲梯比普通雲梯更寬更穩，但攀登依然艱難。守軍發現後，集中火力向他射擊。
“保護將軍！”敢死隊員們用盾牌組成屏障，為王鎮惡擋箭。不斷有人中箭墜落，但後續者立即補上。
一支弩箭射穿王鎮惡的肩甲，鮮血頓時湧出。他悶哼一聲，但攀登速度絲毫不減。又一塊滾石擦過頭頂，將頭盔徹底打飛。
離城頭隻剩丈餘距離！守軍已經能用長槍向下捅刺了。
王鎮惡突然暴喝一聲，巨斧揮出，砍斷數根長槍。趁此間隙，他猛地向上竄去，終於登上城頭！