鄴城的冬天,寒冷中透著一股死寂。曾經作為曹魏、後趙、前燕國都的輝煌,早已被歲月和戰火侵蝕,隻留下斑駁的城牆和城內麻木的軍民,在饑餓、寒冷與無休止的恐懼中苦苦掙紮。
秦軍的圍困已持續數月。深壕如鎖鏈,土壘如山巒,將這座河北巨城徹底孤立。城外,秦軍大營軍容鼎盛,旌旗招展,每日炊煙嫋嫋,操練之聲不絕於耳,透著強盛的生機。城內,卻是另一番景象。糧倉日漸空虛,儘管早已實行配給,甚至宰殺了所有戰馬和牲畜,饑餓依舊不可避免地蔓延開來。街道冷清,市集空蕩,麵帶菜色的百姓蜷縮在屋簷下,眼中隻剩下對食物的渴望和對明日的不安。守軍的士氣,如同城中僅存的餘糧,消耗殆儘。
“攻心為上”的策略,如同無形的毒藥,持續滲透。射入城中的檄文雖被嚴查,但其內容——“均田減賦”、“胡漢一家”、“隻懲首惡”——早已口耳相傳,在絕望的土壤中悄然生根。不斷有軍吏被秘密策反的消息傳來,引得守將慕容叱奴疑神疑鬼,內部猜忌日益加深,幾次無端的清洗更讓漢人軍官和士卒離心離德。
這一日,天色陰沉,仿佛又要下雪。一名衣衫襤褸的漢子,借著黃昏的掩護,連滾帶爬地逃近鄴城南牆,用儘最後力氣對著城上嘶喊,聲稱自己是城外某塢堡的百姓,有緊要軍情稟報!他被繩索拉上城頭,很快被帶到慕容叱奴麵前。
那漢子跪在地上,渾身發抖,語無倫次卻又帶著一絲刻意:“將軍…將軍饒命!小人是…是城東張堡主的家仆…北秦蠻子占了莊子,逼我們乾活…昨夜…昨夜小人偷聽到…聽到大秦的幾個將官喝酒說話…”
慕容叱奴本就煩躁,不耐地喝道:“說什麼屁話!快講!”
“他們說…說朝廷…不不,是說拓跋陛下…派了援軍,已到邯鄲!獨孤信…獨孤信那魔頭慌了神,已經…已經悄悄抽調了大半精銳,連夜往北去迎戰了!現在…現在城外大營空虛,隻剩些老弱和民夫虛張聲勢…他們還說,三五日內,必破鄴城…”
慕容叱奴猛地站起身,鷹隼般的目光死死盯住那漢子:“此言當真?若有半句虛言,本將把你剁碎了喂狗!”
那漢子磕頭如搗蒜:“千真萬確!小人親耳所聞!他們還拿出地圖比劃…小人趁他們喝醉才逃出來的…將軍,機會啊!”
慕容叱奴心潮澎湃。援軍將至?獨孤信主力北調?大營空虛?這一個個消息,如同黑暗中的火花,瞬間點燃了他幾乎被絕望澆滅的希望。但他生性多疑,立刻派出數批最精銳的斥候,冒死縋城而下,前往偵查。
接下來的兩日,斥候帶回的消息似乎印證了那“逃奴”的話。他們遠遠觀察到,北秦大營的旗幟似乎少了些,巡營的士兵隊伍稀疏,往日那衝天的煞氣似乎減弱了不少。甚至有一隊斥候冒險抵近,發現一些營區空置,灶坑數量也明顯減少。更重要的是,他們確實發現了大隊人馬向北行進的痕跡!
慕容叱奴不再懷疑。他決不能坐等獨孤信擊敗援軍後再回來全力攻城!裡應外合,擊破眼前這“空虛”的圍城大營,是他唯一的生機!
他立刻秘密召集麾下僅存的幾名心腹鮮卑將領,製定了出擊計劃:由他親率城中最為精銳的五千騎兵,於次日拂曉,突然打開南門,突襲圍城的秦軍大營!留守的步卒則全力守城,等待他得勝歸來。
然而,慕容叱奴不知道的是,那名“逃奴”,正是獨孤信“察事聽子”中的佼佼者,一番說辭、神態,乃至“偷聽”到的細節,都是精心設計的誘餌。營地的空虛跡象,是獨孤信故意示弱。北去的痕跡,是偏師做出的假象。甚至他召集的心腹中,也有一人,早已被北秦的“攻心”策略和重金許諾所收買…
計劃已定,慕容叱奴心情激蕩,仿佛已看到勝利曙光。他並未注意到,一名參與會議的漢人副將,在退出大帳時,臉色蒼白,手指微微顫抖,眼中閃過一絲掙紮與決絕。
當夜,三更時分。一條係著石塊的細繩,從鄴城一段偏僻的城牆垛口悄無聲息地垂下。城牆下,一個黑影迅速接過繩子,取下石塊上綁著的一小卷帛書,旋即消失在黑暗中。帛書上,隻有寥寥數字:“明晨卯時初,南門出,精騎五千,慕容親率。”
消息以最快速度送到了獨孤信手中。他看完密報,臉上終於露出一絲冰冷的、勝券在握的笑容。魚兒,終於咬鉤了。
他立刻升帳點將,下達一連串命令:
“令!南門外圍部隊,後撤二裡,營壘多布旗幟,燈火減半,做出疏防之態!弩炮預先標定衝擊路線!”
