海麵上，波音艦隊與突然出現的海賊船隊瞬間陷入混戰。
炮彈呼嘯，箭矢橫飛。這些海賊船隻雖然五花八門，裝備遠不如波音的改裝戰艦，但勝在數量眾多，且駕駛技術嫻熟，如同聞到血腥味的鯊魚，從四麵八方纏鬥上來，試圖靠近接舷肉搏。
“保持距離！用炮火驅散他們！優先擊沉領頭的大船！”波音臨危不亂，站在“破浪號”艦橋上高聲指揮。她看出這群海賊並非烏合之眾，行動間頗有章法，更像是受過訓練的私兵偽裝。
艦隊的火炮再次發出怒吼，精準的射擊將兩艘衝在最前麵的海賊大船轟得木屑橫飛，緩緩傾覆。但其他海賊船利用靈活的優勢，避開炮火正麵，不斷投射鉤鎖和火箭，更有一些亡命之徒駕著小艇，試圖攀爬船舷。
“火槍隊上甲板！把這些水老鼠打下去！”島津義弘拔出武士刀，親自帶領陸戰隊員守在船舷，燧發槍排射和武士刀的寒光交織成一道死亡防線。
戰鬥異常激烈。波音艦隊雖然裝備精良，但畢竟剛剛經曆惡戰，船體帶傷，且彈藥在之前的炮擊黑島和應對島津截殺中消耗巨大。麵對數量占優、悍不畏死的敵人，一時間竟被死死纏住，無法快速突破。
“提督！這樣下去不行！我們的彈藥撐不了太久！”副官焦急地喊道。
波音看著膠著的戰局，心知必須儘快擺脫糾纏，否則彆說奇襲鹿兒島，自身都難保。她一咬牙，下令道：“集中所有火力，打開一個缺口！命令各船，跟隨旗艦，不計代價，衝出去！”
“破浪號”調轉船頭，將所有側舷火炮對準一側的海賊船隊薄弱處，進行了三輪急速射！猛烈的炮火瞬間清空了一片海域！艦隊其他船隻緊隨其後，如同一把尖刀，強行撕開了海賊的包圍圈！
海賊們顯然沒料到對方如此決絕，陣型出現了一絲混亂。波音艦隊抓住機會，揚滿風帆，朝著預定方向加速脫離。
然而，就在即將擺脫追兵時，一枚從某艘海賊船上射出的、燃燒著綠色火焰的特製火箭，精準地命中了“破浪號”的尾舵！
轟！邪火瞬間蔓延，雖然很快被水手們拚死撲滅，但尾舵機構受損嚴重，船隻的操控性大打折扣，速度也慢了下來。
“混蛋！”波音看著身後重新逼近的海賊船，以及遠處隱約可見的鹿兒島輪廓，心中湧起一股無力感。奇襲計劃，恐怕已經失敗了。當務之急，是保全艦隊。
“轉向！向最近的友好港口撤退！沿途發信號，請求接應！”她不得不做出了艱難的決定。
與此同時，猿港郊外，秘密安全屋。
林浩見到了被嚴密看守的老藥師。短短幾日，老藥師仿佛又蒼老了十歲，眼神渾濁，充滿恐懼和絕望。
“大人…我真的什麼都說了…求您放過我的孫子吧…”老藥師見到林浩，如同抓到救命稻草，涕淚橫流。
林浩沒有繞圈子，直接問道：“指使你的人，除了提到‘唐物屋’和‘上麵的’大人物，還有沒有留下其他線索？任何細微的特征、口癖、或者他無意中透露的地名、人物？”
老藥師努力回憶著，身體因恐懼而顫抖：“他…他很小心…幾乎不說話…對了…有一次，他給我看孫子的信物，是一塊半邊的玉佩…我隱約看到…他懷裡掉出過一張紙片，上麵好像畫著…畫著一個奇怪的島，島上有個…像月亮門一樣的圖案…”
月亮門？島？
林浩心中劇震！這讓他瞬間聯想到雪姬之前情報中提到的“月讀之門”和“聖島”！難道淨海宗的核心據點，就是某個帶有“月讀之門”的島嶼？
“還有呢？那張紙片上還有什麼？”林浩急切地追問。
“看…看不清了…就記得…島旁邊還寫著幾個小字…好像是什麼…‘虛’…‘虛舟’？”老藥師努力回憶著。
虛舟？這是一個地名？還是某種代號？
就在這時，安全屋外突然傳來一陣急促的腳步聲和兵器交擊聲！
“有刺客！”守衛的親衛大聲示警！
林浩猛地起身，拔出佩劍。千代安排的守衛都是精銳，竟然被人摸到了這裡！
砰！安全屋的門被撞開，兩名黑衣蒙麵的刺客如同鬼魅般衝了進來，手中短刀直取林浩和老藥師！目標明確，既要滅口，也要行刺林浩！
“保護主公！”親衛們奮不顧身地迎了上去，屋內瞬間刀光劍影！
林浩揮劍格開一名刺客的襲擊，另一名刺客卻已經撲到了老藥師麵前！
“不！”老藥師驚恐地瞪大了眼睛。
噗嗤！短刀刺入胸膛。
然而，在咽氣的前一刻，老藥師用儘最後力氣，死死抓住刺客的衣袖，嘶聲道：“…燈…下…黑…”
刺客猛地甩開老藥師，與其他同伴試圖突圍，但被源源不斷趕來的親衛和忍者包圍，最終全部力戰身亡，無一活口。
林浩看著老藥師的屍體，和他臨終前那句沒頭沒尾的“燈下黑”，臉色陰沉得可怕。敵人不僅知道了他來見老藥師，甚至能準確找到這個秘密地點！內奸的滲透程度，遠超想象！
但老藥師臨死前提供的線索至關重要——“月亮門”島嶼、“虛舟”，還有這意味深長的“燈下黑”……
他必須立刻返回猿港，結合這些新線索，重新審視內部排查的方向。那個最危險的敵人，或許就隱藏在最意想不到、最光明正大的地方。
岐宿城頭，雪姬已經連續戰鬥了一天一夜。城牆多處破損，守軍傷亡近半，彈藥即將告罄。島津軍的攻勢卻一波猛過一波。
“雪姬大人！東門快守不住了！”渾身是血的足輕大將踉蹌跑來。
雪姬抹去濺到臉上的血汙，冰藍的眼眸中閃過一絲決絕。她走到城樓最高處，舉起手中太刀，清冷的聲音傳遍戰場：
“主公援軍將至！眾將士，隨我死戰！讓島津家見識一下，何為明夏之刃！”
殘存的守軍爆發出最後的勇氣，跟隨那道白色的身影，如同磐石般，迎向了潮水般湧來的敵人。
夕陽如血，映照著這座岌岌可危的孤城。
三線戰局，皆至關鍵時刻。希望與絕望，僅在咫尺之間。
第116章完
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