第九章：民心所向，高島來使
林浩率隊攜大勝之威及十餘名新附之民返回漁村時，引起了不小的轟動。
村民們湧到村口，看著那些雖然麵帶菜色卻眼神充滿希望的新麵孔，看著隊員們身上新增的、屬於高島家足輕的打刀和竹槍，聽著隊員們興奮地、添油加醋地講述林浩大人如何“施展雷法”、“刀劈敵首”、“以少勝多”的傳奇經曆，敬畏與自豪之情溢於言表。
得勝歸來，不僅意味著安全，更意味著榮耀和更好的未來。村子凝聚力空前高漲。
林浩立刻安排人手，妥善安置新來的農民。分發食物，分配臨時住所，登記姓名和技能多是耕種和簡單手藝），並將其納入“以工代賑”體係，明日即可參與勞動換取報酬。這一套流程如今已運行得頗為順暢，由李明月和村老之子負責管理，井井有條。
新來者看到漁村雖依舊簡陋，但人人有活乾，有飯吃，秩序井然，甚至還有一支像模像樣的隊伍在訓練，與自己曾經朝不保夕的生活對比，無不感到慶幸和歸屬感，對林浩的感激之情更為真摯。
當晚，村中再次舉行聚餐，慶祝勝利和新生力量的加入。烤魚的香味和歡聲笑語彌漫，與林浩初來時那死氣沉沉、排外冷漠的景象判若兩村。
餐後，林浩召集了所有核心人員包括村老、幾個小隊長以及李明月）開會。
“高島家經此一敗，顏麵儘失，絕不會善罷甘休。”林浩開門見山，潑了點冷水，讓興奮的眾人冷靜下來，“但他們主力未損，且據寨而守。我們若強攻，即便能勝，也必損失慘重，得不償失。”
“那……我們該如何是好？”村老擔憂地問。
“攻心為上，攻城為下。”林浩目光掃過眾人，“高島家統治殘暴，不得民心，內部必有裂隙。我們要做的，一是繼續壯大自身，二是……讓高島家從內部亂起來。”
他下達了幾條新指令：
1.加強情報：派出機靈之人，偽裝成行商或流民，滲透至高島家領地及周邊村落，散播“明夏浩大人仁德，善待百姓，擊敗高島征糧隊”的消息，並暗中打聽高島家內部矛盾。
2.吸納人才：重點關注從高島家領地逃來的工匠、浪人甚至足輕，給予優待，從他們口中獲取更詳細的高島家內部信息。
3.軍事準備：訓練不能鬆懈，反而要加強。開始演練簡單的攻城器械製作如簡易雲梯、撞木）和防禦戰術，有備無患。火藥生產繼續，但更要保密。
4.經濟封鎖雛形）：通過茉莉的渠道，嘗試subty影響周邊市場，讓高島家難以用合理價格買到急需的物資如鐵料、鹽等。
策略清晰，眾人領命而去。
正如林浩所料，高島家內部確實因此次事件引發了震動和恐慌。
高島家主高島義信暴跳如雷，損失人手物資事小，麵子事大！一個小小漁村，一個來曆不明的明國人，竟敢屢次挑釁高島家的威嚴！他當即就要點齊兵馬，親自前去征討。
但他的家老重臣）卻勸阻了他。
“主公息怒！”老家老憂心忡忡，“那明夏浩絕非尋常之輩。先是‘雷擊’黑鮫海盜，後又以妖法斷刀、伏擊我征糧隊，麾下士卒據說陣列嚴整，悍不畏死。其村寨也在不斷加固。貿然征討，勝負難料啊！即便勝了，我高島家恐怕也要元氣大傷，屆時周邊虎視眈眈的其他豪族……”
高島義信聞言，如同被潑了一盆冷水，冷靜了幾分。亂世之中，實力才是根本。為了一口氣拚光老本，確實不智。
“那難道就任由他囂張不成？！”高島義信不甘道。
“或許……可以先禮後兵。”家老建議道，“派使者前去，申斥其無禮，責令其繳納雙倍……不，三倍年貢，並交出傷人的凶徒和妖法器物。若能答應，顯示其怯懦，我可徐徐圖之；若是不答應，也可探其虛實，再決定是戰是和。”
高島義信覺得有理，便挑選了一名能言善辯的家臣作為使者，再次前往漁村。
數日後，高島家的使者再次到來。這一次，他沒有了上次的趾高氣揚，雖然依舊努力維持著豪族使者的架子，但眼神中卻帶著一絲不易察覺的緊張。他帶來了高島義信的書狀由李明月翻譯），內容無非是強硬的威脅和苛刻的條件。
村老再次請出林浩。