未央宮內，三省六部的架構已然高效運轉，《永興律》的初稿正在激烈討論，科舉的餘波尚未完全平息，軍器監的爐火正旺。然而，無論是法律的威嚴、人才的選拔，還是兵甲的鋒利，其最終都要落腳於最根本之處——糧食。民以食為天，國以農為本，農以水為血。曆經多年戰亂，關中平原、河西走廊等地的水利設施年久失修，渠堰淤塞，堤防殘破，昔日滋養了秦漢帝國的沃野，如今卻常受旱澇之苦，嚴重製約著“永興”新政中“均田令”與“租庸調”製的成效，更直接威脅著帝國的糧食安全與民心穩定。
這一日，陳衍在尚書省值房，召見了工部尚書、戶部尚書以及幾位精通水利的官員和技術專家。巨大的關中及河西輿圖鋪滿地麵，上麵用朱筆標注著諸多河流、舊渠遺跡以及近年來常發生水旱災害的區域。
工部尚書麵色凝重地彙報：“陛下，去歲關中夏旱，秋又逢暴雨，渭水支流決口，淹沒良田千頃，皆因鄭國渠年久失修，分水、泄洪設施多有損壞，無力調節所致。河西之地，本就乾旱少雨，原有坎兒井、引水渠大多淤塞廢棄，百姓靠天吃飯，收成極不穩定。水利不興，縱有均田良政，亦難保豐收啊！”
戶部尚書李繁緊接著從財政角度補充：“陛下，修複水利，雖一時耗費巨大，然長遠來看，實乃一本萬利之舉。田畝得灌溉，產量必增，國庫租稅方能豐盈。且以工代賑，可吸納流民、閒散勞力，使其得食，避免生事，實乃安民穩社稷之良策。”
陳衍的目光在地圖上緩緩移動，最終停留在那條標誌著輝煌過去的“鄭國渠”線上。這條始建於戰國，曾使關中成為天府之國的偉大水利工程，如今卻如同病弱的巨龍，亟待拯救。
“朕豈不知水利之重？”陳衍沉聲道，“隻是前朝崩壞，非止一朝一夕。如今百廢待興，國庫確不寬裕。然，再難，此事亦不可再拖！必須辦，而且要辦好！”
他當即決斷：“即令工部，成立‘都水監’，專司全國水利之事。選派精通水工、廉潔乾練之員，出任水官，分赴關中、河西等地，實地勘察，製定詳細的修浚方案。”
“方案需包括：工程規模、所需民夫物料、錢糧預算、工期時序。首要之務，是整修鄭國渠主乾及其主要支渠，疏通河道，加固堤防，修複閘門。其次是河西地區，重點修複引水渠和坎兒井，開挖新渠，充分利用雪水。”
“錢糧之事，”他看向李繁，“戶部需全力保障，設水利專項。但亦要精打細算，朕之內帑，亦可撥付一部分。”
“民夫征發，”他特彆強調，“不可強征濫征，務必以‘以工代賑’為主！招募流民、受災地區百姓，以及農閒時的農戶，付給其工錢或糧食，使其勞有所得。要明確告知，此乃為他們自己修渠，為來年的豐收出力！”
“各地官府需妥善組織，保障民夫飲食住宿，注意安全，若有官吏趁機克扣工錢糧餉，或虐待民夫，朕必嚴懲不貸！”
詔令迅速下達。新成立的都水監立刻忙碌起來。一批被稱為“水官”的技術官員，帶著簡易的測量工具和繪圖板，奔赴各地。他們跋山涉水，勘察地形水勢，測量舊渠走向，計算土方工程量。
不久，詳細的方案和預算呈送禦前。陳衍與崔浩等人審核批準後，龐大的水利工程相繼啟動。
關中平原，鄭國渠沿線。沉寂多年的古渠兩岸，再次變得人聲鼎沸。數以萬計的民夫，在各級水官和胥吏的組織下，分段包乾，開始了艱苦的清淤疏浚工作。
“嘿——呦——嘿——呦！”粗獷的號子聲回蕩在田野。壯丁們赤著膊，用鐵鍬、鎬頭、竹筐，將渠底淤積多年的黑臭淤泥一筐筐挖出，抬到岸上。有人負責用夯杵加固渠岸，有人則在技術工匠的指導下，小心翼翼地修複著石製的分水閘門。
雖然勞累，但民夫們臉上大多帶著期盼。官府不僅管飯，每日下工還能領到一些雜糧或銅錢，這對於許多貧苦人家來說，無疑是雪中送炭。他們知道，這水流一旦通暢，自家的田地就能得到灌溉，明年的收成就有望了。
水官們穿梭於各工段，指導技術，監督質量。偶爾還能看到墨衡派來的匠師，帶來一些改進的施工工具或測量方法。
河西走廊，武威郡姑臧城外。這裡的工程同樣火熱。來自中原的水官與熟悉本地情況的邊民通力合作，重點修複著古老的引水渠和坎兒井。
“這裡！水流是從祁連山雪水而來，必須把這段暗渠挖通！”
“注意坡度！坡度不夠，水就流不動了！”
民夫們小心翼翼地清理著坍塌的暗渠入口，加固支撐結構。對於地麵上的明渠，則重點進行防滲處理，以減少寶貴水資源的流失。
獨孤信對這項工程極為支持，甚至調派了部分軍士協助維持秩序和運輸物資。他知道，這對於穩定河西、鞏固邊防至關重要。
陳衍並未一直待在深宮。他數次輕車簡從，親臨鄭國渠等主要工程現場視察。他挽起褲腿，走下泥濘的渠岸，查看清淤的深度；他詢問老農往年水情，聽取水官的技術講解；他甚至親自拿起一把嶄新的、由軍器監改進的鋼口鐵鍬，試著挖了幾下，體驗民夫的辛勞。
“陛下，使不得！”左右侍從驚慌勸阻。
陳衍擺擺手：“民夫們終日在此勞作，朕試幾下又何妨？要知道他們的辛苦，才知道這糧餉給得值不值，這工程該不該修。”
皇帝的親臨，極大地鼓舞了民夫和水官的士氣，也讓地方官吏不敢有絲毫懈怠。
整個永興元年的秋冬，在北秦控製的核心農區，興修水利成為了壓倒一切的中心工作。雖然辛苦，雖然耗費巨大，但一條條重新暢通的渠水，如同甘泉般流入乾渴的土地，也流入了百姓的心田。他們看到了新朝皇帝不僅僅會打仗、會封官，更會為他們做實實在在的好事。
來年春天的播種和夏季的灌溉，將檢驗這一切努力的成果。但毫無疑問，這場大規模的水利建設，不僅是在疏通河道，更是在疏通帝國的經濟命脈，夯實新朝統治最深厚的根基。它預示著，永興王朝的崛起，將不僅僅依靠鐵與血，更將依賴於對這片土地精心的嗬護與經營。
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