林浩的反擊,如同悄然張開的蛛網,在猿港內外無聲而迅速地蔓延開來。
波音放出的消息,經過精心修飾和不同渠道的擴散,很快變成了數個版本,在聯軍封鎖線的縫隙、走私海商的酒桌、乃至浪人町的暗巷中流傳:
“聽說了嗎?堺市的豪商弄來了一批明國秘製的‘金剛散’,吃了能刀槍不入!”“何止!還有摻了天外玄鐵的‘不摧鐵’,打造的刀劍永不磨損!”“金廈幫的陳老板可是下了血本,就指著這批寶貝奇貨可居呢……”“好像大友家的幾個虔誠信徒已經私下接觸了,想用這‘神賜之力’對抗明夏浩的邪術……”
謠言越傳越離譜,卻恰恰撓中了許多人內心深處的貪婪和渴望。在這朝不保夕的亂世,能提升武力、保全性命的東西,永遠是硬通貨。
聯軍大營內,自然也聽到了風聲。
大友宗麟本人或許對此等“奇技淫巧”嗤之以鼻,更信賴他的南蠻火器和上帝庇佑,但他麾下諸多將領、尤其是那些來自九州本地、習慣於傳統武士道的家臣們,卻難免心動。更何況,連番受挫於猿港的“怪槍利炮”,早已讓他們憋了一肚子火氣和恐懼,任何能找回場子的可能,都值得一試。
毛利方麵,雖然毛利元就老謀深算,治軍嚴苛,但麾下附庸眾多,魚龍混雜。秋月家新遭重創,更是急於尋找任何可能挽回顏麵和損失的機會。關於“神藥神鐵”的傳聞,如同毒蛇般鑽入了一些人的耳朵。
猿港內部,伊呂波的秘密排查也取得了進展。果然在最近兩批從金廈幫購入的、標注為“優質閩鐵”的原料中,發現了少量極其細微的、混雜其中的“噬鐵黑曜”碎末!若非提前知曉且格外仔細,根本無法察覺!
這些被動過手腳的鐵料被立刻秘密替換封存。而同樣一批“問題鐵料”,經過一番“精心包裝”和“偶然泄露”,通過幾條隱秘的渠道,“恰好”被急需軍資補充的秋月家殘部和幾個與大友家關係曖昧的豪族“截獲”買走。
與此同時,雪姬麾下的精銳如同暗夜中的蝙蝠,嚴密監控著陳五沅的一舉一動。他們發現,陳五沅的心腹果然在與幾個身份可疑的藥材商人頻繁接觸,而其中一人的落腳點,最終指向了圍困猿港的毛利聯軍某部——一個由毛利家旁支、素以勇猛或者說魯莽)著稱的將領所統領的營地。
“目標確認了。”雪姬將繪有詳細情報的紙條交給林浩,語氣冰冷,“毛利家吉川元春麾下的猛將,口羽通良所部。此人嗜酒如命,性格暴躁,急於求成。陳五沅的人,正在試圖通過一個中間人,將一批‘提神壯膽’的藥材賣給他的後勤官。”
吉川元春?毛利元就的次子,以武勇著稱。口羽通良更是其麾下出名的衝陣猛將。若這樣一支隊伍在戰場上突然“集體發狂”……
林浩眼中寒光一閃:“很好。盯緊他們交易的時間和地點。我們……去給他們‘加把料’。”
是夜,月黑風高。
一支偽裝成運輸柴草的小隊,悄悄接近了口羽通良部營地外圍的一處偏僻林地。這裡正是雪姬偵測到的、約定的交易地點。
林浩和雪姬親自帶隊,潛伏在黑暗之中。
果然,不久後,幾個鬼鬼祟祟的身影出現,與營地中溜出來的幾人迅速交接了幾個沉重的藥包。就在雙方完成交易,即將各自離去的那一刻!
“動手!”林浩低喝一聲!
雪姬的身影如同白色閃電般撲出!刀光一閃,那名來自陳五沅方的接頭人甚至沒來得及發出慘叫,便已喉間噴血倒地!她身後的精銳瞬間控製了其他幾個嚇傻的毛利士兵。
林浩快步上前,打開那些藥包,裡麵果然是大量曬乾的草藥,其中混雜著不易察覺的紫色碎葉——迷心紫萱!
“換上我們準備的。”林浩冷聲道。
他身後的人立刻打開帶來的幾個袋子,裡麵裝的同樣是曬乾的草藥,外形與迷心紫萱有七八分相似,卻並無那奇異的辛辣氣味,反而是另一種淡淡的、略帶苦澀的清香——這是巫女楓根據古籍記載,找到的幾種具有輕微安神效果、但絕無害處的普通草藥,經過特殊處理偽裝而成。
真正的“迷心紫萱”被迅速調包帶走。這些無害的“山寨貨”被重新包好,塞回那幾個嚇得屁滾尿流的毛利士兵手中。
“知道回去該怎麼說嗎?”雪姬的太刀架在一名看似小頭目的士兵脖子上,聲音如同冰碴。
“知…知道!就說…就說交易順利完成…沒…沒遇到任何意外……”那士兵牙齒打顫,褲襠濕了一片。
“很好。滾吧。”
幾名毛利士兵連滾爬爬地抱起藥包,頭也不回地逃回了營地。
看著他們消失的背影,林浩嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
毒餌已經悄無聲息地替換完畢。
接下來,就是等待。
等待那些渴望“神藥”提振士氣、甚至妄想借此翻盤的敵人,自己吞下這枚看似甜美、實則……嗯,實則也沒什麼效果的“糖果”。
而當他們發現期盼的“神力”並未降臨,反而可能因為延誤了真正傷病的治療而怨聲載道時,那種巨大的心理落差和懷疑的種子,將會在聯軍內部產生怎樣的裂痕?
更何況,真正的“噬鐵黑曜”,此刻恐怕已經開始在秋月家等部的武具庫中,悄然發揮著它那“吞噬金屬”的邪惡功效了吧?
林浩抬頭望向陰沉的夜空,仿佛已經聽到了驚蟄之雷,在敵人陣營深處悶悶作響。
“回去吧。”他輕聲道,“好戲,才剛剛開場。”
蛛網已織就,飛蛾正撲來。
——第74章完——
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