林浩的決心如同投入平靜湖麵的巨石，在猿港激起了層層波瀾。整個港口仿佛一架精密的戰爭機器，以前所未有的效率轟鳴著運轉起來。
碼頭上，人聲鼎沸，號子震天。波音艦隊歸航的兩艘主力戰艦以及新抽調出的三艘大型改裝安宅船正在進行緊張的補給。一筐筐曬乾的魚肉、一袋袋稻米、一桶桶清水被絡繹不絕的苦力扛上甲板。工匠們敲打著最後加固的船板，檢查著纜繩和風帆。林咲親自帶著天工坊的學徒，將一箱箱最新改良的炮彈——裝填了烈性火藥和鐵珠破片的開花彈、以及內盛猛火油的燃燒彈——小心地吊運進底艙的彈藥庫，並反複叮囑水手們存放和使用的注意事項。
醫廬內，草藥味混合著酒精的氣息彌漫。特蕾莎修女指揮著學徒和招募來的本地婦人，將各種藥膏、藥粉分裝密封，又將提神醒腦的草藥製成便於攜帶的香囊和藥丸。她甚至嘗試著小規模製備了一些林浩描述的“奎寧”雖然純度堪憂），以應對遠海可能發生的瘧疾。
軍營裡，千代麵無表情地看著眼前精選出的三十名忍者。他們不僅精通陸上潛行暗殺，更個個都是弄潮好手，擅長水下作業和小艇突擊。千代沒有多餘的廢話，隻是將標注著不同暗號的水下呼吸竹管、特製水靠、防潮火藥等裝備逐一發放，冰冷的眼神掃過每一個人，意味著任務隻許成功，不許失敗。
行政廳內，伊呂波伏案疾書，眼鏡後的雙眼布滿血絲。她需要統籌協調所有物資的調配，計算航程所需的每一份糧秣清水，還要為波音準備多種可能用到的外交文書、貿易許可真偽參半）以及…足夠收買沿途小股勢力或線人的金銀。李明月在一旁協助，將她所知的關於東海氣象、海流、乃至傳說故事的零星記載整理成冊，供波音參考。
雪姬並未被安排此次海上任務，她的戰場在陸上。岐宿城的清理和周邊區域的鎮壓仍需強力人物坐鎮。她隻是在校場上默默練了一夜的劍，翌日清晨，將一枚自己隨身攜帶多年的、據說是能辟邪的勾玉護符，塞到了波音手裡。
“活著回來。”銀發女劍豪的話語依舊簡潔，冰藍的眼眸中卻有一絲不易察覺的波動。
波音咧嘴一笑，小麥色的臉龐充滿自信：“放心，還沒喝到你跟主公的喜酒，我可舍不得死。”
兩日後，一切準備就緒。
五艘戰船兩艘葡式改裝艦，三艘大型安宅船）在猿港主碼頭一字排開，帆纜如林，炮口森然。雖然偽裝成商船隊，但那精悍的水手、隱隱透出的肅殺之氣，無不表明這是一支不容小覷的武裝力量。
波音站在“破浪號”的船首，一身利落的勁裝，外罩防水皮氅，腰間彆著林浩賜予的“靈犀指針”和雪姬送的勾玉。她目光掃過甲板上精神抖擻的部下，以及另外幾艘船上升起的、代表茉莉商會的旗幟暫時），深吸了一口鹹腥的海風。
林浩親自來到碼頭送行。他沒有多說什麼，隻是將一支單筒望遠鏡遞給波音——這是天工坊目前能做出的最好的一支，鏡片經過仔細打磨，視距遠超這個時代的普通產品。
“找到它，或者毀掉它。然後，帶著大家回來。”林浩拍了拍波音的肩膀，目光沉靜而充滿信任。
波音重重點頭，右手握拳重重捶在左胸：“必不辱命！”
“啟航！！”
隨著波音一聲令下，號角長鳴，巨大的船帆緩緩升起，吃飽了風。纜繩解開，船槳劃動。龐大的艦隊緩緩駛離碼頭，劈開蔚藍的海水，向著西方那片未知的、風暴頻仍的海域駛去。
岸上，送行的人們久久沒有散去。所有人都知道，這次遠征，不同於以往任何一次沿海清剿或據點拔除。他們將深入真正的遠海，麵對莫測的天威，以及比天威更加詭異難測的敵人。
李明月雙手合十，默默祈禱。特蕾莎在胸前劃著十字。林咲緊握著拳頭，暗下決心要造出更好的船和炮。伊呂波推了推眼鏡，已經開始計算下一次補給的預算。雪姬抱劍而立，目光始終追隨著那逐漸變小的船帆，直至消失在海天相接之處。
林浩負手而立，海風吹動他的衣袍。
他知道，這隻是開始。與淨海宗的全麵較量，已然展開。波音的遠征隊是刺出的第一劍，而他自己，也需要為即將到來的、更廣闊層麵的衝突做好準備。
他轉身，對伊呂波道：“通知茉莉，加大與伊勢九鬼家的聯係力度，我們需要更多關於東海的情報，甚至可以討論合作。另外，啟動‘金菊計劃’，是時候和那位‘武田之蝶’好好談一談了。”
陸上的棋局，也要同步落子了。
就在波音艦隊離開後的第三天，一匹快馬帶著九州北部的最新情報狂奔入猿港。
情報來自雪姬副手：在清剿一處負隅頑抗的島津家附屬山城時，發現了少量淨海宗信徒，其頭目在絕望中點燃了一種紫色粉末，造成數名士兵昏迷。但其癲狂的囈語中，反複提到了兩個詞——
“聖島”…和“…月讀之門…”。
又一個謎團，擲入了風雲乍起的棋局。
第103章完
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