波音帶回來的金色薄片,被第一時間送入了層層守衛的“天工坊”核心實驗室。林浩親自坐鎮,林咲和特蕾莎帶領著最信得過的工匠和學徒,日夜不休地進行研究。
實驗室裡燈火通明,各種從明朝和南蠻引進、以及自行改造的工具琳琅滿目。薄片被置於鋪著柔軟絲綢的玉盤上,在特製的大型琉璃燈嘗試模仿無影燈)下,呈現出更加細膩的紋理。
“不可思議……”特蕾莎用精密的鑷子小心地夾起一片,透過加厚的琉璃鏡片仔細觀察,“它的結構……我從未見過。既非金屬,也非玉石,更非骨骼……堅韌無比,我用最硬的鑽石刀也隻能留下極淺的劃痕。”
林咲則更注重物理特性測試。她用絲線懸掛薄片,用磁石靠近,毫無反應。嘗試用小火煆燒,薄片竟絲毫不變色,反而散發出更明顯的溫熱感。她用特製的天平測量,發現其重量極輕,遠超同等體積的黃金。
“主公,您看。”林咲將一片薄片遞給林浩,“它似乎能……吸收光?”
林浩接過,果然發現實驗室內的燭光似乎微微偏向薄片,使其表麵籠罩著一層淡淡的、肉眼難辨的金色光暈。他嘗試調動體內那微弱的、源自傳國玉璽空間的奇異能量,緩緩注入薄片。
嗡——
一聲微不可察的輕鳴,薄片驟然亮起!柔和而純粹的金色光輝流淌出來,並不刺眼,卻帶著一種難以言喻的溫暖、浩然之感,瞬間驅散了實驗室裡因長期研究邪物而殘留的些許陰冷氣息。靠近的研究人員都感到精神一振,連日的疲憊似乎都減輕了幾分。
“這……這是?!”特蕾莎驚呼,她在光芒中感受到了一種與她信仰的聖光相似、卻又更加古老磅礴的正能量。
“果然如此……”林浩眼中精光閃爍,“這並非龍骨被汙染的部分,而是其最本源的核心精華!是至陽至剛、蘊含生機的力量!淨海宗的邪術,恐怕正是想用血祭和汙穢來侵蝕、扭曲這種力量,為其所用!”
這個發現意義重大!這意味著,龍骨的力量並非inyevi本質邪惡),反而可能是對抗淨海宗邪術的關鍵!
“立刻嘗試,能否將這種光輝引導出來?哪怕一絲一毫!”林浩下令。如果能掌握這種力量,無論是用於治療被邪術所傷的士兵,還是將來對抗淨海宗,都將是一張王牌。
研究進入了更關鍵的階段。然而,引導這種能量遠比發現它要困難。薄片似乎隻對林浩體內那特殊的能量有反應,其他人無論用什麼方法,都無法激發其光輝。
就在研究陷入僵局時,一個意外的消息打斷了進程。
“主公,港口來報,琉球王國中山王府的使節船隊,請求入港覲見!”伊呂波拿著剛收到的報告,快步走入實驗室,臉上帶著一絲詫異。
“琉球使節?”林浩眉頭一挑。琉球王國此時正處在中日夾縫中,與明朝保持朝貢關係,也與薩摩島津家等日本勢力有往來。他們此時派使節來猿港,意欲何為?
“來的什麼人?規模如何?”
