長安城西市，喧囂繁華之下，隱藏著一條不起眼的窄巷。巷底有一家看似普通的筆墨鋪子，名曰“翰墨齋”。店內陳設古雅，掌櫃的是個總是笑眯眯的中年文士，姓吳，待人接物極為周到，尤其受那些附庸風雅的士子和小官吏歡迎，售賣的上好宣紙、徽墨、湖筆，價格公道，甚至略低於市價。
無人知曉，這家鋪子的後院，另有乾坤。穿過一道隱蔽的暗門，地下竟是一處寬敞的密室。牆壁上掛滿了地圖，其中尤以北魏、南朝宋的疆域圖最為詳儘，上麵標注著密密麻麻的符號與注釋。數條銅管通往地麵不同方向，用於監聽和傳遞緊急訊息。這裡，便是大秦王朝新生情報網絡的中樞之一——“察事聽子”總辦所在。
密室內，燭火通明，卻安靜得隻能聽到紙張翻動和筆尖劃過的沙沙聲。負責人並非朝中顯貴，而是一個麵色蒼白、眼神卻銳利如鷹隼的年輕人，名叫沈墨。他原是北府軍中一名掌管文書檔案的小吏，因心思縝密、過目不忘、且對細節有著近乎偏執的專注，被陳衍親自發掘，委以重任。他直接對皇帝負責，權力極大，卻鮮為人知。
此刻，沈墨正在審閱各地送來的密報。這些密報形式各異：有的藏在挖空的竹杖裡；有的用特殊藥水寫在尋常家書的字裡行間，需火烤方能顯現；有的則是通過信鴿，腿上綁著細小的密碼筒。
“平城線報：北魏工部於黑山增設匠作營三處，疑為仿製我軍弩機，然其彈簧淬火工藝不及，良品率極低。另，拓跋燾近期頻繁召集部落酋長於陰山狩獵，恐有聚兵之意。”
“建康線報：宋主劉義隆似染微恙，朝政暫由彭城王劉義康及尚書仆射殷景仁主持。二人政見不合，門下官員互相傾軋。另，宋水師於巢湖新造樓船五艘，體型巨大，然機動性存疑。”
“洛陽線報：北魏駐軍糧草調動頻繁，方向指向河內郡，似有加強南岸防務跡象。”
“邊境線報：截獲可疑商隊一支，其貨物中夾帶劣質青鹽，經查驗，鹽包夾層藏有繪製我軍新式糧車構造的草圖，已按律處置。”
每條信息都經過沈墨的初步篩選、比對、分析，去偽存真，然後將其重要性分級，連同他的初步判斷，呈送禦前。皇帝的書案上，每天都會多出一份沒有任何署名、字體工整如印刷的“墨錄”。
陳衍對情報的重視，遠超曆代君王。他深知，在這個沒有衛星和無線電的時代，準確及時的情報，往往比十萬大軍更為重要。他不僅要求沈墨搜集軍事、政治情報，更格外關注經濟、技術、乃至民間輿論動向。
“不僅要知其兵動向，更要知其糧草幾何，民心向背，君臣關係，技術優劣。”這是陳衍給沈墨的指示。
為此，“察事聽子”的網絡編織得極其龐大且精細。其人員構成複雜：
“商賈”：利用往來於南北的商隊，尤其是經營鹽鐵、馬匹、絲綢等戰略物資的大商人，許以重利或政策優惠，使其成為情報的收集者和傳遞渠道。翰墨齋本身，就是一個高級聯絡點。
“遊學士子”：派遣精通經史、善於辯論的年輕士子，前往北魏平城、南朝建康，以遊學為名，混入士人圈子，甚至嘗試接觸低層官吏，從言談辯論中獲取信息。
“歸化胡人”：從歸附的鮮卑、匈奴、羌人部落中，挑選絕對忠誠且機敏之人，利用其民族身份和語言優勢，潛回故地或混入對方部落，打探消息，甚至散播謠言。
“工匠俘虜”：對戰爭中俘虜的敵方工匠，采取懷柔政策，擇優錄用，從中或許能探知對方的技術水平和軍工動態。
“深度潛伏者”：這是最核心也最危險的一環。耗費數年時間，精心培養或策反極少數人，利用各種身份長期潛伏於敵國核心部門，靜默多年，隻在最關鍵時刻傳遞最重要情報。
信息的傳遞方式更是五花八門，極儘巧思。除傳統的密寫、信鴿、快馬接力外，沈墨還根據陳衍的一些模糊提示，開發了更多手段：利用特定歌曲在酒肆傳唱來傳遞簡單訊號；利用預定版麵的特定廣告來通知接頭的書店；甚至試驗用風箏進行短距離定向訊號傳遞。
對內監控同樣沒有放鬆。針對科舉中暴露的舞弊、功臣的驕奢、地方豪強的陽奉陰違，以及可能存在的北魏南朝細作，“察事聽子”的觸角也悄然延伸。長安的各色酒樓、客棧、市場，都有他們的眼線。但這部分工作更為隱秘，沈墨處理得極為謹慎，避免造成不必要的恐慌和冤獄，所有對內監控情報，他都直接向皇帝彙報，不經任何中間環節。
代價是巨大的。戶部有專門一筆不公開的巨額款項，稱為“特彆采辦費”，用於支撐這個龐大網絡的運作。更巨大的代價，是人的生命。每隔一段時間，總會有某個商隊在邊境“意外失蹤”，某個遊學士子“突發急病”客死他鄉，某個深度潛伏者徹底失去聯係……他們的名字不會出現在任何陣亡名單上，他們的功績無人知曉。沈墨的檔案室裡，有一個單獨的銅櫃，裡麵存放著這些“失蹤”人員的代號和最後傳遞的信息。櫃子很重，沈墨每次打開時，臉色都比平時更加蒼白。
這一日，沈墨將一份標注著“絕密·急”的墨錄親自送入宮中。
陳衍展開，上麵隻有簡短一行字：“魏帝密使已抵柔然王庭，饋贈奢靡，疑達成共犯我朝之具體盟約。細節待查。”
陳衍的目光驟然銳利起來。他提起朱筆，在墨錄上批了四個字：“不惜代價。”
這意味著，需要啟動那些沉睡最深、也最危險的棋子，去驗證和獲取這份盟約的詳細內容。
沈墨拿到批回的命令，沉默地點了點頭，無聲地退入陰影之中。
一張無形而致密的巨網，以長安為中心，向著南北兩個方向，更加緊張地運作起來。這場隱藏在歌舞升平之下的暗戰，其慘烈與重要性，絲毫不遜於正麵戰場的刀光劍影。帝國的生存與擴張，不僅依賴於明處的刀槍與耕犁，也同樣依賴於這暗處無聲的角逐與犧牲。
喜歡寒旌映長安：從北府小卒到天下共請大家收藏：()寒旌映長安：從北府小卒到天下共書更新速度全網最快。