登上鄭家旗艦,林浩才真正感受到這個時代海上巨頭的實力。甲板寬闊如廣場,水手眾多且訓練有素,船舷旁甚至可以看到幾門保養精良的火炮。一個年約三十、麵容英挺、目光如電、穿著錦袍卻難掩彪悍之氣的男子,正大馬金刀地坐在船樓前的太師椅上,想必就是鄭芝龍了。
“明夏浩?”鄭芝龍打量著林浩,眼中閃過一絲驚異,似乎沒想到聲名鵲起的“明夏浩”如此年輕,他朗聲一笑,聲如洪鐘,“果然英雄出少年!你在九州搞出的動靜,鄭某在海上都聽得耳朵起繭了!來,坐!嘗嘗我從福建帶來的好茶!”
“鄭首領過獎,林某不過是求生掙紮罷了。”林浩不卑不亢地坐下,接過親隨奉上的茶盞,茶香四溢,確是上品。
雙方寒暄幾句,互相試探了一下底細和意圖。鄭芝龍言語間對林浩以“明”為號、精通諸多“奇技”頗感興趣,也毫不掩飾對九州亂局的關注和對貿易利益的渴望。
林浩順勢提出更加具體的貿易合作,包括用猿港的特產如雪鹽、玻璃、精良武器)換取鄭芝龍控製的硝石、硫磺、優質鐵料等戰略物資,並希望開辟一條相對穩定的海上貿易通道。
鄭芝龍聽得目光閃爍,顯然極為心動,但老奸巨猾的他並未立刻答應,反而話鋒一轉:“貿易好說,互利互惠嘛。不過……林頭領信中所提的‘血色蝴蝶’……不知可有更多消息?最近海上不太平,有些不懂規矩的新麵孔亂竄,壞了大家的生意,鄭某也很是頭疼啊。”
圖窮匕見,終於到了正題。
林浩放下茶盞,神色凝重起來:“不瞞鄭首領,林某此番前來,一是為貿易,二便是為此事。”他簡略地將遭遇“海鬼”襲擊、陳五沅被滅口、以及“淨海宗”、“巡海使”等名號告知,但隱去了玉璽和巫女楓占卜等細節,隻說是從俘虜和古籍中查到的線索。
“……其組織嚴密,手段狠辣,實力深不可測,且似乎所圖極大,絕非尋常海盜倭寇。”林浩最後總結道,並特意強調了對方可能擁有前元邪教背景。
鄭芝龍聽著,麵色也逐漸沉了下來,手指無意識地敲擊著扶手:“淨海宗……血色蝴蝶……哼,裝神弄鬼!不過,你提到的海鬼眾,我倒是略有耳聞。月前,我一支前往呂宋的商隊也曾遭遇類似襲擊,損失不小,對方身手詭異,水性強得不像話,事後也是消失得無影無蹤。”
他眼中閃過厲色:“看來,是真有不開眼的,想在這片海上重新立規矩了!”
共同的敵人,瞬間拉近了雙方的距離。
“鄭首領,此獠不除,你我都難以安寧。”林浩適時道,“林某在陸上略有所持,於海道卻力有未逮。鄭首領雄踞海上,信息靈通,若能聯手……”
鄭芝龍沉吟片刻,忽然哈哈大笑:“好!林頭領快人快語!這幫雜碎敢動我的船,就是打我鄭芝龍的臉!這個梁子,結下了!情報共享,互通有無,必要時,聯手剿匪!至於貿易……就按頭領剛才說的辦!具體細則,讓下麵人去敲定!”
他站起身,伸出大手:“預祝我們,合作愉快!”
林浩也起身,與之重重一握:“合作愉快!”
就在雙方達成協議,氣氛融洽之際——
嗚——嗚——嗚——
淒厲的警報聲突然從桅杆了望台響起!
“敵襲!西南方向!不明船隊!速度極快!”了望手的聲音帶著驚惶!
林浩和鄭芝龍臉色同時一變,快步走到船舷邊,舉起望遠鏡望去。
隻見西南方向,夕陽餘暉的儘頭,數艘造型奇特、狹長如刀、船帆漆黑如墨的快船,正以一種不可思議的速度,劈波斬浪,直撲而來!
那船首飄揚的旗幟,在望遠鏡中清晰可見——
黑底之上,一隻振翅欲飛、邊緣如烈焰碎刃的血色蝴蝶,猙獰而妖異!
血色蝴蝶!它們竟然真的來了!
而且,時機抓得如此之準,恰好就在鄭芝龍與林浩會麵、戒備相對鬆懈的時刻!
“全軍備戰!”鄭芝龍反應極快,怒吼聲響徹甲板!
“發信號!讓波音準備接應!”林浩也對親衛急聲道!
海麵上,殺機驟起!
龍潛於淵,終遇風雲!利涉大川,亦臨驚濤!
——第81章完——
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