“令!重甲步兵,於南門外預設陣地兩側林中埋伏,待敵騎過半,聽號令截斷其退路,鎖死城門!”
“令!所有騎兵,即刻集結,飽食備戰,隨時準備從兩翼包抄衝殺!”
“令!其餘各門圍城部隊,加強戒備,嚴防城內趁機從其他方向突圍!”
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“令!‘察事聽子’設法在城內製造混亂,散布慕容叱奴欲棄城逃竄之謠言!”
一切安排就緒,大秦這座龐大的戰爭機器,無聲地運轉起來,張開了死亡的口袋,隻待獵物自投羅網。
次日拂曉,卯時初。天色微明,寒氣最重。鄴城南門的內城門,在令人牙酸的絞盤聲中,被緩緩拉開!緊接著,吊橋也被放下!
慕容叱奴金甲紅袍,一馬當先,高舉戰刀,發出野獸般的咆哮:“大魏的勇士們!隨我殺出去!踏平敵營!就在今日!”
“殺!!”
五千鮮卑精騎如同開閘的洪流,洶湧衝出城門,踏過吊橋,沿著被故意留出的通道,向著看似鬆懈的北秦營壘狂飆突進!馬蹄聲震耳欲聾,席卷大地!
慕容叱奴一馬當先,衝在最前,眼看距離大秦營壘隻有一箭之地,營中似乎才響起驚慌的鑼聲,人影慌亂跑動。他心中狂喜,更是催馬疾進!
就在此時!
異變陡生!
兩側原本死寂的枯木林中,突然響起一聲尖銳無比的鑼響!
下一刻,無數黑壓壓的身影如同從地底湧出!全身重甲的大秦步兵,如同移動的鋼鐵城牆,瞬間封死了魏軍騎兵的側翼和後方!巨大的長槊密密麻麻地伸出,組成死亡的森林!更可怕的是,數十架預先隱藏好的強弩和小型炮車,發出了致命的咆哮!
箭矢如蝗,碎石如雨,精準地覆蓋了魏軍騎兵的衝鋒隊列和退路!人仰馬翻的慘劇瞬間上演!衝鋒的勢頭被硬生生遏止,隊伍陷入極大的混亂!
“中計了!有埋伏!”“快退!回城!”驚慌的呼喊在魏軍中響起。
慕容叱奴魂飛魄散,勒馬回頭,卻發現退路已被徹底切斷!那支恐怖的大秦重步兵方陣,正邁著沉重而整齊的步伐,一步步壓縮空間,將他的騎兵擠壓在一起!更可怕的是,城門方向,那沉重的吊橋,正在緩緩升起!城門也在關閉!城頭上,隱約傳來了喊殺聲——那是早已被策反的漢人軍官和士卒,趁勢發難,試圖奪取城門!
“不!!”慕容叱奴目眥欲裂,絕望地嘶吼。
然而,這還不是結束。地平線上,如同烏雲般壓來的是無數大秦騎兵!獨孤信親率主力鐵騎,從兩翼兜抄而來!黑色的浪潮瞬間吞沒了陷入混亂、失去速度和空間的北魏騎兵。
戰鬥毫無懸念。失去了機動性的騎兵,在重重包圍下,隻是待宰的羔羊。慕容叱奴被數名大秦悍將圍攻,最終被一槊刺於馬下。主將既死,殘存的魏軍徹底崩潰,或跪地求饒,或被無情斬殺。
與此同時,城內的混亂也在擴大。“慕容叱奴已死!”“大秦大軍入城了!”“快跑啊!”的呼喊聲四處響起。被策反的軍官打開了部分城門,早已準備多時的北秦步兵如同潮水般湧入鄴城…
當太陽完全升起,照亮這片血腥的戰場時,鄴城城頭,那麵飄揚了數月的北魏旗幟,被粗暴地扯下,扔下城牆。取而代之的,是一麵嶄新的、在晨風中獵獵作響的北秦玄色大旗。
獨孤信在親衛的簇擁下,策馬通過洞開的南門,踏入這座標誌著河北心臟的巨城。街道上,零星的戰鬥仍在繼續,但大局已定。他看著街道兩旁門窗緊閉的屋舍,以及那些從門縫中透出的驚恐目光,緩緩下令:
“傳令全軍:嚴明軍紀,敢有擄掠百姓、奸淫婦女者,立斬不赦!迅速肅清殘敵,安撫民心,張貼安民告示!”
智取鄴城,功成。河北的門戶,至此洞開。
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