“正使是琉球國司、王府重臣馬尺謨bachakubo,琉球官名),隨行兩艘貢船,打著友好通商的旗號。但……據港口暗中觀察,使節船的水手似乎頗為精悍,不似尋常商旅。”
馬尺謨?林浩迅速回憶著李明月整理的琉球資料,此人是琉球王尚元王的重臣,以精明能乾著稱。在這個敏感時期來訪,絕不僅僅是“通商”那麼簡單。
“安排他們住進驛館,以禮相待,但加強戒備。明日,我親自接見這位馬尺謨大人。”林浩沉吟道。琉球的地理位置至關重要,若能爭取過來,對遏製淨海宗的海上活動、甚至未來攻略九州都有極大助益。但也要警惕這是否是淨海宗或島津家的又一陰謀。
翌日,總督府會客廳。
琉球使節馬尺謨是一位四十歲左右、麵容清臒、舉止優雅的中年男子,穿著琉球特色的冠服,漢語說得相當流利。他帶來的禮物是精美的琉球漆器和珍珠,符合朝貢禮儀。
雙方見禮後,分賓主落座。馬尺謨先是代表琉球國王尚元王表達了對“明夏浩大人”的問候,並祝賀猿港的繁榮發展,言語十分得體。
然而,在例行的寒暄過後,馬尺謨話鋒一轉,神色變得凝重起來:“明夏大人,實不相瞞,鄙人此次前來,除通商友好外,另有一事,關乎東海安寧,特來向大人請教。”
“哦?馬大人請講。”林浩不動聲色。
“近半年來,我國附近海域,屢有怪事發生。”馬尺謨壓低了聲音,“有漁民稱見到無帆無槳的鬼船出沒,有島嶼夜晚發出詭異綠光,甚至……有沿海村落遭不明怪物襲擊,村民死狀淒慘,似被吸乾精血。我國雖竭力彈壓流言,但人心惶惶。”
林浩心中一動,這與波音在琉球邪島和黑島的見聞何其相似!
馬尺謨繼續道:“我國王上懷疑,此乃盤踞海疆的邪祟作亂。聞說明夏大人麾下兵精將猛,近日曾遠航東海,不知……可否遭遇此類異事?若大人知曉內情,萬望賜教,琉球上下,感激不儘!”說著,他起身深深一揖。
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林浩看著馬尺謨,對方眼神中的憂慮不似作偽。看來,淨海宗的活動已經嚴重威脅到了琉球本土的安全,這位使節是來探聽虛實,甚至可能是來求援的。
這是一個機會,一個將琉球拉入己方陣營的機會。但也不能全盤托出,需掌握分寸。
“馬大人請起。”林浩虛扶一下,緩緩道,“不瞞閣下,我部船隊確在東海遭遇了一些……超乎尋常的敵人。他們信奉邪神,行事詭異,擅長操弄毒物與人心,其據點隱秘,實力不容小覷。”
他略去了龍骨等核心機密,但將淨海宗未提宗名)的邪惡手段和危害大致描述了一番。
馬尺謨聽得臉色發白,喃喃道:“果然……果然如此……多謝大人坦誠相告!”
“邪祟為禍,非一國一地之事。”林浩正色道,“若琉球王國有意共抗此獠,我明夏浩願提供力所能及之助。情報共享,海上聯防,皆可商議。”
馬尺謨眼中閃過一絲希望的光芒,但隨即又有些猶豫:“大人高義,鄙人感激。隻是……我國小力微,且身處大明與日本諸強之間,行事多有不便……”
林浩明白他的顧慮,琉球不想輕易站隊,惹禍上身。“無妨,合作可從暗中開始。比如,貴國可留意並通報任何可疑船隻、人員的動向。我方亦可派遣少量精通緝捕邪祟之士,協助貴國清剿沿海禍患。”
這既給了琉球實質幫助,又不過度刺激其周邊勢力。
馬尺謨顯然心動了,沉吟片刻後道:“大人所言,甚為妥當。鄙人需儘快回國稟報王上定奪。在此之間,我國願與大人保持聯絡,互通消息。”
第一次接觸,達到了初步目的。送走馬尺謨後,林浩沉思起來。淨海宗的威脅已開始顯現,連相對和平的琉球都感受到了壓力。這既是挑戰,也是團結一切可團結力量的機會。
而與此同時,在驛館內,馬尺謨屏退左右,從袖中取出一枚小巧的、雕刻著三巴紋琉球王室徽記)的玉符,低聲自語:
“明夏浩……果然非池中之物。或許……他真是‘預言’中能助我琉球擺脫噩夢的那顆‘異星’?必須儘快告知王上……”
東海的風雲,因琉球使節的到來,再添變數。
第110章完
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