海麵上的殘骸緩緩沉入墨色的深水,詭異的綠火終於被撲滅,隻留下船身上刺眼的焦黑痕跡和空氣中彌漫的硝煙與腐臭混合的怪味。短暫的死寂比之前的激戰更令人窒息,濃霧如同厚重的裹屍布,將艦隊緊緊包裹。
波音迅速評估著局勢。艦隊均有不同程度的損傷,“破浪號”船體受損最重,但核心結構無礙,戰鬥力尚存。水手們雖有傷亡,士氣受挫,但在她沉穩的指揮和之前勝利的鼓舞下,很快恢複了秩序。陣亡者的遺體被小心安置,傷員得到了特蕾莎學徒的緊急救治。
“不能給他們喘息之機,也不能在海上被動挨打。”波音目光銳利,望向那片越來越近的、散發著不祥氣息的黑色島嶼輪廓,“我們必須登陸,主動出擊,找到他們的老巢!”
她做出了大膽的決定:由她親自率領一支精銳突擊隊,乘小艇登陸偵查,尋找淨海宗在島上的據點。艦隊則由副官指揮,在距離島嶼一定距離的安全水域下錨休整,保持警戒,隨時準備用炮火提供支援。
突擊隊由三十人組成,包括十名最悍勇的水手、十名火槍手,以及千代親自帶領的十名忍者精英。每個人都配備了充足的彈藥、攀爬工具、照明設備以及特蕾莎準備的解毒提神藥劑。
兩艘堅固的小艇被放下,突擊隊員無聲無息地滑入冰冷的海水,朝著黑島的方向劃去。
越是靠近,越能感受到這座島嶼的詭異。島岸並非沙灘,而是陡峭的黑色岩石,光滑而冰冷,仿佛被某種力量長期侵蝕。空氣中那股甜膩腐朽的氣味更加濃重,甚至蓋過了海腥味。島上死寂一片,沒有任何鳥獸蟲鳴,隻有小艇破開水波的微弱聲響。
他們找到了一處相對平緩的岩石裂隙作為登陸點。忍者率先如壁虎般攀上岩壁,確認安全後放下繩索。
雙腳踩在黑色的地麵上,一種莫名的寒意從腳底直竄頭頂。地麵堅硬異常,敲擊之下發出金屬般的沉悶聲響。波音蹲下身,仔細觀察,發現這黑色的“岩石”表麵布滿了細微的孔洞和奇特的紋理,與其說是石頭,更像是什麼巨大生物的骨骼化石經過漫長歲月演化而成。
“靈犀指針”在這裡顫抖得幾乎要跳出她的手掌,明確地指向島嶼深處。
隊伍呈戰鬥隊形,小心翼翼地向內陸推進。島上地勢崎嶇,遍布著嶙峋的怪石和深不見底的裂隙,沒有任何路徑可言。忍者在前方探路,用特製的熒光石粉末標記安全路線。
前行了約莫半個時辰,走在最前麵的千代突然打了個“停止”的手勢。所有人立刻伏低身形,隱蔽在怪石之後。
前方出現了一個巨大的洞口,比在琉球見到的那個還要龐大數倍!洞口形狀極不規則,邊緣參差不齊,仿佛是被某種巨力強行撕裂開來的。濃烈的邪異氣息和那股甜膩腐臭味正是從洞內洶湧而出。
而更令人毛骨悚然的是,洞內深處,隱約傳來一陣陣低沉的、非人的嘶吼聲,以及…某種沉重的、仿佛巨物拖拽鐵鏈的摩擦聲!
“有東西…在裡麵…”一名水手壓低聲音,臉上血色儘褪。
波音示意所有人保持絕對安靜,她和千代如同兩道影子,悄無聲息地摸到洞口邊緣,向內窺探。
洞內空間大得超乎想象,仿佛將整座山腹都掏空了。洞壁不再是黑色的岩石,而是呈現出一種暗紅色的、仿佛仍在微微搏動的肉質光澤,上麵布滿了粗大的、如同血管般的脈絡,一些脈絡中還有粘稠的暗紅色液體在緩慢流動。
在洞穴的中央,有一個巨大的、由暗紅色肉質和黑色“岩石”混合形成的平台。平台上,豎立著數個扭曲的、由“噬鐵黑曜石”雕琢而成的柱子,柱子之間用巨大的鐵鏈連接捆綁著幾個…難以名狀的生物!
它們依稀還保留著一些人形,但身體發生了恐怖的畸變:皮膚覆蓋著鱗片或粘液,四肢扭曲成爪狀,頭部腫脹變形,口中發出無意識的嗬嗬嘶吼。它們似乎承受著巨大的痛苦,不斷掙紮,導致鐵鏈嘩啦作響。一些披著黑袍的淨海宗教徒正圍著它們,進行著某種邪惡的儀式,將紫色的膏狀物塗抹在它們身上,口中念念有詞。
而在平台的最深處,洞穴的儘頭,隱約可見一個更加幽暗的入口,入口處散發著令人心悸的能量波動,“靈犀指針”幾乎要指向那個方向!
“他們在…製造怪物!”千代的聲音帶著一絲不易察覺的寒意。
波音的心沉到了穀底。淨海宗不僅僅是在尋找龍骨,他們竟然在這龍骨形成的島嶼上,利用龍骨殘留的能量和那些邪物,進行著將人改造成怪物的恐怖實驗!那些“水鬼”和黑袍怪物,恐怕就是他們的“成果”!
必須阻止他們!必須摧毀這個魔窟!
但眼前的敵人數量不明,環境詭異,貿然衝進去無異於送死。
波音迅速做出決斷:“後撤!返回艦隊!我們需要更強的火力,需要製定周密的計劃!”
然而,就在他們準備悄然後退時,一名負責斷後的忍者不小心踩碎了一塊鬆動的黑色骨片!
“哢嚓!”
清脆的碎裂聲在死寂的洞穴環境中顯得格外刺耳!
洞內所有的嘶吼聲和吟唱聲戛然而止!
平台上,那些黑袍教徒齊刷刷地轉過頭,兜帽下亮起數十點幽綠色的火光,精準地“盯”住了波音他們藏身的方向!
“被發現了!快撤!”波音大吼一聲,抬手一槍打滅了洞口附近一盞散發著綠光的骨燈!
突擊隊毫不猶豫,轉身沿著來路狂奔!
身後,洞穴中傳來了尖銳的呼嘯聲和怪物興奮的咆哮!大批黑袍教徒和那些被改造的怪物,如同潮水般從洞口湧出,瘋狂地追了上來!
登陸偵查,瞬間變成了生死逃亡!
第106章完
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