長安城，仿佛一夜之間，被注入了更加斑斕的色彩和異域的氣息。
隨著大秦徹底統一北方、平定邊患的消息傳遍四夷，通往長安的每一條官道上，都變得比以往更加繁忙。除了尋常的商隊和行人，更增添了許多裝束奇特、旗幟鮮明的隊伍。他們代表著遠方的國度、部落與城邦，懷著敬畏、試探或攀附的心思，向著這座崛起的帝國都城迤邐而行。
鴻臚寺，這座平日裡相對清閒的衙署，瞬間成為了長安最繁忙、最熱鬨的所在之一。門前車水馬龍，各種語言的交談聲、駱駝的嘶鳴聲、馬蹄聲混雜在一起。寺內官員們腳不沾地，忙得暈頭轉向，卻個個臉上帶著與有榮焉的興奮。
來自西域龜茲、疏勒、於闐等國的使團，穿著絢麗的錦袍，戴著繡花小帽，牽著馱滿香料、毛毯和美玉的駱駝隊。高鼻深目的粟特商人作為翻譯和向導，靈活地穿梭其間。
來自東北方向的室韋、契丹、奚人部落使者，則披著貂皮、狐裘，帶著海東青、人參、北珠等特產，他們的眼神更加剽悍直接，好奇地打量著帝都的繁華。
甚至還有更遙遠的吐穀渾、黨項，乃至通過草原絲綢之路間接聯係的波斯、大食商人，也以官方或半官方的名義前來，一探這個新興強大帝國的虛實。
鴻臚寺的客館早已人滿為患，不得不臨時征用附近的官舍安置。寺卿忙著根據各邦國的實力、地位以及與北秦的親疏關係，安排不同的接待規格和覲見次序，生怕有所疏漏，引發外交事端。
這一日，是大朝會，亦是皇帝陳衍正式接見諸國使臣的日子。
太極殿前，鹵簿儀仗陳列森嚴，禁軍甲士衣甲鮮明，旌旗招展，儘顯天朝威儀。百官依序而入，氣氛莊嚴肅穆。
隨著鴻臚寺官員的高聲唱名，各國使臣懷著緊張與激動的心情，依次步入這座象征著東方最高權力的大殿。他們被要求解下佩刀，學著中原禮儀，向禦座之上那位威嚴的皇帝躬身行禮。
“西域龜茲國使臣，敬獻汗血寶馬十匹，美玉百斤，珊瑚樹一座，恭祝大秦皇帝陛下萬壽無疆，國祚永昌！”
“於闐國使臣，敬獻羊脂玉璧一對，馴象兩頭，金絲毯五十張……”
“室韋部首領，敬獻海東青一對，黑貂皮五百張，良弓百張……”
“波斯商人代表，敬獻鑲嵌寶石的金器十件，薔薇水十瓶，異域奇珍若乾……”
唱禮聲悠長洪亮，一件件稀世奇珍被抬入殿中展示，引來陣陣低低的驚歎。尤其是那十匹神駿非凡、汗出如血的寶馬，以及那威武馴服、長鼻卷動的巨象，更是將朝貢的氣氛推向了高潮。這些貢品不僅象征著財富，更代表著遠方的臣服與認可。
皇帝陳衍高坐龍椅，麵帶威儀而恰到好處的笑容，接受著萬邦來朝的榮耀。他偶爾會通過通譯，詢問幾句使臣其國風土人情，展現天朝君主對遠人的關懷。每有垂詢，都讓那些使臣受寵若驚，恭敬回答。
崔浩等重臣位列班中，看著這番景象，心中亦是感慨萬千。這萬國來朝的盛況，是無數將士血戰沙場、是朝廷苦心經營內政外交換來的成果。它極大地提振了國威，營造出一種“四夷賓服，天命所歸”的盛世氛圍。
朝會之後，盛大的國宴在宮中舉行。胡樂與漢樂交融，胡旋舞與霓裳羽衣舞交替上演。來自異域的美酒美食與中原佳肴並陳。使臣們起初還有些拘謹，很快便在熱烈的氣氛中放鬆下來，彼此用生硬的漢語或通過通譯交談，對長安的繁華和帝國的強盛讚不絕口。
接下來的日子裡，這些使臣被允許有限度地參觀長安市容。他們流連於東西兩市的繁華，驚歎於太倉的充實，甚至被安排觀摩了北府軍精銳的操演。鐵甲的寒光、戰馬的雄駿、軍陣的嚴整，無不深深震撼著這些來自遠方的客人，讓他們對北秦的武力有了更直觀的認識。
私下裡，鴻臚寺的官員與各國使臣展開了更實際的會談。商討正式建立邦交、互派使節、劃定貿易路線、確定朝貢周期等事宜。大秦憑借著強盛的國勢，在談判中占據著絕對主動，往往能爭取到最有利的條件。
市場的反應最為直接。長安兩市突然湧現出大量來自西域的寶石、香料、樂器，來自東北的毛皮、藥材，甚至還有來自更遙遠國度的琉璃器、金銀器。異域風情的商品吸引了大量長安市民爭相購買、圍觀。同時，中原的絲綢、瓷器、茶葉、鐵器也通過這些使團和隨行商隊，更大量地流向西方和北方。
整個長安城，沉浸在一片“萬國來朝”的興奮與自豪之中。酒肆茶樓裡，人們津津樂道著哪個國家的使者最奇特，哪種貢品最珍貴，言語間充滿了對身為大秦子民的驕傲。這種氛圍極大地增強了國民的凝聚力和對新朝的認同感。
然而，在這一片喧鬨繁華之下，冷靜的政治家們看得更深。
崔浩在向陳衍彙報時，一針見血地指出：“陛下，諸國來朝，看似熱鬨，實則多數仍是首鼠兩端，見風使舵之輩。彼等畏我兵威，貪我財貨，並非真心歸附。尤其西域諸國，與柔然、南朝亦暗通款曲者，恐不在少數。”
陳衍頷首：“朕深知之。此等場麵，錦上添花則可，雪中送炭則未必。然其意義，不在於彼等是否真心，而在於此舉本身。萬國來朝，彰顯我乃天下正朔，無形中將南朝置於‘僭越’之地。此乃外交之困敵，不戰而屈人之兵也。”
他頓了頓，冷笑道：“更何況，這些使團往來，商路暢通，獲最大利者，終究是我大秦。我能得西域良馬、東北毛皮，而南朝不能。此消彼長，久之勢分。”
正如陳衍所言，當大秦長安“萬國來朝”、熱鬨非凡的消息通過各種渠道傳到江南建康時，南朝朝廷感受到的是一種無形的壓力和孤立。
劉宋皇帝劉義隆的心情可想而知。原本南北隔江對峙，尚可自稱正統。如今北方不僅武力強盛，更在外交上呈現出“天下共主”的姿態，這無疑在南朝君臣心頭蒙上了一層陰影。建康城內的市麵雖然依舊繁華，卻似乎總缺少了那麼一點“萬國輻輳”的宏大氣象。
陳秦，正通過一場精心運作的外交盛典，向天下，尤其是向江南，展示著一個冉冉上升的帝國氣象，悄然編織著一張孤立對手、壯大自己的無形之網。長安城的國際都會氣象，成為了新朝最耀眼的政治名片。
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